“ La foi en la Parole de Dieu ” — Assemblée de district 1997
1 L’apôtre Paul a rappelé à Timothée que “ toute Écriture est inspirée de Dieu ”. (2 Tim. 3:16.) La Parole de Dieu étant inspirée, nous avons toutes les raisons d’exercer la foi en elle. Cette année, l’assemblée de district aura pour thème “ La foi en la Parole de Dieu ”. Que nous connaissions la vérité depuis de nombreuses années ou que nous soyons récemment venus à l’organisation de Jéhovah, le programme affermira notre foi en la Bible. Chacun d’entre nous devrait s’organiser pour assister à toute l’assemblée. Qu’il serait encourageant que les personnes qui manifestent de l’intérêt depuis peu soient présentes avec nous, notamment celles avec qui nous étudions la Bible !
2 Une assemblée de trois jours : Cette année, une assemblée de district de trois jours a été organisée pour notre profit. La Tour de Garde du 15 février 1997 donne la liste des 21 assemblées qui se tiendront en France. À l’heure actuelle, vous connaissez l’assemblée à laquelle votre congrégation est conviée et vous devriez avoir pris des dispositions précises pour être présent durant les trois jours. Avez-vous demandé à votre employeur les congés nécessaires ?
3 Outre le français, l’assemblée se déroulera en allemand, anglais, arabe, arménien, espagnol, italien, kabyle, polonais, portugais, tamoul, vietnamien, ainsi qu’en langage gestuel français.
4 Chaque jour, l’assemblée commencera à 9 h 30. Les portes ouvriront à 8 heures. Seuls ceux qui ont une tâche à accomplir seront autorisés à entrer plus tôt, mais pas à réserver des places avant l’ouverture des locaux au public. — Phil. 2:4.
5 Nous faisons bien de prêter attention : Au Ier siècle, l’apôtre Pierre a rappelé aux chrétiens qu’ils feraient bien de prêter attention à la parole prophétique comme à une lampe qui brille dans un lieu obscur (2 Pierre 1:19). C’est vrai pour nous aussi. Vivant dans le monde au pouvoir de Satan, nous sommes comme dans un lieu obscur. Nous sommes reconnaissants d’avoir été appelés des ténèbres spirituelles (Col. 1:13 ; 1 Pierre 2:9 ; 1 Jean 5:19). Pour rester dans la lumière, il nous faut garder une foi forte en prêtant attention à la Parole inspirée de Jéhovah. C’est exactement ce à quoi notre prochaine assemblée de district nous incitera.
6 Si nous voulons nous concentrer sur l’assemblée, il nous faudra peut-être fournir des efforts, mais nous serons sans aucun doute bénis si nous le faisons. Veillons à être bien reposés, ce qui nous permettra d’écouter attentivement les différentes parties du programme. Prévoyons chaque jour suffisamment de temps pour nous rendre à l’assemblée de façon à prendre place avant le début des sessions. Puis participons au chant du cantique d’ouverture et profitons de la prière. Les adultes devraient donner l’exemple, et les parents devraient y préparer leurs enfants. — Éph. 6:4.
7 Si nous parcourons à l’avance le programme des discours de la journée, nous pouvons essayer d’imaginer les idées qui seront peut-être mises en évidence. Cela augmentera notre intérêt au moment où elles seront exposées. Nous pouvons être à l’affût des points qui nous permettront d’expliquer à autrui les raisons pour lesquelles nous croyons en Dieu et en sa promesse certaine de récompenser ceux qui le cherchent réellement (Héb. 11:1, 6). Il nous est recommandé de prendre de brèves notes des points marquants de l’assemblée. Si nous prenions trop de notes, nous risquerions de passer à côté des points clés, trop occupés que nous serions à écrire.
8 L’année dernière, on a encore vu pendant les sessions bon nombre d’adultes et de jeunes se promener nonchalamment dans les allées, flâner à l’extérieur et discuter avec d’autres personnes, au lieu d’écouter ce que “ l’esclave fidèle et avisé ” avait préparé pour notre bien. Jésus a promis de nous donner la nourriture spirituelle en temps voulu (Mat. 24:45-47). Par conséquent, nous devrions être présents pour tirer avantage de cette nourriture, et non pas manquer de reconnaissance (2 Cor. 6:1). Il semble également que des enfants s’impatientent et demandent à aller souvent aux toilettes, ayant ainsi une excuse pour se lever et se promener. Une éducation appropriée donnée à la maison permettra généralement d’éviter de fréquents déplacements aux toilettes. Parfois, des adolescents s’assoient en groupe un peu à l’écart, discutent, chuchotent et se passent des petits mots. De nos jours, nos jeunes gens subissent des pressions et ils ont besoin de se concentrer sur les matières qui leur sont présentées, sans rien faire d’autre pendant les sessions. Il leur faut rejeter les désirs propres à la jeunesse qui ne sont pas conformes aux principes bibliques (voir 2 Timothée 2:22). L’attention de tous, adultes et plus jeunes, honorera Jéhovah et le réjouira.
