Jeune et enthousiaste, la 52ème classe de Galaad
LES ÉLÈVES de la cinquante-deuxième classe de Galaad, l’École biblique de la Watchtower, formaient un groupe particulièrement jeune et joyeux, leur âge moyen étant de vingt-six ans. Ils avaient passé en moyenne environ dix ans dans le ministère chrétien et avaient déjà derrière eux une vie très riche. Ils étaient enthousiastes et avides d’apprendre.
Ces jeunes chrétiens avaient de bonnes raisons d’être enthousiastes, car le programme de conférences de Galaad a été grandement amélioré. Elles sont adaptées aux problèmes que les élèves rencontreront, sont plus profondes et abordent une plus grande variété de sujets. En outre, les conférenciers sont plus nombreux. Les cours comprenaient une projection du Photo-Drame de la création et accordaient à l’archéologie et à la chronologie la place exacte qui leur revient.
Les élèves attendaient avec impatience le 6 mars 1972, jour de la remise des diplômes, qu’ils marquèrent de leur enthousiasme juvénile. Après les paroles d’introduction, les élèves écoutèrent pour la dernière fois leurs instructeurs et les autres membres de l’école qui ont dirigé leurs activités. Fred Rusk parla le premier et cita le président du Séminaire de l’union théologique de New York. L’année dernière, lors de la remise des diplômes aux séminaristes, le président avoua qu’ils étaient confrontés avec “une crise d’identité”, qu’ils “devaient commencer à avoir des pensées naguère interdites” et qu’ils n’étaient “pas encore parvenus à se mettre d’accord sur la nature du problème”. Monsieur Rusk fit remarquer que les diplômés de Galaad n’avaient pas à faire face à de pareils problèmes. Ils sont identifiés par leurs fruits, et la Parole de Dieu les dirige.
U. V. Glass s’adressa ensuite à la classe. Il compara l’œuvre d’édification du vrai culte, entreprise par les élèves, à l’œuvre de construction de Néhémie. Quoique la reconstruction des murs de Jérusalem fût urgente et dangereuse, Néhémie prit le temps d’apporter du soulagement à ses compagnons juifs opprimés par leurs créanciers. De même, les missionnaires devront montrer un intérêt plein d’amour pour leurs frères. Ils pourront alors prier comme le fit Néhémie : “Souviens-toi favorablement de moi, ô mon Dieu, à cause de tout ce que j’ai fait pour ce peuple !” — Néh. 5:19.
Ce fut ensuite le tour de E. A. Dunlap, secrétaire de l’école. Il cita Ecclésiaste 7:10, disant : “Ne dis pas : D’où vient que les jours passés étaient meilleurs que ceux-ci ?” Il les encouragea à ne pas regarder en arrière et à ne pas regretter la vie agréable de leur foyer. Cela les conduirait à s’apitoyer sur leur sort, puis à se décourager et à abandonner. Il les exhorta à ne pas mettre ‘la main à la charrue pour ensuite regarder les choses qui sont en arrière’. — Luc 9:62.
M. G. Henschel, serviteur de la filiale des États-Unis, parla ensuite sur le thème “Développez la capacité de réflexion”, basé sur Proverbes 5:1, 2. Il fit remarquer que les diplômés avaient acquis un bon fondement de connaissances, si nécessaire pour exercer la capacité de réflexion. Celle-ci est une protection, car elle permet de prévoir les conséquences de telle ou telle ligne de conduite. Elle signifie ‘se servir de son cerveau’ pour réfléchir sur la base de la connaissance de la Parole de Dieu. C’est grâce à cette capacité de réflexion que Jésus savait que suivre les suggestions du Diable mènerait à des résultats désastreux (Mat. 4:1-10). Monsieur Henschel déclara encore : “La capacité de réflexion basée sur la connaissance exacte de la Parole de Dieu vous aidera à surmonter les difficultés. N’agissez jamais précipitamment.”
Max Larson, serviteur de l’imprimerie, avait choisi comme thème “Accepterez-vous les gens ?” Dans ses voyages, il avait remarqué que les missionnaires les plus heureux et obtenant le plus de résultats étaient ceux qui acceptaient les gens, dans leur territoire, leur congrégation et leur maison de missionnaires. Il lut Galates 6:7-10 et fit observer que pour faire “ce qui est bien envers tous” il faut accepter les gens comme ils sont et ne pas critiquer leurs traits de caractère ou leurs imperfections. De cette façon, dit-il, “vous serez de bons missionnaires, et Dieu vous bénira !”
George Couch, serviteur du Béthel, parla ensuite de la satisfaction qu’on éprouve à atteindre l’objectif fixé. Les ambitieux qui poursuivent des buts matérialistes ne remportent que des succès sans lendemain. Par contre, ceux qui ont fait du service missionnaire leur vocation connaissent le bonheur et un succès durable. Il encouragea ses auditeurs à ne pas négliger l’étude personnelle, la prière et la fréquentation des réunions chrétiennes.
Grant Suiter lut ensuite une trentaine de messages venant de quinze pays, certains aussi éloignés que le Japon, la Nouvelle-Guinée et l’Afghanistan. Un de ces messages venait de 85 ministres chrétiens incarcérés dans les prisons militaires d’Espagne, certains depuis onze ans.
