L’âge n’est pas un obstacle pour apprendre la vérité biblique
IL ARRIVE souvent que des personnes disent être trop âgées pour se mettre de nouveau à étudier. Cependant, des personnes de quatre-vingts ans et plus ont opéré des changements dans le domaine le plus important de leur vie : le culte rendu à Dieu. Leur âge ainsi que d’autres difficultés ne les ont pas empêchées d’apprendre la vérité biblique avec l’aide des témoins chrétiens de Jéhovah.
Citons, par exemple, le cas d’une Yougoslave âgée vivant en Autriche. Elle parlait très mal l’allemand et le lisait difficilement. Sa maison était remplie d’images de “saints”. Toutefois, elle était très sincère et accepta d’étudier la Bible avec un témoin de Jéhovah. La première fois, il fallut environ une demi-heure pour examiner un seul paragraphe du livre utilisé pour l’étude, car il était nécessaire de lui apprendre à lire l’allemand.
Bien que seulement quelques paragraphes fussent examinés à chaque étude, cette dame âgée en retirait de grands bienfaits. Son intérêt pour la vérité biblique grandit suffisamment pour l’inciter à fréquenter les réunions des témoins de Jéhovah. Ce n’était pas une petite affaire ! En effet, elle devait marcher pendant une heure et demi pour prendre un autobus qui l’emmenait à la Salle du Royaume, située à quelque huit kilomètres de là. Ce que cette dame âgée apprit dans la Bible l’incita également à se débarrasser de ses “saints”, à rompre toute attache avec l’Église catholique et à cesser de fumer. Bien qu’étant âgée de quatre-vingt-deux ans, elle a décidé de partager la vérité biblique avec ses semblables et de se faire baptiser.
En Bolivie, la femme d’un ministre itinérant des témoins de Jéhovah rendit visite à une dame âgée de quatre-vingts ans qui était en train de lire sa Bible, une traduction catholique. À la question : “Aimeriez-vous comprendre la Bible ?”, elle répondit : “Certainement ! Voilà des années que je lis la Bible à la manière d’un perroquet. J’aimerais bien comprendre ce qu’elle dit.”
Une étude biblique à domicile fut commencée. Elle fut conduite pendant trois jours par la femme du ministre itinérant. Après qu’elle eut quitté la ville avec son mari, un autre témoin continua l’étude. Seulement huit jours plus tard, la dame âgée brûla toutes ses images religieuses, détruisit ses statues et informa le prêtre local qu’elle était désormais témoin de Jéhovah et ne désirait plus être considérée comme une catholique. Elle a commencé à faire part de tout ce qu’elle a appris à ses semblables et elle assiste à toutes les réunions des témoins de Jéhovah.
En France, une dame de quatre-vingt-un ans a fait, elle aussi, de rapides progrès. Durant son premier mois d’étude de la Bible avec les témoins de Jéhovah, elle a brûlé un carton entier de livres sur le spiritisme. Elle a également détruit trente-quatre médailles religieuses, quelques statues, son chapelet et son crucifix qu’elle avait l’habitude de poser sur elle chaque soir afin de se protéger des maléfices. Cinq mois après avoir commencé à étudier la Bible, elle assistait à toutes les réunions des témoins de Jéhovah. Puis elle se mit à participer au ministère de maison en maison et fut baptisée.
Dans un pays d’Amérique centrale, un témoin commença une étude biblique avec une femme de quatre-vingt-quatre ans. Il se demandait : “Qu’en résultera-t-il ? Elle ne sait même pas lire et son gendre est opposé.” Cependant, lors de la seconde visite, trois autres personnes étaient présentes, et plus tard il y en eut jusqu’à quatorze. Étant donné l’opposition de son gendre, cette dame loua une chambre et déclara au témoin : “Maintenant, mon gendre peut se mettre en colère tant qu’il le voudra ; mais il ne peut nous empêcher d’étudier chez moi.” Quand on lui demanda ce qu’elle faisait pour que tant de personnes se joignent à elle pour étudier, elle répondit : “Eh bien ! ce que nous apprenons est si merveilleux que pour ne pas l’oublier je vais trouver mes voisins dès votre départ, afin de leur répéter tout ce que j’ai appris.”
Après la troisième visite, cette personne âgée commença à fréquenter régulièrement les réunions des témoins de Jéhovah, emmenant chaque fois avec elle des personnes bien disposées. Bien que devant subvenir elle-même à ses besoins, elle est un proclamateur zélé du message biblique. Devenue un témoin de Jéhovah baptisé à l’âge de quatre-vingt-six ans, elle déclare : “J’apprends à lire et à écrire. Mon désir le plus vif est de pouvoir lire moi-même la Parole de Dieu, afin de rendre un plus grand témoignage à mes semblables sur Jéhovah, notre Père.”
Les paroles suivantes de Jésus se révèlent exactes : “Mes brebis écoutent ma voix.” (Jean 10:27). Ce n’est certainement pas l’âge avancé qui peut empêcher les personnes sincères de prendre position pour Dieu grâce à l’étude de la vérité renfermée dans la Bible.