Témoignons en tout lieu

¹ L’apôtre Pierre et certains de ses compagnons étaient des pêcheurs expérimentés. Cependant, il leur arrivait de peiner toute une nuit sans rien prendre. C’est dans des circonstances semblables qu’à deux reprises Jésus leur a dit de lâcher les filets. Ils ont tenu compte de ses instructions et, ces deux fois, ils ont pris une quantité de poissons exceptionnelle. Jésus en profita pour instruire ses disciples sur le ministère (Luc 5:1-11 ; Jean 21:1-17). Aujourd’hui, au moyen de “ l’esclave fidèle et avisé ”, Jésus continue d’enseigner comment rendre le ministère plus productif (Mat. 24:45-47). Ainsi, ces dernières années, nous avons été encouragés à prendre des dispositions pratiques pour donner le témoignage là où les gens se trouvent.

² Comment être plus efficace dans cette œuvre ? “ Le champ, c’est le monde. ” (Mat. 13:38). Voici ce qu’un commentateur biblique écrivit dans son livre Histoire de l’Église chrétienne (angl.) : “ [Les apôtres] n’avaient pas oublié que dès le début de leur association avec Jésus celui-ci leur avait donné des instructions spéciales sur les meilleures méthodes à employer pour prêcher sa doctrine, [...] et qu’il leur avait montré [...] que le monde serait leur territoire et chaque créature leur auditeur. ”

³ Les chrétiens considèrent qu’il est de leur devoir aujourd’hui de varier leurs méthodes afin de toucher un plus grand nombre de personnes. Évidemment, cela exige de la part de chacun de revoir sa façon de penser pour se faire à cette idée et accomplir la tâche qui lui est confiée. À ce sujet, La Tour de Garde du 1^er janvier 1969, page 7, déclare ceci : “ Tout en étant dans l’obligation de continuer de ‘ pêcher ’ dans les mêmes eaux, [les pêcheurs d’hommes] ne sont pas tenus de le faire de la même manière. ” L’œuvre de témoignage qui nous a été confiée doit s’effectuer en toutes circonstances et non pas seulement de maison de maison.

⁴ Nous avons la joie de vous faire part d’une nouvelle possibilité de donner le témoignage en tout lieu dans notre pays. Dans le cadre de notre œuvre d’évangélisation, nous aurons désormais la possibilité d’offrir des publications sur la voie publique tout comme nous en avons l’habitude dans le cadre de notre activité de maison en maison. Pourquoi cette nouvelle disposition est-​elle réjouissante ?

⁵ De plus en plus de gens travaillent et sont souvent absents lorsque nous venons les voir. Quand ils ne travaillent pas, ils se déplacent, font leurs courses ou se détendent. En outre, beaucoup de personnes accordent la priorité aux activités de loisirs et se trouvent donc ailleurs que chez elles. Un nouveau champ d’activité s’ouvre donc devant nous tous. Comment réagissent des proclamateurs qui ont expérimenté cette façon d’évangéliser ? “ C’est un réel plaisir de prêcher ainsi ; les gens sont plus détendus et moi aussi. On a une seule envie, c’est de recommencer ! ” s’exclame un frère expérimenté. Un autre ajoute : “ Il est très encourageant de constater que les gens aiment converser de cette façon et de voir que le nombre de personnes réfléchies, de bon sens et qui se posent des questions est plus important qu’on ne le pense. ” Un pionnier âgé remarque : “ Cette activité me revigore sur les plans mental, physique et spirituel ! ” Un proclamateur constate qu’il touche de nombreuses personnes qui n’avaient jamais parlé avec les Témoins de Jéhovah auparavant. Un frère qui participe avec enthousiasme au témoignage dans les lieux publics déclare : “ Quel plaisir de partager de manière si intense la bonne nouvelle avec son prochain ! ” Un proclamateur du nord-ouest de la France s’exprime ainsi : “ En rentrant à la maison, mon cœur est joyeux d’avoir parlé de Dieu à tant de personnes. ” Un autre dit : “ Je n’ai jamais laissé autant de publications ! ” Quelles possibilités s’offrent donc à nous ?

⁶ Prêchons en tout lieu de façon efficace : ‘ Mais où sont les gens ? ’ nous demandons-​nous parfois en prêchant dans un quartier désert. Il est possible d’en rencontrer certains dans la rue alors qu’ils font leurs courses ou se déplacent. Essayons de prendre contact avec eux en donnant le témoignage dans la rue. Cette facette du ministère peut être très productive quand on procède de la bonne façon. Il est possible d’aborder aimablement les gens, d’entamer une conversation amicale ou de leur proposer un écrit biblique. Il n’y a pas lieu de donner le témoignage à tous les passants. Parlons à ceux qui ne sont pas pressés, ceux qui font du lèche-vitrines, sont dans leur voiture en stationnement ou attendent les transports en commun, par exemple. Il suffit pour commencer de saluer amicalement la personne et d’attendre sa réaction. Si elle est disposée à discuter, demandons-​lui son point de vue sur un sujet susceptible de l’intéresser. Soyons très bref. Proposons-​lui une publication biblique, un périodique approprié, une brochure ou un tract par exemple.

