Les bonnes manières, caractéristique des personnes attachées à Dieu
1 Les bonnes manières se font rares de nos jours. Pourquoi ? Parce que les gens sont si pressés qu’ils en oublient souvent la politesse élémentaire, comme de dire “ s’il vous plaît ”, “ merci ” ou “ excusez-moi ”. La Parole de Dieu a annoncé une dégradation du comportement humain au cours des derniers jours, disant que les hommes seraient ‘ amis d’eux-mêmes, arrogants, orgueilleux, ingrats, sans affection naturelle, sans maîtrise de soi, sans amour du bien et entêtés ’. (2 Tim. 3:1-4.) Tous ces traits de personnalité favorisent l’impolitesse. Étant le peuple de Dieu, les chrétiens doivent être sur leurs gardes pour ne pas adopter l’attitude irrespectueuse du monde.
2 Qu’entend-on par “ manières ” ? On peut définir les bonnes manières comme la prise en compte attentionnée des sentiments d’autrui, la capacité à vivre en paix avec les autres. Les bonnes manières englobent la considération, la courtoisie, la gentillesse, la politesse, le tact et la prévenance. Ces vertus découlent de l’amour pour Dieu et pour le prochain (Luc 10:27). Elles ne coûtent rien, mais elles sont d’une aide inestimable pour améliorer nos rapports avec autrui.
3 Jésus Christ a laissé un exemple parfait. Il a toujours appliqué la Règle d’or : “ Comme vous voulez que les hommes fassent pour vous, faites de même pour eux. ” (Luc 6:31). Ne sommes-nous pas émerveillés par la prévenance et l’amour dont Jésus a fait preuve dans ses rapports avec ses disciples (Mat. 11:28-30) ? Ses bonnes manières n’étaient pas l’observance de règles consignées dans un manuel traitant de l’étiquette. Elles venaient d’un cœur sincère et généreux. Nous devons nous efforcer d’imiter son excellent exemple.
4 En quelles circonstances les chrétiens doivent-ils pratiquer les bonnes manières ? Uniquement en certaines occasions particulières, pour faire bonne impression ? Ou bien pour influencer les autres ? Non. Nous devrions user des bonnes manières en tous temps. Sous quels rapports devrions-nous particulièrement nous en soucier lorsque nous côtoyons nos frères et sœurs dans la congrégation ?
5 À la Salle du Royaume : La Salle du Royaume est notre lieu de culte. Nous y allons à l’invitation de Jéhovah Dieu. Dans ce sens, nous sommes des invités (Ps. 15:1). Dès lors, sommes-nous des invités exemplaires lorsque nous venons à la Salle du Royaume ? Accordons-nous l’attention appropriée à notre tenue et à notre coiffure ? Nous voulons à coup sûr éviter les tenues trop décontractées ou excessivement fantaisistes. Qu’ils assistent aux assemblées ou aux réunions hebdomadaires, les serviteurs de Jéhovah sont connus pour leur belle mise qui convient à des personnes déclarant révérer Dieu (1 Tim. 2:9, 10). Nous montrons ainsi la considération et le respect que méritent tant notre Hôte céleste que les autres invités.
6 Dans le cadre des réunions, une autre façon de pratiquer les bonnes manières consiste à arriver à l’heure. Il faut admettre que cela n’est pas toujours facile. Certains habitent peut-être loin ou ont beaucoup d’enfants à préparer. On a cependant noté que dans certaines congrégations jusqu’à un quart des proclamateurs ont l’habitude d’arriver après le cantique et la prière. Cela n’est pas à prendre à la légère. Il est bon de se rappeler qu’avoir de bonnes manières c’est notamment tenir compte des sentiments d’autrui. Jéhovah, notre hôte bienveillant, a prévu ces festins spirituels pour notre profit. En étant ponctuels, nous lui démontrons notre reconnaissance et le souci que nous avons de ses sentiments. De plus, en arrivant en retard aux réunions nous perturbons l’assistance et manquons de respect envers ceux qui suivent déjà le programme.
