Vous porterez-​vous volontaire ?

¹ Un événement extraordinaire survient en 778 avant notre ère. Dans une vision, le prophète Isaïe voit “ Jéhovah, siégeant sur un trône haut et élevé ”. Puis il entend les séraphins attirer l’attention sur la gloire de Jéhovah par ces paroles : “ Saint, saint, saint est Jéhovah des armées. ” Quel spectacle grandiose ! C’est alors que Jéhovah lance un appel : “ Qui enverrai-​je et qui ira pour nous ? ” Rien n’est dit sur la nature de la mission. Nul ne sait si la personne qui se porte volontaire sera rémunérée. Pourtant, sans une hésitation, Isaïe répond : “ Me voici ! Envoie-​moi. ” — Is. 6:1, 3, 8.

² Le désir de se porter volontaire, quoi que Jéhovah demande, caractérise son peuple (Ps. 110:3). Or, en ce moment, une invitation spéciale est lancée à tous ceux qui peuvent se rendre disponibles. Êtes-​vous prêt à vous porter volontaire comme Isaïe ?

³ Actuellement, le Béthel a besoin de frères ayant un ardent désir de mettre les intérêts du Royaume à la première place et étant prêts à accomplir n’importe quelle tâche pour soutenir l’activité mondiale de prédication (Mat. 6:33). En fait, œuvrer comme membre de la famille du Béthel est une façon unique de servir Jéhovah de toute son âme. Comment cela ?

⁴ Le travail accompli au Béthel : Songez à tout ce qui se fait régulièrement au Béthel des États-Unis, que ce soit à Brooklyn, à Patterson ou à Wallkill. Les 5 730 frères et sœurs qui composent la famille du Béthel dans ces trois lieux ont le privilège de collaborer étroitement avec la classe de l’esclave fidèle et avisé et son Collège central pour produire des bibles et des écrits bibliques destinés à l’œuvre mondiale de prédication et à l’étude individuelle (Mat. 24:45). Un dur travail est consacré à la recherche de “ paroles délicieuses ” et à la rédaction de “ paroles de vérité qui soient exactes ” pour ces publications (Eccl. 12:9, 10). Le Béthel des États-Unis fournit aussi des instructions aux plus de 1 900 traducteurs dans le monde qui collaborent à l’édition d’écrits en plus de 300 langues, et beaucoup est fait pour coordonner le travail accompli par les 111 bureaux nationaux.

⁵ Dans les diverses filiales, d’autres Béthélites œuvrent également sous la direction du Collège central. À Louviers, par exemple, nous avons le privilège de procéder à la traduction en français des publications, plans de discours, programmes d’assemblées, etc., ainsi qu’aux enregistrements audio et vidéo destinés non seulement aux frères de France, mais à ceux des nombreux pays où la langue française est utilisée. En étroite collaboration avec le siège mondial, à Brooklyn, nous coopérons à l’ingénierie pour la construction de Salles du Royaume et de Salles d’assemblées en France et à l’étranger. Le Bureau du service coordonne l’activité des congrégations, surveillants itinérants, pionniers et missionnaires et s’occupe de l’organisation des assemblées. Depuis le Béthel, nous coordonnons aussi des missions d’assistance humanitaire pour nos frères dans plusieurs pays. Chaque année, nous accueillons des dizaines de missionnaires qui ont besoin de soins médicaux. Comme dans tout Béthel, des volontaires sont nécessaires pour l’entretien et la maintenance, la préparation des repas, les achats et les nombreuses autres tâches nécessaires au fonctionnement harmonieux de la communauté.

⁶ Le travail accompli est immense mais très satisfaisant du point de vue spirituel. Savoir que toute sa force et toute son énergie sont utilisées pour soutenir l’activité de prédication et d’enseignement apporte beaucoup de joie. Le service au Béthel permet de connaître plus précisément l’organisation de Jéhovah. Souvenons-​nous que le psalmiste encouragea les Israélites à faire plus intimement connaissance avec le centre terrestre de l’autorité théocratique de leur époque. — Ps. 48:12, 13.

