Le sel
LONGTEMPS avant que le Créateur n’unisse le premier couple humain, Adam et Ève, il célébra un autre mariage. Lequel ?, vous demandez-vous. En tant que Maître chimiste, il conclut l’union entre le sodium (Na) et le chlore (Cl), ce qui donna le sel de table. Il transforma ainsi deux poisons mortels en une substance salutaire.
Le sel est universellement répandu. Tous les océans en renferment environ 3 pour cent, tandis que certaines mers, comme la mer Morte, contiennent 25 pour cent de minéraux, en grande partie du sel. Aux États-Unis, plus de 85 millions de tonnes de sel sont employées annuellement par les industries alimentaires et chimiques. Dans notre corps, il y a environ 85 à 115 grammes de sel. Les larmes, le sang et la transpiration sont salés. Les reins maintiennent notre équilibre en sel, c’est pourquoi l’urine est salée. En fait, il existe dans notre corps un équilibre délicat entre le sodium (dans le sel) et d’autres éléments comme le potassium, le calcium et le magnésium.
La Bible fait pour la première fois allusion au sel quand elle parle de la “mer Salée”, au temps d’Abraham. La femme de Lot “devint une colonne de sel”. (Gen. 14:3 ; 19:26.) La loi de Moïse exigeait que certaines offrandes fussent ‘assaisonnées de sel’. (Lév. 2:13.) Et, aux jours d’Esdras, le sel faisait partie de tout ce qui devait être officiellement fourni aux Juifs, en même temps que le blé, le vin et l’huile. — Esdras 6:9 ; 7:22.
Le sel était si précieux dans l’ancienne Rome qu’on l’employait comme monnaie, et les soldats recevaient une partie de leur solde en sel. Cette partie était appelée salarium, d’où vient le mot “salaire”. Aussi, un homme qui ne “valait pas son sel”, ne valait pas sa solde.
À cause de ses qualités antiseptiques, le sel est employé comme agent conservateur, entre autres pour les harengs, les olives et la choucroute. L’eau salée peut servir de bain de bouche, de gargarisme et de dentifrice. Le sel est si utile que dans une publication médicale officielle, deux médecins ont un jour déclaré : “Un usage convenable d’eau et de solutions salines peut probablement sauver plus de malades gravement atteints que l’emploi de n’importe quel autre groupe de substances.” Les solutions salines servent comme restaurateurs du volume plasmatique lors d’une perte de sang. L’expérience a montré qu’en cas de brûlures graves, boire une solution saline faite d’un litre d’eau auquel on a ajouté une cuillère à café de sel et une demi-cuillère à café de bicarbonate de soude, est aussi efficace et moins dangereux qu’une transfusion sanguine.
Aujourd’hui certaines personnes mettent en doute notre besoin de sel, mais le fait que nous perdons du sel par la transpiration indique qu’il nous est nécessaire. En outre, Jésus a dit : “Certes, c’est excellent, le sel.” (Luc 14:34). Ajoutons encore que les bêtes aiment lécher tout ce qui a un goût salin, ce qui semble également prouver que le sel est indispensable au bien-être physique.
Nul doute cependant qu’il est dangereux d’en consommer trop. Ceux qui mangent beaucoup de viande devraient surtout être prudents en ce qui concerne l’usage du sel. Selon une autorité médicale, les gens prennent en moyenne 15 grammes de sel par jour, alors que 5 ou 6 grammes suffiraient. Si l’excès de sel n’est pas éliminé, il en résulte de l’hydropisie. On a également remarqué une relation entre le sel et une tension élevée.
Veillez donc à ne pas abuser du sel. Goûtez vos aliments avant de les saler de nouveau. Le sel en excès est non seulement une épreuve pour les reins et fait monter la tension, mais vraisemblablement il incite à manger trop. Quand vous avez une réception, ne servez pas uniquement des mets salés avec les boissons. Présentez aussi des fruits secs non salés et des légumes savoureux, comme des carottes en bâtonnets et des branches de céleri. Ainsi vos hôtes ne consommeront pas trop de sel et le repas sera plus équilibré. Il serait bien aussi d’employer de préférence du sel végétal, qui contient moins de chlorure de sodium.
Il y a encore une autre raison d’être parcimonieux dans l’usage du sel. En trop forte quantité, il masque la saveur subtile des divers aliments, surtout des légumes. Évidemment, des choses sans goût, comme le blanc d’œuf, par exemple, ont besoin d’être légèrement salées. Job lui-même a dit : “Les choses fades se mangeront-elles sans sel ?” (Job 6:6). Mais rappelez-vous qu’il faut user de sel avec parcimonie.