Pourquoi ne fallait-​il saluer personne ?

Dans le passage biblique de II Rois 4:29, nous lisons que le prophète Élisée, lorsqu’il envoya son serviteur Guéhazi pour accomplir une mission urgente, lui ordonna de ne saluer personne et de ne pas répondre à quiconque le saluerait. Jésus donna, lui aussi, un ordre analogue aux soixante-dix disciples qu’il envoya prêcher (Luc 10:4). Cela vous semble peut-être étrange, puisque ces fidèles serviteurs de Jéhovah devaient être aimables et bons. Pour comprendre la raison de ces ordres, il est nécessaire de connaître les coutumes des pays bibliques.

Les salutations orientales demandent souvent beaucoup de temps. Lorsque deux amis se rencontrent, ils s’inclinent, se livrent à force gestes et s’enquièrent longuement de la santé et de la famille l’un de l’autre. Toutes ces formalités demandent plusieurs minutes. La conversation se poursuit souvent par l’échange prolongé de compliments et de nouvelles, ce qui exige parfois une demi-heure. C’est pourquoi les serviteurs de Dieu avaient reçu l’ordre dans certaines circonstances de ne pas prendre le temps de se livrer à des salutations aussi longues étant donné qu’ils avaient une mission urgente à accomplir.