9 S’il s’avérait nécessaire qu’un membre du service d’accueil donne à quelqu’un un conseil à cet égard, il faudrait le considérer comme une marque d’amour venant de Jéhovah (Gal. 6:1). Chacun doit se rappeler que s’il fait des efforts pour assister à l’assemblée, c’est afin d’‘ écouter et d’apprendre ’. (Deut. 31:12.) De plus, “ un sage écoutera et gagnera en enseignement ”. (Prov. 1:5.) Dès maintenant et jusqu’à l’assemblée, discutons en famille de la nécessité de nous asseoir ensemble, de rester à notre place pendant le déroulement du programme et d’être très attentifs dans le but d’en tirer pleinement profit.
10 Une tenue qui plaît à Jéhovah : Ceux qui composent le peuple de Jéhovah sont exposés au regard du monde entier (1 Cor. 4:9). En général, nous sommes connus pour notre belle façon de nous habiller et de nous coiffer. Beaucoup de ceux qui appliquent les principes des Écritures énoncés en 1 Timothée 2:9, 10 et en 1 Pierre 3:3, 4 ont vu leur apparence changer du tout au tout par rapport au moment où ils ont commencé à fréquenter la congrégation chrétienne. Cela marque une nette différence avec la constante dégradation que nous observons dans la façon de s’habiller et de se coiffer du monde. Nous voulons être sur nos gardes pour ne pas en venir à ressembler au monde en portant des vêtements étranges, en encourageant la mode par notre coiffure ou en ayant une tenue qui manque de modestie. Notre tenue et notre coiffure exemplaires devraient aider les nouveaux qui assistent à l’assemblée à comprendre ce que doit être la tenue des chrétiens.
11 L’impression générale laissée l’année dernière aux assemblées était très favorable ; cependant, quelques frères et sœurs ont encore une tenue et une coiffure propres au monde, en particulier durant leurs moments de détente. Lorsque nous faisons des projets pour assister à l’assemblée, nous devrions examiner notre tenue et notre coiffure. Parents, choisissez avec sagesse ce que vos enfants en bas âge ou adolescents porteront. Assurons-nous que nous ne permettons pas aux styles propres au monde ou à ses engouements d’avoir une influence néfaste sur notre apparence chrétienne.
12 Ayons une belle conduite : Une belle conduite est une marque des vrais chrétiens (1 Pierre 2:12). Où que nous soyons, à l’assemblée, au restaurant, à l’hôtel et lors de nos déplacements, notre comportement peut donner un bon témoignage et aider des personnes à voir ce que la foi en Dieu et en sa Parole peut produire. Cela peut en amener certaines à désirer connaître Jéhovah (voir 1 Pierre 3:1, 2). Nous avons le privilège de glorifier Jéhovah par notre conduite. Dans un hôtel, les membres du personnel ont dit des assistants que de tous les groupes qu’ils reçoivent “ ils constituent le plus agréable et celui qui se conduit le mieux ”. Et d’ajouter : “ Ce sera un privilège de vous accueillir de nouveau à l’avenir. ” Un bureau des congrès et des visiteurs a écrit : “ Chaque année, l’assemblée des Témoins de Jéhovah est très attendue par notre communauté tout entière. Les membres de votre religion font vraiment plaisir à voir ; ils sont d’une extrême courtoisie et témoignent le plus grand respect. Nos commerçants l’ont remarqué et ils tiennent beaucoup à ce que leur ‘ famille ’ d’invités reviennent chaque année. ” Il est très agréable de lire des faits comme celui-ci, n’est-ce pas ? Toutefois, il convient de rester vigilant afin de préserver la bonne réputation du peuple de Jéhovah.
