Le baobab — arbre africain remarquable

LE BAOBAB, cet arbre tropical, est bien le plus étrange et le plus énorme qui soit. On dirait une gigantesque carotte plantée à l’envers. Son tronc peut atteindre 15 mètres de diamètre, ou même plus. Aussi il arrive que des familles africaines s’installent à l’intérieur de certains troncs creux ou encore se taillent une hutte dans l’arbre vivant. Malgré ses locataires humains, le baobab continue à vivre. Il semble presque indestructible.

Le fruit du baobab, suspendu à l’arbre telle une lanterne est appelé “pain de singe”. Les babouins se régalent de ces fruits savoureux. La pulpe a un goût agréable, et beaucoup de personnes la mangent telle quelle ou s’en servent pour parfumer des boissons froides. Les graines sont dures et ne germent pas facilement. Mais quand elles sont passées par l’appareil digestif d’un babouin, où elles sont ramollies par les sucs gastriques, les semences germent promptement.