L’œuvre de la vraie religion

LA RELIGION que Dieu approuve se conforme à ses exigences et accomplit l’œuvre qu’il lui a confiée. Si elle n’agissait pas ainsi, elle ne serait pas la vraie religion.

Quelle est donc l’œuvre de la vraie religion ?

Parmi ses responsabilités importantes, il y a la mission que Jésus Christ, le Fils de Dieu, a confiée à ses disciples, en leur disant : “Allez donc et faites des disciples de gens de toutes les nations, (...) les enseignant.” Montrant quel message spécial ils devaient prêcher, Jésus leur dit encore : “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations.” (Mat. 28:19, 20 ; 24:14). La Bible indique que tout en accomplissant cette œuvre, ceux qui pratiquent la religion “pure et sans souillure au point de vue de notre Dieu” doivent “se garder de toute tache du monde”, c’est-à-dire ne pas refléter son esprit ni se mêler à ses affaires politiques. — Jacq. 1:27.

Les Églises agissent-​elles ainsi ? Une brochure, parrainée par le Bureau des missions étrangères de l’Assemblée baptiste du Brésil, qui pourrait très bien s’appliquer à toutes les Églises chrétiennes du monde, reconnaît :

“Quand Jésus quitta ses disciples, il ne leur confia qu’une tâche. Elle consistait à évangéliser le monde (...). La vérité est que nous faisons tout, sauf la seule chose qu’il nous a ordonnée d’accomplir (...). Nous n’avons pas porté l’évangile dans le monde entier. Nous n’avons pas suivi ses ordres.”

Beaucoup de gens se rendent compte dans le monde entier que les Églises n’ont pas prêché “l’évangile”. Récemment, quand on demanda à l’historien Will Herberg si les Églises satisfaisaient les besoins des hommes, il répondit : “Je ne pense pas que la plupart des Églises l’aient jamais fait, pour ce qui est de leur seule fonction religieuse légitime : prêcher l’évangile.” — U.S.News & World Report, 4 juin 1973.

Pourquoi les Églises n’ont-​elles pas accompli l’œuvre que le Fils de Dieu avait confiée à ses disciples ? Ont-​elles tout simplement négligé involontairement leur responsabilité ? Non. En effet, parlant de la plus grande fédération d’Églises des États-Unis, deux ecclésiastiques ont déclaré :

“Le Conseil national des Églises n’a pas pour objectif principal la prédication de l’évangile. (...) Il est à présent une puissance ecclésiastique, visant à devenir une super-Église puissante.”

En effet, les Églises ont délibérément omis d’accomplir la volonté de Dieu consistant à prêcher la “bonne nouvelle” de son Royaume. Au contraire, elles ont participé activement aux affaires politiques des nations et ont incité leurs membres à mettre leur espérance d’une paix durable dans les gouvernements humains.

Qu’en est-​il alors de l’œuvre qui, selon les déclarations du Christ, allait devoir être accomplie par les serviteurs de Dieu ? Y a-​t-​il des chrétiens qui l’accomplissent ?

La religion que Dieu utilise

La Parole de Dieu ne reste jamais lettre morte. Comme Jésus l’a annoncé, “cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée”. À notre époque, Dieu se sert d’hommes croyants pour effectuer cette prédication dans le monde entier. Toutefois, ces derniers se sont séparés des religions qui sont devenues partie intégrante du présent monde et qui soutiennent ses visées. Qui sont-​ils ?

Jésus expliqua comment les reconnaître en disant : “À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour entre vous.” (Jean 13:35). Quand vous considérez toutes les religions que vous connaissez, laquelle est particulièrement remarquable par l’amour sincère que ses membres se portent les uns aux autres ?

Il existe une religion qui est particulièrement connue pour l’amour que se portent mutuellement ses membres. Le Sacramento Union du 9 juillet 1965 fit ce commentaire à leur sujet : “Qu’il nous suffise de dire que si tout le monde se conformait au credo des témoins de Jéhovah, la haine et l’effusion de sang n’existeraient plus ; l’amour régnerait en maître.”

Mais les témoins de Jéhovah accomplissent-​ils l’œuvre confiée à la vraie religion ? Font-​ils des disciples de gens de toutes les nations en obéissance au commandement du Christ ? Prêchent-​ils la bonne nouvelle du Royaume de Dieu ?

Arthur G. Gunn, ministre de l’Église d’Écosse, écrivit dans son journal paroissial : “Quiconque se joint aux témoins de Jéhovah devient ministre et doit aller de porte en porte pour rendre un témoignage. Dans ce domaine, il souligne notre faiblesse la plus flagrante : l’absence de toute prédication de l’évangile par nos militants.”

Effectivement, le zèle avec lequel les témoins de Jéhovah prêchent l’évangile du Royaume fait souvent l’admiration de leurs semblables. Dans son livre L’Église, l’État et la liberté (angl.), Leo Pfeffer écrivit : “Leurs méthodes agressives font penser à celles qu’utilisaient les premiers chrétiens.” Comme l’indiquent les statuts de leur association, le but des témoins de Jéhovah est d’“annoncer l’évangile du Royaume de Dieu et de Jésus Christ à toutes les nations en témoignage au nom, à la Parole et à la suprématie du Dieu Tout-Puissant JÉHOVAH”.

Voilà leur but. Mais les témoins de Jéhovah l’atteignent-​ils vraiment ? Prêchent-​ils l’évangile sur une échelle telle que leur œuvre accomplit la prophétie de Jésus ? Quelle est l’étendue de leur prédication ?

[Encadré, page 6]

SAVIEZ-​VOUS QUE...

● L’année dernière, les témoins chrétiens de Jéhovah ont prêché la bonne nouvelle du Royaume de Dieu dans 208 pays et îles ?

● Ils ont passé 291 894 945 heures à parler de la bonne nouvelle à leurs semblables, et cela gratuitement ?

● Ils ont fait 135 898 447 nouvelles visites au domicile des personnes ayant manifesté de l’intérêt pour la vérité biblique ?

● Ils ont conduit régulièrement chaque semaine des études bibliques gratuites dans 1 269 277 foyers ?

● L’année dernière, durant leur ministère, ils ont diffusé 217 109 764 périodiques ?