Enseignez à votre fille les arts ménagers

AVEZ-​VOUS réussi à faire de votre fille une bonne ménagère ? Sait-​elle faire la lessive ? Lui avez-​vous montré les meilleures méthodes pour laver la vaisselle et épousseter une pièce ? Connaît-​elle la valeur d’un bon programme de travail ?

De nombreuses jeunes mariées sont incapables d’accomplir ces tâches tout simplement parce que leur mère ne leur a jamais enseigné comment s’y prendre. Pourra-​t-​on en dire autant de votre fille lorsqu’elle se mariera ? Pendant que nous considérons certains aspects du travail ménager, pourquoi ne pas analyser ce que vous faites pour les enseigner à votre fille ?

Cultivez en elle le désir d’aider

“Mais vous ne connaissez pas ma fille, répondront peut-être certaines mères de famille. Elle n’a aucun désir d’apprendre à faire le ménage.”

À quoi cette attitude est-​elle due cependant ? À la simple paresse peut-être mais, plus probablement, à un manque d’encouragement de votre part. Votre fille comprend-​elle l’importance des travaux domestiques ? Lui avez-​vous expliqué comment les diverses tâches contribuent au confort et au bon ordre du foyer ? L’avez-​vous vraiment encouragée à vous aider ?

Une mère raconte comment elle s’y est prise. Elle fit comprendre à ses enfants que le foyer était à eux, aussi bien qu’aux parents, et qu’ils avaient la responsabilité d’aider à l’entretenir. Encouragés de la sorte, ils consentirent volontiers à faire leur part. Cependant, il fallut de la patience de la part de la mère, ainsi qu’une discipline ferme, car les enfants étaient jeunes et ils n’achevaient pas toujours la tâche qui leur était attribuée. Aujourd’hui cependant, ils se mettent tous à la besogne et le travail se fait rapidement.

Plus que toute autre chose sans doute, votre propre attitude envers les travaux ménagers influencera votre fille. Si vous considérez ces tâches comme des corvées désagréables et que vous vous en plaigniez sans cesse, votre fille adoptera probablement la même attitude. Par contre, si vous considérez les travaux domestiques comme une manifestation de votre amour pour votre mari et vos enfants, et que vous cherchiez toujours des moyens de leur faire plaisir, votre fille remarquera votre bonne humeur et l’intérêt que vous portez au foyer. Cela stimulera en elle le désir de vous aider.

Essayez de rendre les travaux domestiques aussi agréables que possible. Une mère déclara que pendant qu’elle travaillait avec sa fille elle faisait marcher la radio ou l’électrophone. Un jour, alors qu’elles riaient et chantaient ensemble tout en travaillant, sa fille lui dit : “Tu sais, Maman, je crois que Dieu veut que les mères et les filles s’amusent ainsi. Qu’en penses-​tu ?” Cette mère ne doit pas disputer sa fille ou user de cajoleries pour obtenir qu’elle l’aide, car toutes deux prennent un réel plaisir à travailler ensemble.

Une éducation qui doit commencer tôt

Quand la mère doit-​elle commencer à apprendre à sa fille à travailler ? Certaines mères disent : “Je vais attendre jusqu’à ce qu’elle soit plus âgée ; elle sera alors plus adroite.” Cependant, les mères qui attendent ainsi le regrettent généralement. Une fois que les enfants ont commencé à aller à l’école, ils sont pris par les devoirs scolaires et d’autres activités et il est plus difficile d’obtenir leur aide et leur coopération.

Les années préscolaires sont le meilleur moment pour commencer à familiariser votre fille avec les travaux domestiques. Cette éducation commencée tôt devient ainsi tout naturellement une partie de la routine quotidienne d’une fillette. Lorsqu’elle sera plus âgée, ces travaux seront déjà pour elle une habitude. De plus, les fillettes de l’âge préscolaire sont particulièrement désireuses d’imiter leur mère et de lui faire plaisir. Exploitez donc ce désir.

Une mère qui commença très tôt à faire l’éducation de ses enfants dans ce domaine et qui a eu de très bons résultats, déclara qu’ils ont appris à ranger leurs affaires chaque soir avant d’aller dormir. Le matin, ils font leur lit et accomplissent d’autres tâches domestiques. Cette mère ajouta que ces travaux aident les enfants à apprécier davantage ce que l’on fait pour eux.