13 Il nous est fréquemment rappelé de veiller sur la conduite de nos enfants, de ne pas les laisser sans surveillance ni courir partout dans les hôtels, ce qui perturbe les autres clients. Chaque année, la Société apprend que certains de nos enfants se trouvent sans surveillance autour de la piscine et dans l’eau, ou qu’ils courent dans les couloirs et les lieux communs des hôtels. Un gérant qui passait la nuit dans son hôtel a été réveillé deux fois, après 23 heures, par des groupes d’enfants de Témoins qui frappaient à toutes les portes pour trouver d’autres Témoins. Même si l’assemblée nous donne l’occasion de voir nos frères et de nous réunir avec eux, les parents ne doivent néanmoins pas oublier leur obligation de surveiller leurs enfants à tout moment. C’est une responsabilité que Jéhovah impose à tout père et mère (Prov. 1:8 ; Éph. 6:4). Les actes commis par des enfants laissés sans surveillance peuvent nuire à la bonne réputation que d’autres Témoins de Jéhovah ont bâtie par leurs efforts soutenus. — Prov. 29:15.
14 Si un hôtel propose un petit-déjeuner gratuit durant notre séjour, nous ne devrions pas en profiter pour faire des provisions en vue du repas de midi. Des hôtels nous ont appris que certains frères et sœurs sont venus à la salle à manger avec des sacs en plastique et les ont remplis de fruits et de gâteaux pour les manger plus tard, n’en laissant que très peu pour les autres clients. Les hôtels accordent à titre gracieux de tels avantages à leurs clients durant leur séjour, et il ne faut pas en abuser. Prendre plus que ce que l’on consommera lors de notre petit-déjeuner trahirait vraiment un esprit avide et serait également malhonnête. Si l’on remarquait que des Témoins ont un comportement incorrect, ce serait faire preuve de bonté à leur égard que de leur rappeler comment ils devraient agir. N’oublions pas non plus que nous ne devons pas cuisiner dans un hôtel, à moins qu’il ne soit équipé d’une cuisine prévue pour cela. Si vous emportez une glacière dans votre chambre, veuillez vous assurer qu’aucun liquide ne s’en échappera et que la condensation n’abîmera pas la moquette, le mobilier ou les murs de la chambre.
15 Gardons à l’esprit qu’il est approprié de donner un pourboire pour un service qui nous est rendu, notamment à certaines catégories de personnes qui rendent des services au public et pour qui le pourboire intervient de façon importante dans le revenu. Les Témoins de Jéhovah que nous sommes souhaitent montrer leurs bonnes manières dans ce domaine également. — Voir Réveillez-vous ! du 22 juin 1986, pages 24-7.
16 Couvrons les dépenses engagées pour l’assemblée : Nous dépensons tous de l’argent pour assister aux assemblées. Il y a une autre dépense à laquelle nous ferions bien de réfléchir. Les locaux utilisés pour les assemblées coûtent cher. Il y a également d’autres dépenses à assumer. Les offrandes volontaires généreuses que vous faites lors des assemblées sont très appréciées. — Actes 20:35 ; 2 Cor. 9:7, 11, 13.
17 Places assises : Les instructions données pendant des années sont toujours valables : ON NE DEVRAIT RÉSERVER DES SIÈGES QUE POUR SA FAMILLE PROCHE ET POUR CEUX AVEC QUI ON VOYAGE EN VOITURE. Il est réjouissant de constater que, ces dernières années, de plus en plus d’assistants respectent cette directive, ce qui rehausse l’atmosphère pleine d’amour qui règne dans nos assemblées. Dans la plupart des lieux où se tiennent des assemblées, certaines places sont d’un accès plus facile que d’autres. Veuillez avoir de la considération en laissant les places les plus commodes à ceux dont la situation l’exige.
18 Appareils-photos, caméscopes et magnétophones : Il est possible d’utiliser des appareils-photos et d’autres appareils d’enregistrement. Cependant, nous ne devons pas distraire les autres assistants en les utilisant. Nous ne devrions pas nous déplacer pendant les sessions pour prendre des photos, car nous risquons de perturber les autres qui s’efforcent d’écouter. Aucun matériel d’enregistrement, quel qu’il soit, ne doit être branché sur le réseau électrique ou sur le système de sonorisation de l’assemblée, ni empiéter sur les allées ou les couloirs ou sur le champ de vision des autres assistants.
