Comment s’habiller par temps froid
LES anguilles, les aigles et les antilopes — représentants des animaux marins, ailés et terrestres — n’ont pas besoin de vêtements. Leur corps est bien protégé contre les éléments de leurs milieux respectifs. Il est d’ailleurs heureux pour eux qu’ils n’aient pas besoin de vêtements, car ils seraient incapables d’en fabriquer.
Il n’en va pas de même pour l’homme cependant. Son Créateur l’a doté de la faculté de créer et de confectionner des vêtements destinés à divers usages et notamment à le protéger contre les conditions atmosphériques. Pour plus d’une raison nous avons donc besoin de vêtements.
Même par les grandes chaleurs nous portons des vêtements par modestie, par pudeur. Ce motif a poussé l’homme à se couvrir depuis le jour où nos premiers parents, Adam et Ève, désobéirent au commandement divin et mangèrent du fruit défendu de l’arbre de la connaissance du bien et du mal (Gen. 3:7). De plus, une tenue seyante nous donne une certaine assurance.
Cependant, les habitants de nombreuses régions de la terre ont surtout besoin de vêtements pour se protéger contre le froid. Ils ont donc intérêt à savoir comment se vêtir chaudement.
Les sous-vêtements
Commençons par les vêtements de dessous. Il est raisonnable de porter des sous-vêtements plus chauds en hiver qu’en été, même si on ne pense pas en éprouver le besoin. En effet, le cœur doit travailler plus dur en hiver pour conserver au corps sa chaleur, c’est pourquoi des vêtements chauds lui épargnent un effort supplémentaire. Évidemment, celui qui travaille dans un bureau ou un local bien chauffé n’aura pas besoin de porter les mêmes sous-vêtements que le facteur qui est dehors toute la journée. Qu’est-ce qui convient à celui qui est beaucoup dehors ? Notons que les sous-vêtements les plus épais et les plus lourds ne sont pas toujours les plus chauds.
Il vaut mieux porter deux sous-vêtements légers faits d’un mélange de laine et de coton, par exemple, qu’un seul sous-vêtement épais de laine. En effet, c’est l’air emprisonné entre les deux vêtements légers qui conserve la chaleur corporelle, l’air étant un mauvais conducteur de la chaleur. C’est pourquoi les sous-vêtements dits “thermiques” sont très chauds. Grâce à un tissage gaufré, l’air est emprisonné dans de petits creux.
Un autre genre de sous-vêtement qui met à profit le même principe est fait d’un tissu qui ressemble à un filet ou à un bas à larges mailles. Il emprisonne une couche d’air entre la peau et le vêtement de dessus.
Certains préconisent pour le temps froid des sous-vêtements capitonnés, mais évidemment ils sont plutôt volumineux.
Les vêtements de dessus
En vous habillant pour le froid, n’oubliez pas que les vêtements de teinte foncée sont plus chauds que ceux de teinte claire. Les couleurs foncées absorbent et retiennent la chaleur du soleil, tandis que les couleurs claires la reflètent. Portez donc des teintes claires en été pour rester bien au frais, et des teintes foncées en hiver pour avoir chaud.
Les tissus doux comme la flanelle, la cheviotte et les tweeds conviennent admirablement pour un climat froid et sec sans beaucoup de vent. Pour se protéger contre la neige, les pluies froides et les vents violents cependant, mieux vaut choisir des tissus serrés et lisses comme la laine peignée et le drap. Ils ne laisseront pas passer le vent, et la neige aura moins tendance à s’y attacher.
Le principe que nous avons cité plus haut s’applique aussi aux vêtements de dessus : deux vêtements légers (ou un qui est doublé) sont plus chauds qu’un seul vêtement lourd et gros. Une doublure de pardessus amovible est très utile, car elle est chaude, douillette, commode et économique. La doublure peut être capitonnée ou unie, selon le climat. Un chandail ou un gilet de laine peut remplacer cette doublure. À cette fin, un pull-over en cachemire est idéal, étant léger, chaud et peu volumineux. Si on ne peut pas se permettre ce luxe, n’importe quel lainage mince ou d’épaisseur moyenne fera l’affaire.
Par temps froid, le poignet des manches et l’encolure des manteaux et des vestes doivent être assez serrés pour ne pas laisser échapper l’air chaud. Porter une écharpe est une autre bonne précaution. Cependant, vous n’aurez pas chaud si vos vêtements sont trop serrés.