Évidemment, vous aurez besoin de patience pour apprendre à vos jeunes enfants à travailler. N’oubliez pas que votre fillette fait son “apprentissage” et qu’elle commettra forcément des erreurs. Cependant, elle ne deviendra jamais habile si vous faites le travail à sa place. Par conséquent, montrez-​lui comment procéder, puis laissez-​la faire.

On entend parfois des mères impatientes dire : “Elle est si lente que je préfère le faire moi-​même.” Les filles de ces femmes n’apprennent jamais à travailler. D’autres mères trouvent toujours à redire à tout ce que font leurs filles. Pareille attitude décourage l’enfant. Essayez donc de corriger ces tendances si vous les avez.

L’ordre, une qualité précieuse

Les travaux domestiques semblent parfois aux enfants non seulement monotones, mais également inutiles. “Pourquoi faire mon lit ?, demandera peut-être votre fillette. Je vais devoir le défaire ce soir pour aller dormir.” Ou encore : “Pourquoi ranger mes jouets ? Je vais encore m’amuser avec tout à l’heure.”

Le principe biblique suivant aidera peut-être votre fillette à comprendre pourquoi il est nécessaire de répéter certaines tâches : “Il y a un temps pour tout, un temps pour toute chose sous les cieux.” (Eccl. 3:1-8). Ce principe s’applique notamment aux travaux domestiques. Il y a un temps pour faire les lits et un temps pour y dormir, un temps pour utiliser les ustensiles de cuisine et la vaisselle et un temps pour les laver et les remettre à leur place, un temps pour se servir de certains vêtements et un temps pour les ranger.

Votre fillette doit apprendre l’importance de la propreté et de l’ordre. Faites-​lui comprendre qu’il est beaucoup plus facile de trouver ses affaires quand elles sont à leur place. Vous pourrez lui faire remarquer qu’elle n’a jamais à chercher la pâte dentifrice ou la bouteille de lait, car ces objets ont une place bien déterminée et ils s’y trouvent. Ainsi, tous les membres de la famille savent où ils sont. On a intérêt à appliquer le même principe simple à tous les autres objets.

Expliquez également à votre fillette que lorsqu’on range les jouets et les vêtements, ceux-ci durent plus longtemps et restent plus propres. Apprenez-​lui à apprécier l’aspect d’une chambre où le lit est fait et où tout est en ordre. La plupart des femmes conviennent que c’est moins la saleté qui les agace que le désordre, le fouillis. Une mère de famille déclara : “Quand tout est bien rangé, on voit facilement ce qui reste à faire. Si la maison est en ordre, on n’a pas l’impression d’avoir trop de travail et d’être fatiguée avant de commencer.”

Évidemment, il n’est pas nécessaire d’être maniaque. Dans certains foyers, le souci de l’ordre et de la propreté est poussé à un tel point que l’on a presque peur de s’asseoir sur le canapé ou de marcher sur le tapis. Il faut faire preuve d’équilibre : la maison doit être propre et en ordre, mais en même temps confortable et propice à la détente.

D’autres leçons

Vous pouvez apprendre à votre fille quantité de choses qui lui seront d’une grande utilité plus tard. En ce qui concerne la lessive, par exemple, lui avez-​vous appris comment trier le linge, comment le laver et comment le plier quand il est sec ? Lui avez-​vous montré comment enlever les taches aux cols et aux chemises de son père ? Elle aura peut-être à le faire pour son mari un jour. Connaît-​elle le rôle des détergents et agents de blanchiment, et l’effet de chaque produit sur les divers tissus ? Lui avez-​vous expliqué pourquoi il est préférable de faire sécher le linge au soleil plutôt que dans un séchoir ?

Signalez également à votre fille les endroits par où les saletés pénètrent dans la maison, et comment effectuer le nettoyage. Les endroits près des portes et des fenêtres se salissent plus vite. D’autres lieux sont moins évidents : placards, coins, armoires de cuisine, tiroirs qui sont beaucoup utilisés et le plancher en dessous des meubles. Il faut nettoyer ces endroits régulièrement afin d’empêcher les saletés de s’y accumuler ; cela vous évitera d’avoir un grand nettoyage à faire plus tard.

L’entrée de la poussière dans la maison rend nécessaire l’époussetage. Votre fille sait-​elle que l’époussetage est un art ? On peut enlever la poussière ou tout simplement la déplacer. Tout dépend de la manière de s’y prendre. Un chiffon humide ramasse bien la poussière sur les meubles et le plancher.

Faites faire l’expérience à votre fille. Qu’elle commence par utiliser un chiffon sec et ensuite un chiffon légèrement humide. Elle verra alors la poussière se coller au chiffon. Une fois qu’elle l’aura constaté par elle-​même, vous n’aurez plus besoin de le lui dire.