7 Lorsque nous nous réunissons, remarquons-nous les personnes qui assistent pour la première fois à la réunion ? Leur souhaiter la bienvenue fait partie des bonnes manières (Mat. 5:47 ; Rom. 15:7). Une salutation bienveillante, une poignée de main chaleureuse, un sourire amical ne sont que de petites choses, mais elles nous identifient à de vrais chrétiens (Jean 13:35). Après être allé à la Salle du Royaume pour la première fois, un homme a déclaré : “ En une journée j’ai rencontré davantage de gens qui m’ont témoigné de l’amour, bien que totalement étrangers, que je n’en avais jamais rencontré dans l’Église dans laquelle j’avais été élevé. Cela m’a convaincu que j’avais trouvé la vérité. ” Par la suite il a changé son mode de vie, et sept mois plus tard il se faisait baptiser. Sans conteste, les bonnes manières peuvent avoir un effet très bénéfique.
8 Si nous observons les bonnes manières à l’égard des étrangers que nous rencontrons, ne devrions-nous pas le faire “ surtout envers ceux qui nous sont apparentés dans la foi ” ? (Gal. 6:10.) Le principe suivant s’applique : “ Tu dois avoir des égards pour la personne du vieillard. ” (Lév. 19:32). Nous ne devrions jamais oublier nos frères et sœurs âgés lors de nos rassemblements.
9 Soyons attentifs : Lors des réunions de la congrégation, les ministres de Dieu prennent la parole afin de communiquer quelque don spirituel destiné à nous bâtir (Rom. 1:11). Il serait vraiment impoli de somnoler, de mâcher bruyamment du chewing-gum, de bavarder continuellement à voix basse avec un voisin, de faire des allers et retours non indispensables aux toilettes, de lire quelque ouvrage ou de se préoccuper d’autres choses. Sous ce rapport les anciens doivent être exemplaires. Les bonnes manières chrétiennes nous pousseront à manifester le respect qui convient à l’orateur et au message biblique qu’il délivre en lui accordant notre entière attention.
10 En outre, par considération pour l’orateur et pour l’auditoire, nous veillerons à ce qu’aucun téléphone portable ou biper ne perturbe la réunion.
11 Les enfants et les bonnes manières : Les parents devraient toujours veiller à la conduite de leurs enfants. Si un enfant se met à pleurer ou ne tient plus en place durant la réunion, causant du désagrément aux autres assistants, il convient de l’emmener hors de la salle dès que possible pour le calmer. Cela peut être parfois difficile, mais souvenons-nous qu’en agissant ainsi nous faisons preuve de considération envers les autres. Les parents qui ont des enfants en bas âge, plus susceptibles de s’agiter, choisissent souvent de s’asseoir à l’arrière de la salle pour gêner le moins possible s’ils doivent se lever au cours de la réunion. Dès lors, les autres assistants témoigneront de la considération aux familles en leur laissant les rangs de derrière, si elles le désirent.
12 Les parents doivent également avoir l’œil sur leurs enfants avant et après les réunions. Les enfants ne devraient pas courir à l’intérieur du bâtiment, car cela peut causer des accidents. Il est également dangereux de courir à l’extérieur de la Salle du Royaume, particulièrement en soirée, lorsque la visibilité est réduite. Des conversations bruyantes en dehors de la salle peuvent déranger les voisins et donner une image négative de notre culte. Les parents qui font des efforts consciencieux pour surveiller leurs enfants à l’intérieur comme à l’extérieur de la Salle du Royaume sont à féliciter, car cela contribue au caractère agréable de nos rassemblements dans l’unité. — Ps. 133:1.
13 À l’étude de livre : Nous apprécions l’hospitalité de nos frères qui proposent leur foyer pour les réunions de la congrégation. Dès lors, nous devons témoigner du respect et de la considération pour leurs biens. Avant d’entrer, nous devrions soigneusement essuyer nos pieds afin de ne pas salir le plancher ou la moquette. Les parents surveilleront leurs enfants et s’assureront qu’ils restent dans les limites de l’endroit prévu pour l’étude de livre. Même si le groupe est petit et l’ambiance quelque peu détendue, nous ne devrions pas nous montrer sans-gêne dans le foyer d’autrui. Le père ou la mère d’un jeune enfant l’accompagnera si celui-ci a besoin d’aller aux toilettes. Enfin, puisque l’étude de livre est une réunion de la congrégation, nous devrions nous habiller de la même manière que lorsque nous allons à la Salle du Royaume.
14 Les bonnes manières sont essentielles : Les bonnes manières ne parent pas seulement notre ministère, mais elles favorisent également de bonnes relations avec les autres (2 Cor. 6:3, 4, 6). Étant des adorateurs du Dieu heureux, nous devrions tout naturellement sourire, nous montrer agréables et être pleins de ces petites attentions qui font la joie des autres. Les bonnes manières embelliront notre vie de personnes attachées à Dieu.