⁷ Les bénédictions du service au Béthel : Que pensent les Béthélites de leur privilège de service ? Considérez ce qu’ont déclaré de jeunes membres de la famille du Béthel ainsi que d’autres plus âgés. L’un d’eux, qui y sert depuis trois ans, nous confie : “ Servir au Béthel a fortifié mes relations avec Jéhovah. Plus le temps passe, plus j’en apprends sur le fonctionnement du Béthel et plus cela accroît ma connaissance de la personnalité de Jéhovah. Servir au Béthel m’a aussi ouvert les yeux sur le fait que Jéhovah utilise toutes sortes de personnes. Et il ne faut pas être parfait pour qu’il nous accepte. ”

⁸ Un jeune frère raconte : “ Je me souviens que je me disais : ‘ Ce serait tellement bien d’entrer dans le monde nouveau et de pouvoir dire aux fidèles du passé que j’ai servi pendant des années au Béthel, et pas dans le monde pour me faire de l’argent. ’ ”

⁹ Un jeune frère s’exprime sur la formation dont il a bénéficié : “ Mieux connaître ma personnalité et ce qu’il me faut travailler, puis développer ces qualités a été une grande bénédiction. J’ai le sentiment que je suis mieux qualifié pour servir Jéhovah. J’estime avoir un peu plus de patience et de maîtrise de soi, et être capable de manifester l’amour à un plus haut degré. ”

¹⁰ Un frère qui a consacré en tout 59 ans au ministère à plein temps, dont plus de 43 ans au Béthel de Brooklyn, affirme : “ Contrairement à ce que certains pourraient penser, un Béthel n’est pas un monastère. Notre emploi du temps nous permet d’accomplir un grand nombre de choses. [...] Je n’ai pas connu un seul jour sans joie dans mon service pour Jéhovah. Savez-​vous pourquoi ? Parce que, quand on s’offre de toute son âme à Jéhovah, on sait qu’‘ on a fait ce que l’on devait faire ’. N’est-​ce pas une belle satisfaction ? ” — Luc 17:10.

¹¹ Un autre frère, qui a servi 62 ans au Béthel de Brooklyn, a dit : “ Je suis convaincu que le Béthel est le meilleur endroit où vivre en attendant le Paradis terrestre maintenant proche. Je n’ai jamais regretté une seconde d’avoir fait du service à plein temps ma carrière. Quelle joie d’avoir été témoin de l’expansion de l’organisation terrestre de Jéhovah et d’y avoir participé ! Je suis déterminé, avec l’aide de Jéhovah, à continuer de faire du Béthel ma maison et de me consacrer de toute mon âme à l’avancement des intérêts du Royaume. ” À Louviers, certains Béthélites ont plus de 50 ans, voire près de 60 ans, de service à plein temps.

¹² Ces Béthélites n’ont mentionné que quelques-unes des nombreuses bénédictions que l’on se procure en se rendant disponible pour servir au Béthel. Mais, comme pour tout privilège de service, il vous faut d’abord répondre aux critères. Quelles sont quelques-unes des conditions requises pour servir comme Béthélite ?

¹³ Les conditions requises pour servir au Béthel : Les principales conditions requises pour servir au Béthel sont énumérées dans l’encadré. Outre celles-ci, il est important d’être, non pas ‘ ami des plaisirs ’, mais désireux de travailler dur (2 Tim. 3:4 ; 1 Cor. 13:11). Les Béthélites doivent être des hommes et des femmes spirituels qui ont acquis de bonnes habitudes d’étude individuelle et qui ont exercé leurs facultés de perception à “ distinguer et le bien et le mal ”. (Héb. 5:14.) Leur maturité chrétienne devrait se voir dans tous les aspects de leur vie, notamment dans leurs vêtements, leur coiffure, la musique qu’ils écoutent et leurs divertissements. Le cœur bien disposé des Béthélites les incite à accepter n’importe quelle tâche. Les plus jeunes se voient habituellement confier des travaux plus exigeants sur le plan physique tels que la maintenance, le ménage, le nettoyage, le blanchissage et la cuisine (Prov. 20:29). Mais, contrairement à un emploi profane, chaque affectation procure une profonde satisfaction, car c’est un service sacré à la gloire de Jéhovah. — Col. 3:23.

¹⁴ Les Béthélites s’engagent pour une période minimale d’un an. Ce délai permet de les former pour qu’ils deviennent efficaces. Notre plus grand désir est qu’ils fassent du Béthel leur maison. C’est l’amour pour leur Créateur qui incite les Béthélites à faire passer le Royaume avant leurs propres intérêts, ce qui réjouit Jéhovah. — Mat. 16:24.