19 Premiers secours : Le service des premiers secours sert uniquement en cas d’urgence. Il n’est pas en mesure de prendre soin des personnes atteintes de maladies chroniques. C’est pourquoi vous devriez réfléchir à l’avance aux soins que réclament votre santé et celle des membres de votre famille. Veuillez emporter votre aspirine, vos médicaments pour la digestion, vos pansements, vos épingles de nourrice et autres choses de ce genre qui ne sont pas disponibles à l’assemblée. Tous ceux qui ont des problèmes cardiaques, qui risquent un choc insulinique, etc., doivent dans toute la mesure du possible prendre leurs précautions. Ils devraient avoir sur eux les médicaments nécessaires, et un membre de leur famille ou de leur congrégation qui connaît leur situation devrait être avec eux en permanence pour les aider en cas de besoin. Il est arrivé qu’à des assemblées des personnes atteintes de maladies chroniques et laissées seules aient eu une crise, ce qui a posé des problèmes. L’administration a été obligée d’appeler les services d’urgence pour les faire hospitaliser. Si quelqu’un a des besoins médicaux particuliers et qu’aucun membre de sa famille ne puisse s’occuper de lui, les anciens de sa congrégation devront être avertis de la situation et ils prendront les dispositions nécessaires pour l’aider. Il ne sera pas prévu de pièces spéciales à l’intention de ceux qui ont des allergies.
20 Repas : La suppression du service des repas permet de se concentrer davantage sur la nourriture spirituelle pendant les sessions. Depuis, nous avons reçu de nombreuses expressions de reconnaissance pour cette simplification. Chacun devrait prévoir des aliments nourrissants qu’il est pratique d’apporter pour la pause de midi, comme ceux qui sont suggérés dans le paragraphe 26 du supplément du Ministère du Royaume de mai 1995. On n’entrera pas dans les locaux où se tiendra l’assemblée avec des bouteilles en verre ni avec des boissons alcooliques. Les glacières doivent être suffisamment petites pour pouvoir tenir sous votre siège. On a vu des assistants se restaurer pendant le déroulement du programme. C’est un manque de respect. À certaines assemblées, dans les locaux ou à l’extérieur se trouvaient de petits commerces d’alimentation, et on a remarqué que des frères s’y rendaient pour acheter des denrées pendant les sessions. Cela ne convient pas.
21 Nous apprécions grandement notre fête spirituelle et l’atmosphère détendue et paisible de fraternité pendant la pause de midi. En harmonie avec le but de cette disposition, veuillez apporter votre propre nourriture, plutôt que de quitter les lieux pour en acheter. Vous disposerez ainsi de davantage de temps pour jouir de la compagnie de vos frères et sœurs.
22 Combien nous nous réjouissons en pensant à l’assemblée de district “ La foi en la Parole de Dieu ” maintenant proche ! Nous voulons tous nous assurer que nous avons pris des dispositions pour assister à tout le programme, afin de profiter du délicieux banquet spirituel que Jéhovah nous a préparé par l’intermédiaire de son organisation. Cela nous permettra de devenir ‘ parfaitement équipés pour toute œuvre bonne ’ dans les jours à venir. — 2 Tim. 3:17.
[Encadré, page 6]
Assemblée de district — Aide-mémoire
Baptême : Les candidats au baptême prendront place dans la travée qui leur est réservée avant le début de la session du samedi matin. Chaque candidat se munira d’un maillot de bain décent et d’une serviette. Dans le passé, certains ont eu une tenue qui manquait de dignité et portait atteinte au sérieux de l’événement. Les anciens qui examineront les questions contenues dans le livre Notre ministère avec les candidats au baptême s’assureront que chacun d’eux comprend bien ces points. Après que l’orateur aura prononcé le discours du baptême et une prière, le président de la session fera chanter un cantique. Après la dernière strophe, les membres du service d’accueil guideront les candidats au baptême vers le lieu de l’immersion. Le baptême en symbole de l’offrande de soi est une question personnelle entre l’individu et Jéhovah. Il n’est donc pas prévu de procéder à des “ baptêmes groupés ” de deux candidats ou plus qui se prendraient dans les bras l’un de l’autre ou se tiendraient la main pendant l’immersion.
Insignes : Veuillez porter l’insigne pour 1997 aussi bien à l’assemblée que pendant vos trajets aller et retour. Cela permet souvent de donner un excellent témoignage. Vous vous procurerez les insignes et les porte-insignes par l’intermédiaire de votre congrégation, car ils ne seront pas disponibles à l’assemblée. N’attendez pas les jours qui précèdent l’assemblée pour demander des insignes pour vous et votre famille. N’oubliez pas d’avoir avec vous votre carte “ Instructions médicales — Pas de sang ”.
