Coup d’œil sur le monde
Une bataille perdue d’avance
Beaucoup de personnes pensent que la médecine est en train de perdre sa bataille contre les microbes. Dans le passé, les antibiotiques ont permis de remporter quelques victoires, mais aujourd’hui des microbes résistants font leur apparition en nombre croissant. Certains d’entre eux sont très meurtriers. Une catégorie tue chaque année 50 pour cent plus de gens que les accidents de la route. Ces microbes, dits Gram-négatifs, sont devenus l’un des plus grands dangers qui menacent les malades hospitalisés.
Le voyage du pape en Asie
Avant son récent voyage en Asie, le pape déclara : “Nous partons là-bas comme évêque et chef du collège épiscopal, comme pasteur et missionnaire, comme pêcheur d’hommes.” Dans un commentaire sur ce voyage, Le Monde écrivit entre autres, sous le titre “Pêcheur d’hommes et chef d’État” : “Le pape se veut prêtre et missionnaire, porteur de la Parole du Christ au même titre que le dernier vicaire d’une paroisse ouvrière ou qu’un prêtre en usine. Mais ce vœu reste souvent sans effet devant les réalités temporelles. ‘Le pape parlait au peuple de Dieu, mais le peuple de Dieu était en uniforme’, disait un membre de son entourage au retour du voyage en Sardaigne. Les mesures de sécurité policières, d’ailleurs légitimes, sont aussi peu adaptées à ce pouvoir qui se veut purement spirituel que le sont les hommages protocolaires des gouvernements. Il est difficile d’être à la fois pêcheur d’hommes et chef d’État.”
La lumière pour les nouveau-nés
Un article paru dans le Scottish Daily Express affirme que le cerveau du nouveau-né ne sera pas endommagé par la jaunisse si on donne au bébé des bains de lumière fluorescente. Cette thérapeutique, utilisée au Royal Infirmary d’Édimbourg, rend l’exsanguino-transfusion inutile. L’article précité dit : “Chaque année, on devait pratiquer une exsanguino-transfusion sur une quinzaine de bébés souffrant de la jaunisse, mais l’année dernière, grâce à la photothérapie, aucune transfusion de ce genre n’a été nécessaire.” Interrogé au sujet de cette thérapeutique, le professeur John Forfar, médecin consultant de cet hôpital, déclara : “Elle est remarquable par sa simplicité et son efficacité. Le bébé baigne dans cette puissante lumière pendant trois ou quatre jours, et sans autre traitement la jaunisse guérit.”
Des moutons mangeurs de moutons
En Australie, le Queensland occidental connaît une sécheresse qui dure depuis huit ans. Les moutons sont affamés à tel point que certains d’entre eux ont mangé la chair de leurs congénères morts, ne laissant que les os et la toison. On estime à deux millions le nombre de moutons morts à cause de cette disette d’eau.
La dégradation des mœurs conduit à la ruine
La dégradation des mœurs est un phénomène mondial. Un article du Transcript de Moncton, Canada, parle en ces termes de la signification de ce phénomène pour nous : “La décadence et la chute de l’Empire romain ne sont pas arrivées du jour au lendemain. (...) Il s’agit probablement de l’exemple le plus frappant, mais non du seul exemple, du peu de solidité, en tant que fondement pour la grandeur durable, de la force militaire, de la puissance économique et des richesses.” L’article poursuit en citant cinq facteurs qui ont contribué à la décadence de l’Empire romain et qui sont courants de nos jours. Les voici : 1) l’accroissement des divorces et la désagrégation de la famille ; 2) l’augmentation des impôts et la prodigalité ; 3) l’engouement pour les plaisirs et la brutalité ; 4) la production excessive d’armements, et 5) le déclin de la religion. Abondant dans le même sens, le doyen de Perth, en Australie, déclara : “La pornographie était très répandue lors de la chute de l’Empire romain. Je ne peux m’empêcher de me demander si elle n’est pas un signe de l’effondrement imminent de notre civilisation.”
Le divorce en Italie
Le “petit divorce” introduit récemment en Italie est ainsi appelé parce qu’il intéresse quelques cas bien précis. Il peut être demandé : 1) quand l’un des conjoints a été condamné à la prison à vie ou à plus de quinze ans d’emprisonnement ; 2) quand l’un des conjoints a commis des délits sexuels dans sa propre famille ou a entraîné femme ou enfants à la prostitution ; 3) quand l’un des conjoints a tenté de tuer l’autre ou l’un de ses enfants ; 4) quand l’un des conjoints, étranger, a obtenu le divorce dans son pays d’origine ; 5) quand le mariage n’a pas été consommé ; 6) quand il y a séparation légale depuis au moins cinq ans. Beaucoup d’Italiens se dépêchent de demander le divorce dans la crainte de voir la nouvelle loi soumise, en 1972 par exemple, à un référendum abrogatif, ou annulée par la cour constitutionnelle pour incompatibilité avec le Concordat qui est inscrit dans la constitution.
La question de la liberté religieuse au Portugal
L’Assemblée nationale du Portugal a examiné dernièrement les projets gouvernementaux sur la presse et la liberté religieuse. Concernant cette dernière et le projet de loi à ce sujet, M. Caetano, président du Conseil, a mis l’accent sur la prudence du gouvernement en la matière. Il estime toutefois que la liberté religieuse est depuis longtemps consacrée par la constitution, mais qu’elle n’est pas réglementée. Or, les autorités reçoivent souvent des demandes de création d’associations religieuses et d’ouvertures de temples non catholiques. Le projet de loi s’inspire des directives sur la liberté religieuse formulées par le dernier concile de l’Église catholique. On pense donc que le Vatican ne s’opposera pas au projet gouvernemental malgré certaines réserves de l’épiscopat portugais.
La fumée qui tue
En Grande-Bretagne, la cigarette tue 100 000 personnes par an. C’est du moins ce qu’affirme le rapport de sir George Godber du ministère de la Santé publique. On y lit : “Il ne s’agit nullement d’un plaisir inoffensif, mais du plus grand danger évitable de notre époque, car la cigarette cause probablement en tout dix fois plus de décès que les accidents de la route et presque autant que tous les cancers non provoqués par le tabac.”
Lors du congrès de la Société de la médecine préventive et sociale, qui réunit dernièrement à Avignon six cents spécialistes français des affections respiratoires, on examina la question de la bronchite chronique. En ce qui concerne les causes de cette affection, qui tue lentement, on a surtout incriminé le tabac. L’un des spécialistes déclara qu’à partir de cent mille à cent vingt mille cigarettes fumées (dix cigarettes par jour pendant trente ans ou vingt par jour pendant vingt ans) les risques deviennent considérables, car le tabagisme engendre souvent une complication, l’emphysème, et conduit également au cancer bronchique et à l’infarctus du myocarde.
130 kilomètres de poissons morts
Un vaste banc de poissons morts, de plusieurs mètres de profondeur, a été découvert dans la mer du Nord. Il s’étendait sur 130 kilomètres entre l’Écosse et le Danemark. Le Johan Njort, navire océanographique, voyagea pendant dix heures avant de le dépasser. Parlant de cette découverte dans son numéro du 19 octobre 1970, Het Vrije Volk des Pays-Bas fit remarquer que les poissons avaient été tués par les déchets que les industries de matières synthétiques déversent dans la mer.