¹⁵ Nos besoins actuels : En raison de la nature du travail effectué au Béthel, nous avons principalement besoin en ce moment de frères célibataires. Bien que ce ne soit pas une exigence, nous donnons la préférence aux pionniers permanents, puisqu’ils sont déjà dans le service à plein temps. Parfois, il peut y avoir des occasions pour des sœurs célibataires ou des couples âgés de 19 à 35 ans qui ont des compétences particulières dont le Béthel a besoin. En outre, des frères et sœurs qui ont un peu plus de 35 ans mais qui ont des qualifications ou une formation spécialisées qui pourraient être utiles — entre autres dentistes, médecins, experts-comptables, architectes, ingénieurs, infirmiers (ou infirmières) diplômés, mécaniciens automobiles, carrossiers, informaticiens ou électrotechniciens — sont encouragés à postuler. Pour la traduction, nous recherchons de jeunes frères qui ont une bonne connaissance de l’anglais, mais qui, surtout, maîtrisent bien la langue française. Toutefois, le fait de disposer de diplômes dans ces disciplines ne signifie pas qu’une personne est plus susceptible d’être appelée au Béthel ; les qualifications spirituelles ont la priorité.

¹⁶ Ne vous découragez pas si aucune suite n’est donnée à votre candidature. Peut-être pourriez-​vous la renouveler chaque année. Certains frères possédant des compétences ou une expérience recherchées par le Béthel se rendent disponibles pour une période limitée. Ils peuvent se porter volontaires pour travailler au Béthel pendant trois mois.

¹⁷ Les Béthélites ont le privilège incomparable de collaborer étroitement avec les frères du Christ. Le Collège central apprécie l’esprit de sacrifice de tous ceux qui se rendent disponibles pour servir les besoins de la communauté mondiale des frères. — Phil. 2:20-22 ; 2 Tim. 4:11.

¹⁸ Jeunes gens — Préparez-​vous dès maintenant à servir au Béthel : La préparation pour le service au Béthel débute bien avant l’âge minimum requis de 19 ans. Comment les jeunes peuvent-​ils se préparer en vue de ce service ? Jésus a dit : “ Lequel d’entre vous qui veut bâtir une tour ne s’assoit d’abord pour calculer la dépense ? ” (Luc 14:28). Puisque la préparation et des plans sont indispensables au succès de n’importe quel projet de construction, il est essentiel que les jeunes réfléchissent soigneusement à la façon dont ils construisent leur avenir au service de Jéhovah. Pour atteindre des objectifs spirituels, des fondements solides doivent être posés très tôt. Jeunes gens, sur quelles fondations construisez-​vous ? Si vous souhaitez servir au Béthel, il vous sera profitable de réfléchir aux idées suivantes.

¹⁹ ‘ Acceptez ’ ce privilège de service unique : Comme le rapporte Matthieu 19:12, Jésus encouragea ses disciples à “ accepter ” d’être célibataires. Pourquoi ? Pas pour des raisons personnelles, mais “ à cause du royaume des cieux ”. De la même façon, Paul a recommandé un tel choix dans “ le service assidu du Seigneur, sans distraction ”. (1 Cor. 7:32-35.) Malheureusement, beaucoup de jeunes frères laissent passer le privilège de servir au Béthel en tant que célibataires, car ils cherchent à se marier au plus vite. Nous souhaitons encourager nos jeunes frères à employer leur énergie dans le ministère à plein temps tant qu’ils n’ont pas de responsabilités familiales. Puis, s’ils décident de se marier, ils seront alors de meilleurs maris en raison de leur expérience supplémentaire de la vie et du ministère chrétien. Après avoir servi plusieurs années au Béthel, certains se sont mariés et ont pu continuer d’y servir avec leur conjoint. S’ils ont plus tard d’autres privilèges, tels que le service itinérant ou le service missionnaire, ils ne regrettent en aucun cas le temps qu’ils se sont réservé pour “ accepter ” le service au Béthel.