⁷ Lors d’une visite dans une congrégation, un surveillant itinérant a invité six proclamateurs à se joindre à lui et à sa femme pour donner le témoignage dans la rue. Qu’en est-​il résulté ? “ Nous avons passé une excellente matinée ! dit-​il. Il n’y a pas eu d’absents... Nous avons laissé de nombreux périodiques et tracts. Nous avons eu plusieurs conversations stimulantes. Un proclamateur, qui prêchait dans la rue pour la première fois, s’est exclamé : ‘ Je suis dans la vérité depuis des années et je ne m’imaginais pas à côté de quoi je passais ! ’ À la fin de la semaine, tout le surplus de périodiques de la congrégation était écoulé. ”

⁸ Lorsqu’il s’est rendu dans la congrégation suivante, le même surveillant itinérant a appris qu’une sœur n’avait parlé qu’à deux personnes durant sa prédication. Le surveillant itinérant a conseillé à chacun des proclamateurs d’aller prêcher dans la rue. C’est ce qu’ils ont fait, et ils y sont restés jusqu’à midi. La sœur qui n’avait eu que deux discussions en début de matinée a fait beaucoup mieux ensuite. Elle a laissé des périodiques et une personne ayant communiqué son adresse a même accepté par la suite d’étudier la Bible. Les autres proclamateurs du groupe ont obtenu des résultats aussi encourageants.

⁹ Lorsque nous rencontrons quelqu’un dans la rue qui manifeste de l’intérêt, efforçons-​nous d’obtenir ses coordonnées. Plutôt que de lui demander tout cela de but en blanc, nous pouvons dire : “ J’ai beaucoup apprécié cette discussion. Serait-​il possible de la poursuivre à un autre moment ? ” Ou demandons-​lui : “ Est-​il possible de vous rencontrer chez vous ? ” De cette façon, beaucoup de personnes acceptent d’être revisitées. Assurons-​nous que nous avons un nombre suffisant de feuilles d’invitation pour celles qui souhaiteraient assister aux réunions. Ayons également avec nous de nombreux tracts sur des thèmes différents. Si nous parlons avec quelqu’un qui manifeste de l’intérêt, mais qui habite dans le territoire d’une autre congrégation, faisons suivre les renseignements afin que les frères concernés puissent entretenir l’intérêt.

¹⁰ Suggestions : Soyons chaleureux. Ayons un sourire franc et amical. Un missionnaire d’Estonie a déclaré : “ Nous avons le plus beau message qui soit au monde, et c’est notre visage qui le montre. ” Les personnes ont envie de savoir ce qui rend les serviteurs de Jéhovah heureux. Par conséquent, faisons attention à l’expression de notre visage ; les gens aiment voir des personnes joyeuses. Écoutons sincèrement la personne (w81 1/10, p. 5, § 2, 3). Restons naturel et trouvons un terrain d’entente (w97 1/11, p. 11, § 10). Il n’est pas indispensable d’avoir une sacoche. Il peut être préférable de ne pas rester longtemps au même endroit. Si une personne ne souhaite pas discuter avec nous, quittons-​la poliment et essayons de parler avec quelqu’un d’autre. En ce qui concerne la tenue, il ne conviendrait pas de chercher à établir de règles. Là encore, le bon sens devrait nous permettre de déterminer ce qui convient le mieux, mais veillons à avoir une tenue propre et soignée. Ces suggestions ont déjà permis à de nombreux proclamateurs de notre pays d’obtenir d’excellents résultats !

¹¹ Suscitons des occasions de prêcher : Jésus ne s’en est pas tenu à prêcher de porte en porte. Il a répandu la bonne nouvelle chaque fois que c’était approprié (Mat. 9:9 ; Luc 19:1-10 ; Jean 4:6-15). En outre, à l’image de Paul, nous voulons faire preuve de dynamisme en prenant l’initiative de parler de Dieu en tout lieu et en proposant une lecture biblique appropriée (Phil. 3:13, 14). Sous ce rapport, nous recommandons que les anciens organisent cette forme d’activité qu’est le témoignage en tout lieu y compris dans la rue. Sans conteste, l’exemple est le meilleur enseignement qui soit. — 1 Pierre 5:3.

¹² Trouvons de l’intérêt en prêchant en tout lieu : Nous voulons vraiment trouver des personnes en prêchant efficacement en tout lieu et en leur offrant la lecture de nos publications. Le Collège central a approuvé l’utilisation de cette méthode de prêcher, nouvelle pour la France. Elle modifie donc la ligne de conduite qui figure dans le supplément du Ministère du Royaume de septembre 1996.

¹³ Que les conseils contenus dans cet article nous permettent de développer nos facultés d’adaptation et d’observation pour “ une pêche productive ” ! (Actes 17:1-4, 22-28, 34 ; 1 Cor. 9:19-23). Le fait de pouvoir offrir nos publications dans le cadre du témoignage en tout lieu nous ouvre donc une possibilité nouvelle de “ pêcher ” avec ardeur et zèle dans la portion des eaux mondiales qui nous a été confiée. Cette nouvelle disposition va permettre aux pionniers d’atteindre plus facilement leurs objectifs ; par ailleurs elle répond vraiment aux besoins des personnes de notre territoire. Puissions-​nous en tant que chrétiens lâcher avec foi nos filets, confiants en Jésus Christ (Luc 5:1-11) ! Jéhovah ne manquera assurément pas de nous bénir si nous nous armons de courage pour prêcher en toutes circonstances et en tout lieu ! — Jean 21:6.