Après la lecture de ces messages, F. W. Franz, vice-président de la Société Watch Tower, prit la parole. Il insista sur le sérieux de l’engagement que ses auditeurs avaient pris. Il montra par des exemples bibliques l’importance du vœu qu’ils avaient fait et combien ce terme est approprié. Il examina ensuite Ecclésiaste 5:2-7. Dans ce passage Salomon met en relief l’obligation d’accomplir son vœu, puisque celui-ci est volontaire. En conclusion, il exhorta les élèves à rester fidèlement dans le territoire qui leur était attribué.
Ces différents discours n’étaient en quelque sorte que des préliminaires conduisant au discours principal donné par le président de l’école, N. H. Knorr. Celui-ci rappela que l’école fut inaugurée en 1943, en pleine Seconde Guerre mondiale, alors qu’il n’y avait encore que 90 000 témoins de Jéhovah dans le monde entier. Il cita Romains 12:9-11 et montra avec force aux diplômés qu’il leur fallait haïr ce qui est mal, s’attacher à ce qui est bien et être enflammés de l’esprit — littéralement “bouillants”. De nos jours, alors que ‘le peuple est sans frein parce qu’il n’a pas de révélation’, c’est le privilège du ministre chrétien de donner aux gens une révélation du Royaume de Dieu (Prov. 29:18). Il insista aussi sur la nécessité d’être humble et conseilla à ses auditeurs de ne pas faire allusion à Galaad, afin de ne pas creuser de fossé entre les gens modestes qu’ils enseigneront et eux-mêmes.
Après la remise des diplômes un élève lut, au nom de tous, une lettre de remerciement adressée à “Chers frère Knorr et famille du Béthel”. Cette lettre exprimait avec chaleur la gratitude de tous les membres de la classe pour “l’instruction, la formation et la discipline” qu’on leur avait dispensées. Ils comprenaient beaucoup mieux à présent que “Jéhovah exige surtout qu’on le serve avec un cœur complet”.
Le programme dont nous venons de parler dura de 14 heures à 17 heures, puis fut suivi d’une pause. Ensuite, à 18 heures, les élèves présentèrent un divertissement musical excellent et varié. Ils jouèrent du Mozart et du Chabrier ainsi que des airs populaires d’Europe et du Sud des États-Unis. On remarqua particulièrement une composition originale intitulée “Qu’il est bon d’être à la maison, Maman !” On y décrivait les bénédictions du Royaume selon la vision de l’apôtre Jean. Une représentation biblique clôtura la soirée en mettant en relief la leçon d’humilité contenue dans le récit relatant la guérison de Naaman, général syrien qui fut guéri de la lèpre. — II Rois 5:1-27.
[Illustration, page 24]
La cinquante-deuxième classe de Galaad, l’École biblique de la Watchtower
52nd Class March 1972
Dans la liste ci-dessous, les rangées sont numérotées de l’avant vers l’arrière, et les noms inscrits de gauche à droite.
(1) Hartig, A.; Martinez, L.; Mercado, R.; Bosold, M.; Lacayo, R.; Sanda, M.; McQuaters, B.; Diaz, C.; Kettelle, S. (2) Williams, C.; Waterhouse, J.; Bottorf, L.; Camacho, C.; Torres, M.; Maybee, S.; Guillen, R.; Frazee, P.; Dunne, S.; Huerta, J. (3) Benites, C.; Oliver, L.; Barnes, S.; Bux, H.; Schisel, C.; Karstensen, E.; Nelson, L.; Hreczanyk, M.; Dunne, T.; Pobuda, L. (4) Hurd, F.; Kuhr, F.; Jensen, E.; Matos, G.; Mantz, S.; Jepsen, H.; Howard, O.; Vilas, T. (5) Ewers, A.; Gonzales, S.; Lum, N.; Sharpe, M.; Jacobsen, L.; Neumann, L.; Sanda, D.; Almost, C.; Almost, P.; Malling, J. (6) Kettelle, W.; Matos, R.; Thusgaard, G.; Grover, L.; Lum, P.; Zimmerman, A.; Martin, G.; Jackman, S.; Benites, A.; Christiansen, S. (7) Garfman, D.; Lacayo, A.; Frazee, W.; Benitez, C.; Wilson, A.; Steinle, L.; Jackman, J.; Neumann, T.; Bell, D.; MacDuff, L. (8) Adelman, G.; Kristensen, K.; Camacho, F.; Bottorf, W.; Fischer, E.; Blessing, W.; Schisel, D.; Oliver, R.; Karstensen, H. (9) Martin, J.; Sharpe, R.; Longreen, P.; Mantz, J.; Waterhouse, D.; Jacobsen, V.; Hurd, R.; Barnes, T.; Maybee, C.; Lindtoft, T.; Howard, J., Jr. (10) Pobuda, R.; Hreczanyk, J.; Wilson, P.; Zimmerman, J.; McQuaters, S.; Kuhr, H.; MacGillivary, R.; Grover, G.; Steinle, W.; Nelson, D.