²⁰ Ne vous laissez pas détourner par des objectifs matérialistes : Tous les jeunes feraient bien de se demander : ‘ Après avoir achevé mes études, mon objectif est-​il de poursuivre une carrière profane à plein temps ou de servir Jéhovah ? ’ Bien entendu, la deuxième option exige des sacrifices. Mais il en va de même pour une carrière profane ! Au bout du compte, quel choix vous vaudra réellement des bienfaits durables ? Jésus a répondu clairement. Selon Matthieu 6:19-21, il a dit : “ Cessez de vous amasser des trésors sur la terre, où mite et rouille rongent, et où les voleurs percent et dérobent. Amassez-​vous plutôt des trésors dans le ciel, où ni mite ni rouille ne rongent, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent. Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur. ” Que notre cœur ne nous entraîne jamais à la poursuite d’une carrière dans ce monde ou de biens matériels au lieu de servir Jéhovah de toute notre âme ! Chacun de nous doit prendre conscience que de bonnes relations avec Jéhovah, relations qui réjouissent son cœur, sont le seul trésor qui vaille la peine d’être recherché (Prov. 27:11). En accordant la première place à Jéhovah dans notre vie quand nous sommes jeunes, nous montrons quelles sont nos priorités et combien le Royaume est important à nos yeux. N’oubliez pas, “ la bénédiction de Jéhovah — voilà ce qui enrichit, et il n’ajoute aucune douleur avec elle ”. (Prov. 10:22.) Les jeunes ont une excellente occasion de montrer où est leur cœur en offrant quelque chose de valeur à Jéhovah pour tout ce qu’il leur a donné. Le service au Béthel donne une telle occasion extraordinaire à ceux qui remplissent les conditions.

²¹ Les Béthélites doivent être moralement purs : Le psalmiste a demandé : “ Comment un jeune homme purifiera-​t-​il son sentier ? ” Il a répondu : ‘ En se tenant sur ses gardes selon la parole de Jéhovah. ’ (Ps. 119:9). Cela signifie, entre autres choses, éviter tout ce qui a trait à la corruption morale du système de choses de Satan. La pornographie sur l’internet, la conduite indécente envers l’autre sexe, la musique avilissante, les divertissements dégradants et l’abus des boissons alcooliques sont quelques-uns des pièges dont Satan se sert pour empêcher nos jeunes d’atteindre des objectifs spirituels. Pour résister à ces ruses, il faut une solide détermination. Jeunes gens, si vous êtes impliqués dans l’une quelconque de ces choses, parlez aux anciens de la congrégation et réglez le problème avant de postuler pour le service au Béthel. Avoir une conscience nette est primordial pour servir Jéhovah pleinement. — 1 Tim. 1:5.

²² Apprenez à bien vous entendre avec autrui : Une condition essentielle pour réussir dans le service au Béthel est de bien s’entendre avec autrui. La famille du Béthel est composée de nombreux frères et sœurs de tous horizons. Si cette palette de personnalités ajoute à la beauté du Béthel, elle peut aussi parfois créer des difficultés. Si vous songez à devenir Béthélite, vous feriez bien de vous demander : ‘ Suis-​je rapidement froissé quand on ne partage pas mon opinion ? Est-​il facile de bien s’entendre avec moi ? ’ Si vous avez des progrès à faire dans ces domaines, attelez-​vous à la tâche sans tarder. Ce faisant il vous sera plus facile d’apprendre à vivre et à œuvrer avec les autres Béthélites.

²³ Travaillez dur à devenir une personne spirituelle en cultivant d’étroites relations avec Jéhovah. Adoptez un bon programme d’étude individuelle comprenant la lecture quotidienne de la Bible. Soyez actif dans la prédication de la bonne nouvelle. De cette façon, vous rendrez vos progrès spirituels manifestes (1 Tim. 4:15). Quelles perspectives merveilleuses attendent ceux qui se préparent dès maintenant pour une carrière dans le service à plein temps !

²⁴ Parents, préparez vos enfants : Que peuvent faire les parents pour encourager leurs enfants à entreprendre le service à plein temps ? Jésus a dit : “ Tout homme qui est parfaitement instruit sera comme son enseignant. ” (Luc 6:40). Un élève parfaitement instruit ne pourra que manifester les excellentes qualités de son professeur. Ce principe devrait donner à réfléchir aux parents chrétiens qui travaillent dur à instruire leurs enfants “ en ayant pour but l’attachement à Dieu ”. (1 Tim. 4:7.) Puisque les enfants sont enclins à refléter l’attitude de leurs parents vis-à-vis des choses spirituelles, ceux-ci feront bien de s’interroger : “ Faisons-​nous personnellement grand cas du travail effectué au Béthel pour favoriser les intérêts du vrai culte de Jéhovah ? Reconnaissons-​nous que Jéhovah bénit le Béthel ? Sommes-​nous convaincus que servir Jéhovah est le meilleur choix de carrière que peuvent faire nos enfants ? ” Notre propre gratitude sincère pour le service au Béthel et le travail qui s’y fait nous aidera à communiquer le même sentiment à nos enfants.

