Réponses à vos questions
◼ Comment convient-il d’utiliser les termes “ frère ” et “ sœur ” ?
Au sens propre, les termes “ frère ” et “ sœur ” désignent des personnes qui ont les mêmes parents. De ces relations naturelles découle généralement un profond attachement ; de plus, l’intimité existant entre ces personnes est renforcée par des liens affectifs et par le fait qu’elles sont issues du même milieu social et ont un environnement commun.
Jésus a enseigné à ses disciples à s’adresser à Jéhovah dans la prière en disant “ notre Père ”. Les chrétiens que nous sommes utilisent cette expression ; nous faisons donc tous partie du même cercle familial au sein duquel nous bénéficions de précieuses relations spirituelles. C’est ce que Jésus a souligné lorsqu’il a dit à ses disciples : “ Vous êtes tous frères. ” — Mat. 6:9 ; 23:8.
Nous jouissons de liens spirituels étroits dans la maisonnée de Dieu et c’est pourquoi nous nous appelons “ frère ” et “ sœur ”, particulièrement lors des réunions de la congrégation. Celui qui préside la réunion identifie les personnes baptisées qu’il interroge en faisant précéder leur nom du terme “ frère ” ou “ sœur ”.
Que faire quand quelqu’un qui n’est pas baptisé souhaite participer aux réunions ? Lorsqu’une personne est proche de l’offrande de soi et fréquente le peuple de Jéhovah depuis quelque temps, s’assimilant à un Témoin de Jéhovah, il n’y a pas d’objection à ce que l’on fasse précéder son nom de la mention “ frère ” ou “ sœur ”. Cela est particulièrement valable vis-à-vis de ceux qui sont devenus proclamateurs non baptisés.
Par ailleurs, les personnes intéressées qui n’assistent aux réunions que depuis peu n’ont pas encore fait les pas qui les identifieront à des membres de la maisonnée de Dieu. On ne les appellera pas “ frère ” ou “ sœur ”, car ils ne bénéficient pas des relations spirituelles qui unissent les membres de la famille de Dieu. C’est pourquoi, lors des réunions, on s’adressera à eux de façon moins familière en faisant précéder leur nom de “ monsieur ”, par exemple.
En utilisant les termes “ frère ” et “ sœur ” lors des réunions de la congrégation, on exprime un lien bien plus étroit et précieux qu’en utilisant simplement les prénoms. Cela nous rappelle que nous bénéficions de relations privilégiées au sein d’une famille spirituelle dont le Père est Jéhovah Dieu. On souligne également l’amour profond et l’affection que nous avons les uns pour les autres. — Éph. 2:19 ; 1 Pierre 3:8.