Actif quoique paralysé
SUPPOSEZ que vous soyez entièrement paralysé, les seuls muscles pouvant fonctionner étant ceux de votre cou. Allez-vous vous apitoyer sur vous-même, vous désespérer et souhaiter la mort ? Ou bien, comprendrez-vous que vous pouvez faire quelque chose d’utile, avoir une vie heureuse et enrichissante, et même subvenir à vos besoins ? C’est cette dernière attitude que beaucoup de personnes infirmes ont adoptée.
Prenons l’exemple de cet homme qui vit à Vancouver, au Canada. À l’âge de dix-neuf ans, il fut atteint de la poliomyélite, qui le laissa complètement paralysé, incapable de se servir d’aucun de ses membres. Que faire en pareille situation ? Grâce à un enseignement spécial, il apprit à peindre soit au pinceau, soit au couteau, en tenant son instrument dans la bouche. Il peint de mémoire des paysages de la côte de la Colombie britannique où il travaillait avant sa maladie. Ses peintures décorent des bâtiments administratifs, des hôpitaux et des foyers. Actuellement, il enseigne également la peinture au collège de Vancouver.
Il a pu acheter une camionnette, ce qui lui permet de se déplacer avec son fauteuil roulant. À l’hôpital, qui est en fait son foyer, il a un lit à bascule, afin de pouvoir dormir confortablement. Autrement dit, pendant longtemps, il n’a pas pu dormir hors de l’hôpital. Il a donc conçu un modèle portatif de son lit, ce qui lui permet maintenant de passer la nuit chez sa mère ou de visiter d’autres parents habitant à une certaine distance.
Mais il est particulièrement heureux depuis qu’il a appris la vérité concernant le Royaume de Dieu. Aussi a-t-il voué sa vie à Dieu et s’est-il fait baptiser. Grâce à son fauteuil roulant et à sa camionnette, il peut assister régulièrement aux réunions des témoins de Jéhovah. À la Salle du Royaume, un de ses compagnons chrétiens lui tient sa Bible ainsi que le manuel d’étude utilisé. Il lève aussi la main pour lui s’il désire faire un commentaire. Il donne régulièrement des allocutions à l’École du ministère théocratique et, de temps à autre, a le privilège de prononcer la prière pour la congrégation.
En dépit de son grand handicap, il rend un témoignage zélé pour Jéhovah, à chaque occasion. Il parle au personnel de l’hôpital, à ses amis et à sa famille, y compris sa sœur et ses deux frères. Sa mère est également témoin de Jéhovah. Il visite des personnes qui s’intéressent à la Bible et conduit régulièrement une étude biblique avec un jeune homme, ami d’un malade de l’hôpital.
Il distribue aussi des périodiques bibliques dans les rues. Quand il fait beau, vous pouvez le voir à un endroit animé, attirant l’attention des passants sur la raison de sa joie. Il partage également la bonne nouvelle avec ses semblables en écrivant des lettres. Il les tape à la machine à l’aide d’un bâtonnet qu’il tient à la bouche. En outre, il rend témoignage par téléphone quand il se trouve en visite chez sa mère.
Ce témoin chrétien de Jéhovah est vraiment très actif quoique paralysé. Il s’est tracé un programme chargé : il gagne sa vie en peignant quatre à cinq heures par jour ; il assiste à toutes les réunions de la congrégation ; il prépare celles-ci et participe pleinement à la proclamation du message du Royaume. Il est un exemple de fidélité, de détermination et de zèle pour tous ses compagnons chrétiens, ainsi qu’une véritable source d’encouragement.