La tête, les mains et les pieds
De nombreuses personnes ne se couvrent pas la tête en hiver, et c’est là une grave erreur. Le froid ne fait pas refluer le sang du cerveau. Par conséquent, sortir tête nue est un bon moyen de refroidir le sang. Le bonnet tricoté tient la tête bien au chaud, de même que la casquette munie d’oreillettes. La toque russe en fourrure véritable ou synthétique est pratique, chic et très à la mode. Lorsque le froid est très vif, il est prudent de se protéger la bouche et le nez avec un châle, un cache-nez ou une cagoule.
En hiver, on a généralement plus froid aux mains si on porte des gants non doublés (sans doute plus élégants) que si l’on n’en porte pas du tout, particulièrement s’ils sont serrés. Pour être chauds, les gants doivent être doublés de laine ou de fourrure véritable ou synthétique. Même doublés, s’ils sont serrés ils gêneront la circulation et on aura froid aux mains. On doit donc les prendre suffisamment grands. Les moufles sont plus chaudes que les gants. On en trouve même où il y a séparation pour le pouce et l’index. Le grand problème est de trouver des gants ou des moufles qui tiennent bien chaud aux mains mais qui permettent en même temps de se servir des doigts.
Il est très important aussi d’avoir chaud aux pieds. Les pieds, étant la partie du corps la plus éloignée du cœur, se refroidissent plus vite que les autres parties. Soulignons encore que l’on aura plus chaud aux pieds en portant deux paires de chaussettes fines qu’une seule paire de grosses chaussettes. La première, contre la peau, sera en coton et la seconde en laine. Cependant, si vos chaussettes vous serrent, vous n’aurez pas chaud. On a intérêt à acheter exprès pour l’hiver une paire de chaussures plus grandes qui permettent de porter deux paires de chaussettes ou de bas. Les frais de chaussures ne seront pas augmentés pour autant, car les autres paires dureront plus longtemps.
S’il y a beaucoup de neige, portez des caoutchoucs ou des chaussures spéciales, afin de ne pas avoir les pieds mouillés. Bien cirer les chaussures en cuir aide à les protéger contre l’humidité. Une bonne précaution consiste à les enduire de plusieurs couches de cirage, afin de les rendre aussi imperméables que possible. Lorsqu’elles sont mouillées, bourrez-les de papier chiffonné et laissez-les sécher lentement, loin de toute source de chaleur.
Tout en vous vêtant chaudement, ne dépassez pas la mesure. Les mères de famille doivent surtout veiller à ne pas emmitoufler à l’excès leurs jeunes enfants. Selon les autorités en la matière, il vaut mieux avoir un peu froid que trop chaud. En effet, avoir trop chaud est aussi nuisible qu’avoir froid. Dès que vous sentez que vous avez trop chaud, desserrez un peu vos vêtements de dessus ou enlevez quelque chose. À ce propos, il est prudent d’écouter les prévisions météorologiques à la radio ou à la télévision, afin de connaître la température dehors. Vous pourrez alors vous vêtir en conséquence.
Il ressort de ce qui précède que s’habiller pour le froid est surtout une question de jugement fondé sur votre propre expérience et celle d’autrui.
D’autres facteurs
Le corps lui-même combat le froid par des frissons et une accélération du métabolisme provoquée par une sécrétion accrue d’adrénaline. Il est intéressant de noter que l’accélération du métabolisme est plus intense chez la femme. De plus, exposée au froid, elle perd dix pour cent de chaleur de moins que l’homme.
Il est évident qu’un corps bien nourri résistera mieux au froid qu’un organisme sous-alimenté. Choisissez donc des aliments sains et nourrissants, riches en vitamines et en sels minéraux.
N’oubliez pas non plus que l’activité est un facteur important. Plus vous êtes actifs, moins vous aurez besoin de vêtements chauds. Pour avoir chaud par temps froid, marchez à vive allure, sans toutefois exagérer.
Celui qui veut avoir chaud par temps froid ne doit pas fumer. Deux cigarettes suffisent pour faire baisser la température de la surface du corps de 2,5 à 3,5 degrés. Il faut alors à l’organisme quinze minutes pour revenir à sa température normale.
Par temps très froid, ne prenez pas de boissons alcooliques pour vous réchauffer. À ce propos The Pharmacological Basis of Therapeutics (1970) déclara : “L’absorption de boissons alcooliques pour ‘se réchauffer’ par temps froid est déraisonnable et peut même être dangereuse si la conservation de la chaleur corporelle est indispensable. Les hommes qui ont l’expérience de l’exploration polaire connaissent bien les dangers de cette tentation.” Ces dangers sont dus au fait que l’alcool fait affluer le sang vers la surface du corps, ce qui a pour effet en fin de compte de baisser la température de l’organisme.
Des vêtements, une nourriture et une activité physique appropriés sont autant de facteurs qui vous aideront à avoir chaud par temps froid.