ACTES
Notes d’étude sur le chapitre 19
Le baptême de Jean : Voir note d’étude sur Ac 18:25.
du Chemin : Ou « de la Voie » (voir notes d’étude sur Ac 9:2 ; 19:23 et lexique).
la salle de l’école de Tyrannus : Ou « la salle de conférences de Tyrannus ». On ne dispose d’aucun détail sur la raison d’être de cette école, mais il semble que Paul s’était vu accorder l’usage des locaux, peut-être pour plusieurs heures par jour. Quelques manuscrits anciens ajoutent : « de la cinquième à la dixième heure », c’est-à-dire d’environ 11 h du matin à 4 h de l’après-midi. Mais cette expression est absente de plusieurs manuscrits parmi les plus anciens, ce qui suggère qu’elle ne fait pas partie du texte original. Toutefois, certains sont d’avis que même si elle ne figure pas dans le texte original, l’horaire qu’elle mentionne semble plausible et peut donner une idée du programme quotidien de Paul pendant son séjour à Éphèse. Cela signifierait que l’apôtre profitait de ces heures chaudes, mais tranquilles, pour enseigner les disciples, au moment où beaucoup cessaient leurs activités pour se reposer.
la province d’Asie : Voir lexique à « Asie ».
des tissus et des tabliers : Les tissus étaient peut-être des mouchoirs que Paul se mettait autour du front pour empêcher la sueur de lui couler dans les yeux. Les tabliers étaient portés par les travailleurs manuels, ce qui laisse supposer que Paul exerçait son métier de fabricant de tentes durant son temps libre, peut-être tôt le matin (Ac 20:34, 35).
la magie : Ou « les arts magiques ». Le mot grec rendu ici par « magie » est périérga (curiosités). Selon un dictionnaire, ce mot « se rapporte à une curiosité mal placée ou excessive » pour des « choses qui ont trait à la magie » (Griechisch-deutschen Wörterbuch zu den Schriften des Neuen Testaments und der frühchristlichen Literatur, par Walter Bauer, sixième édition, 1988). Périérga désigne les pratiques de ceux qui se mêlent de choses interdites avec l’aide d’esprits mauvais. À Éphèse, beaucoup de personnes s’adonnaient à la magie et à d’autres pratiques ayant trait au démonisme. Quand Paul a écrit sa lettre aux Éphésiens, il leur a donc conseillé de revêtir l’armure complète de Dieu pour pouvoir combattre les forces spirituelles méchantes (Éph 6:11, 12).
50 000 pièces d’argent : Si ces « pièces d’argent » étaient des drachmes ou des deniers, cela signifie qu’un ouvrier aurait dû travailler 50 000 jours (ou environ 137 ans, 7 jours sur 7) pour gagner cette somme.
la parole de Jéhovah : Voir note d’étude sur Ac 8:25 et app. C3, introduction ; Ac 19:20.
du Chemin : Ou « de la Voie ». Comme le montre la note d’étude sur Ac 9:2, l’expression « le Chemin » était utilisée pour parler de l’assemblée chrétienne du 1er siècle. Le vrai christianisme ne consiste pas à pratiquer un culte formaliste, avec des rituels ostentatoires. C’est un mode de vie où l’adoration de Dieu est omniprésente et qui est influencé par « l’esprit » (Jean 4:23, 24). La Peshitta (version en syriaque) met ici : « le chemin de Dieu » ; et l’édition sixto-clémentine de la Vulgate (version en latin), « le chemin du Seigneur ». Pour leur part, des traductions des Écritures grecques chrétiennes en hébreu (référencées sous les sigles J17, 18 dans l’app. C4) utilisent ici le nom divin, ce qui donnerait en français : « le chemin de Jéhovah ».
Artémis : L’Artémis d’Éphèse était une déesse de la fertilité adorée dans des villes de toute l’Asie Mineure (Ac 19:27). Les statues d’Artémis étaient ornées de formes que certains ont identifiées à de multiples seins, d’autres à des œufs, d’autres encore à des testicules de taureaux sacrifiés. La partie inférieure du corps, enfermée dans une gaine cylindrique à la manière d’une momie, était décorée de divers symboles et représentations d’animaux. Il existait dans la mythologie classique une autre déesse grecque nommée Artémis, la déesse vierge de la chasse, mais l’Artémis d’Éphèse n’avait pas grand-chose de commun avec cette divinité. Les Romains donnaient à Artémis le nom de Diane.
quelques-uns des organisateurs des fêtes et des jeux : Litt. « quelques-uns des asiarques ». Ces fonctionnaires de haut rang ou hommes importants de la province romaine d’Asie étaient apparemment choisis en raison de leur influence et de leur richesse. Ils présidaient les jeux publics qui avaient lieu dans la province et les finançaient.
le greffier municipal : Il s’agit du fonctionnaire public le plus important.
proconsuls : Le proconsul était le gouverneur principal d’une province qui dépendait du Sénat romain. Il avait une autorité judiciaire et militaire. Même s’il devait rendre des comptes au Sénat, c’était la plus haute autorité de la province. Une province n’avait qu’un seul proconsul ; il semble donc qu’ici le pluriel est employé pour parler des proconsuls en général. Éphèse était la capitale de la province romaine d’Asie, et le proconsul y avait son lieu de résidence (voir lexique à « Asie »).