Votre fille sait-​elle faire un lit ? Il existe différentes méthodes et généralement l’une vaut l’autre. Apprenez-​lui donc celle que vous avez l’habitude d’utiliser. Si elle est très jeune, elle aura peut-être du mal à bien aligner les draps et les couvertures. Dans ce cas, vous pourriez en marquer le milieu par un fil de couleur. Il lui sera alors plus facile de les mettre droit.

Une corvée fondamentale est celle de la vaisselle. Enseignez donc à votre fille à la faire convenablement. Sait-​elle que tremper la vaisselle très sale en facilite le nettoyage ? Montrez-​lui aussi comment la trier et la laver par catégories. Qu’elle lave et rince les couverts tous ensemble, par exemple, au lieu de laver un couteau par-ci et une fourchette par-là. Le même principe s’applique également à d’autres objets. Procéder de cette façon est plus facile et plus rapide.

Le nettoyage du fourneau est une besogne longue et difficile que beaucoup de ménagères redoutent. Apprenez à votre fille la manière la plus facile de le faire. Montrez-​lui comment enlever toutes les parties amovibles et les mettre tremper dans un bain de détergent pendant la nuit. Le lendemain, les taches et les saletés s’enlèveront beaucoup plus facilement. Lorsque votre fille aura son propre ménage elle vous sera reconnaissante de lui avoir enseigné cette méthode.

L’organisation du travail

L’une des leçons les plus importantes concerne l’organisation du travail. Enseignez à votre fille à réfléchir avant d’agir. Qu’elle sache que tous les gestes ne sont pas utiles. C’est pour cette raison que certaines femmes abattent beaucoup plus de besogne que d’autres dans le même temps, mais avec moins de fatigue et d’énervement.

Lorsque vous demandez à votre fille de nettoyer sa chambre, aidez-​la à analyser tout d’abord le travail à accomplir. Qu’elle se demande : quels sont les objets qu’il faut ranger dans les tiroirs ou le placard ? Quels sont ceux qui doivent être rapportés à leur place habituelle dans une autre pièce ? Y en a-​t-​il dont on peut se débarrasser ? Dresser mentalement un plan du travail permet de l’accomplir plus vite et avec moins de mal.

Vous pourrez également aider votre fille à économiser ses pas. Si vous remarquez qu’en nettoyant plusieurs pièces elle fait souvent le trajet jusqu’à la poubelle pour y jeter des ordures, suggérez-​lui de les déposer dans un grand sac en papier. Elle économisera ainsi du temps et de l’énergie.

Une bonne organisation exige que l’on sache coordonner divers travaux afin d’utiliser avantageusement le temps. Enseignez donc cet art à votre fille. Par exemple, après le petit déjeuner, pendant que trempe la vaisselle, pourquoi ne pas faire les lits qui seront alors suffisamment aérés ? Ensuite, on mettra de l’ordre dans les chambres, on passera l’aspirateur, puis on lavera la vaisselle. La maison est alors en ordre pour le cas où l’on recevrait une visite inattendue.

Pendant que la vaisselle du déjeuner trempe, on a le temps d’accomplir d’autres travaux dans la cuisine : enlever les taches de doigts sur les murs, les armoires et le réfrigérateur, nettoyer le fourneau et l’intérieur du four, mettre un sac en plastique ou en papier dans la poubelle, afin que celle-ci reste propre et exempte d’odeurs. Après la vaisselle, on passera une serpillière mouillée sur le sol. Votre fille sait-​elle faire toutes ces tâches ?

Une bonne organisation est particulièrement nécessaire dans la cuisine. Une mère a établi comme règle que tout membre de la famille utilisant de la vaisselle en dehors des repas doit la laver et la ranger après usage. Dans un autre foyer, la famille se sert d’assiettes et de gobelets en carton un soir par semaine : celui où tous les membres doivent sortir à une heure fixe. Cela supprime la corvée de la vaisselle et crée une atmosphère de vacances. Certaines grandes familles trouvent avantageux de mettre la table le soir lorsque chacun doit partir tôt le matin. L’important est d’avoir une bonne méthode, pratique et conçue pour alléger le travail.

Avoir une maison propre, bien ordonnée et confortable, et enseigner cet art à quelqu’un d’autre n’est pas toujours facile, mais l’effort en vaut la peine. La mère de famille qui se donne cette peine aura la joie de voir sa fille devenir une ménagère habile et compétente.