Logement : Nous vous demandons à tous de coopérer en utilisant UNIQUEMENT la liste des lieux d’hébergement fournie par le Bureau de l’assemblée. Si nous ne suivons pas les dispositions prises par la Société, en nous adressant à des hôtels qui ne figurent pas sur la liste ou en payant plus que le prix négocié avec l’un d’eux, nous sapons le travail accompli avec zèle par les frères qui traitent avec les hôtels pour obtenir des tarifs préférentiels. Gardez à l’esprit que le prix des chambres pour les assemblées est également valable pour les nuits du jeudi au vendredi et du dimanche au lundi. SI VOUS RENCONTREZ DES DIFFICULTÉS AVEC UN HÔTEL, veuillez le signaler sans hésitation au service logement pendant l’assemblée pour qu’il vous aide à les résoudre sur-le-champ. Sachez qu’il n’est pas possible pour tout le monde d’avoir une chambre non-fumeur dans un hôtel, même si vous en avez demandé une au moment où votre réservation a été enregistrée. Cela est vrai également si vous avez demandé une chambre simple ou double. Le secrétaire de la congrégation veillera à ce que les Demandes de chambre pour cas particuliers soient rapidement expédiées à l’adresse de l’assemblée concernée. S’il vous faut annuler une réservation pour un cas particulier, faites-le aussitôt savoir au logeur ou à l’hôtel ainsi qu’au service du logement de l’assemblée, de sorte que la chambre soit attribuée à quelqu’un d’autre.
Poussettes et chaises pliantes : Dans la plupart des endroits, il est interdit d’utiliser des poussettes lors des rassemblements publics. Les règles de sécurité ne permettent pas qu’on les laisse dans les couloirs, dans les allées ou entre les rangées de sièges. Comme les foules importantes peuvent provoquer des encombrements, les poussettes représentent un danger tant pour les bébés que pour ceux qui pourraient trébucher sur elles. Veuillez donc ne pas en apporter sur le lieu de l’assemblée. Toutefois, les sièges de bébé ou les sièges-autos sont autorisés, car les parents peuvent les fixer sur un siège à côté d’eux. Veuillez également ne pas apporter de chaises pliantes. Elles peuvent représenter un danger et il n’est pas permis de les utiliser lors de grands rassemblements publics. Votre coopération dans ces deux domaines est importante et appréciée.
Service des volontaires : Pouvez-vous vous réserver un peu de temps pendant l’assemblée pour apporter votre aide dans l’un des services ? Nous pouvons nous rendre très utiles et nous procurer une grande satisfaction si nous servons nos frères, ne serait-ce que quelques heures. Si vous pouvez apporter votre aide, veuillez vous présenter au service des volontaires à l’assemblée. Les jeunes de moins de 16 ans pourront servir comme volontaires uniquement aux côtés de leur père ou de leur mère, Témoin de Jéhovah voué et baptisé.
Mises en garde : Soyons prompts à discerner des problèmes éventuels afin d’éviter des difficultés inutiles. Souvent, ceux qui ne se trouvent pas dans leur environnement habituel sont la proie de voleurs et d’autres individus sans scrupules. Assurez-vous toujours que les portières de votre véhicule sont fermées à clé et ne laissez jamais quoi que ce soit de tentant à la vue. Les voleurs et les pickpockets sont attirés par les grands rassemblements. Il ne serait pas sage non plus de laisser un objet de valeur à votre place. Vous ne pouvez être certain que tous ceux qui vous entourent sont chrétiens. Pourquoi exposer quelqu’un à la tentation ? Nous avons également reçu des rapports faisant état que des inconnus ont tenté d’attirer de jeunes enfants à l’extérieur. NE PERDEZ JAMAIS DE VUE VOS ENFANTS.
La télévision et les services vidéo dont on dispose dans de nombreux hôtels proposent souvent des émissions obscènes et pornographiques. Ne tombez pas dans ce piège, et ne permettez pas aux enfants de regarder seuls la télévision dans la chambre. Pour éviter que leurs enfants ne regardent les chaînes privées accessibles à l’hôtel, les parents peuvent demander à l’hôtelier de bloquer l’accès à ces chaînes dans la chambre des enfants pendant leur séjour.
Veuillez ne pas téléphoner ni écrire aux responsables des locaux où se tient l’assemblée pour demander des renseignements. Si vous ne trouvez pas auprès des anciens les renseignements que vous cherchez, vous pouvez écrire à l’adresse d’une assemblée, adresse qui figure au dos des Demandes de chambre pour cas particuliers ; l’une de ces demandes est affichée au tableau de la congrégation.