²⁵ Elqana et Hanna appréciaient profondément le vrai culte. Ils ont laissé un exemple remarquable pour les parents chrétiens aujourd’hui. Dans l’Israël antique, seuls les Israélites de sexe masculin étaient requis pour ‘ paraître devant la face du vrai Seigneur, Jéhovah ’, trois fois par an au tabernacle. Cependant, Elqana parcourait 30 kilomètres, vraisemblablement à pied, avec toute sa famille “ d’année en année ” pour sacrifier au centre du culte de Jéhovah (Ex. 23:17 ; 1 Sam. 1:3, 4, 9, 19 ; 2:19). Il est évident que ce père voulait que toute sa famille partage son intérêt pour les choses spirituelles.

²⁶ Hanna partageait l’intérêt de son mari pour le vrai culte et elle était profondément consciente de son obligation d’y apporter son soutien. Aussi fit-​elle le vœu que, si Jéhovah lui donnait un fils, elle ferait en sorte qu’il puisse servir au tabernacle (1 Sam. 1:11). La Loi mosaïque autorisait le mari à annuler un vœu inconsidéré de sa femme (Nomb. 30:6-8). Cependant, il semble qu’Elqana approuva le vœu de Hanna, montrant lui aussi son soutien à cet acte d’adoration. — 1 Sam. 1:22, 23.

²⁷ La gratitude et l’excellent état d’esprit qu’ils ont manifestés ont-​ils influencé leur fils Samuel favorablement ? Oui, de toute évidence. Jeune garçon, Samuel s’acquitta avec foi et bonne volonté des tâches qui lui étaient assignées et fut formé en vue d’autres précieux privilèges au service de Dieu. L’intérêt qu’Elqana et Hanna portaient au service de Samuel dans le tabernacle ne prit pas fin après que celui-ci est entré dans ses fonctions. Ils continuèrent de lui rendre régulièrement visite pour l’encourager et le soutenir dans son service à plein temps. — 1 Sam. 2:18,19.

²⁸ Quel exemple remarquable que celui d’Elqana et de Hanna pour les parents chrétiens ! En nous entendant exprimer du fond du cœur notre gratitude pour le service du Béthel et en voyant avec quel esprit de sacrifice nous favorisons les intérêts du Royaume, nos enfants acquerront eux aussi un cœur disposé à servir autrui. Bien des parents inculquent avec succès ces saines dispositions à leurs enfants. Une petite fille de sept ans a écrit à Brooklyn : “ Quand je serai grande, je voudrais vivre au Béthel et y faire certaines choses. 1) Taper à la machine La Tour de Garde et Réveillez-vous ! 2) travailler au service artistique, 3) plier le linge. Là où il y a de la place. Peu importe. ” Récemment, lors d’une assemblée spéciale d’un jour en France, une mère de famille, dont le mari ne partage pas la foi, a été interviewée avec ses six enfants, tous désireux de servir Jéhovah. L’un d’entre eux, nommé Samuel et âgé de 13 ans, a répondu spontanément au frère qui l’interrogeait sur ce qu’il voulait faire plus tard : “ Je veux servir au Béthel ! ” Voir un tel état d’esprit volontaire se développer chez nos enfants fait vraiment chaud au cœur !

²⁹ Jeunes gens, n’oubliez jamais que ‘ le monde est en train de passer, et son désir aussi, mais que celui qui fait la volonté de Dieu demeure pour toujours ’. (1 Jean 2:17.) Continuez à poursuivre des objectifs spirituels, notamment le privilège unique de servir au Béthel. Parents, imitez l’exemple des fidèles du passé qui encourageaient leurs enfants à cultiver l’attachement à Dieu (2 Pierre 3:11). Tous, faisons notre part pour aider nos jeunes compagnons à servir notre Grand Créateur le plus pleinement possible, sachant que l’attachement à Dieu “ a la promesse de la vie présente et de celle qui est à venir ”. — 1 Tim. 4:8 ; Eccl. 12:1.

[Encadré, page 4]

Principales conditions requises pour servir au Béthel

● Être baptisé depuis au moins un an.

● Être une personne spirituelle ayant un amour profond pour Jéhovah et son organisation.

● Être en bonne santé spirituelle, mentale, affective et physique.

● Être citoyen de France ou de l’Union européenne.

● Lire, écrire et parler le français couramment.

● Avoir entre 19 et 35 ans.