Comment lutter contre l’envahisseur

De notre correspondant en Suède

À LA fin de l’été ou en automne, il envahit soudain, sans crier gare, votre maison ou votre magasin, avec une prédilection pour les maisons en bois, surtout si elles sont vieilles et n’ont pas de cave. De qui s’agit-​il ? D’un champignon appelé Merulius lacrymans, responsable de la moisissure.

Ce champignon, qui manque de chlorophylle, doit se nourrir de matières telles que le bois, l’isorel, le liège, le linoléum, etc.

Le thalle de ce champignon consiste en un ensemble de filaments très fins et ramifiés appelé “mycélium”. Si on ne le détruit pas, le thalle forme des nappes et des cordons mycéliens, lesquels pénètrent le mortier et font craquer le ciment. Il peut rapidement former une fructification dans un endroit qui lui convient, sous le plancher, sur un mur intérieur ou au plafond. Celle-ci peut mesurer jusqu’à 30 centimètres de diamètre. Dans les pores de sa surface se forment des spores brunes ou rougeâtres.

Chaque millimètre carré de la surface couverte de pores produit jusqu’à soixante-quinze spores par minute. Chaque spore a la propriété de croître en un autre champignon et peut à son tour détruire des quantités illimitées de bois. Les spores étant visqueuses, elles se fixent n’importe où. Si elles ont suffisamment d’humidité et de chaleur, elles poussent très vite. Toutefois, elles ne s’attaquent pas au bois neuf et sec.

Ce champignon ne peut vivre en plein air, car il y fait trop sec. Il ne trouve le degré d’humidité qui lui convient que dans des endroits mal aérés. Dès que l’atmosphère devient trop sèche, il cesse de croître, mais il recommence à grandir si l’humidité reparaît. Quand il a grandi suffisamment, il dégage à lui seul suffisamment d’humidité pour continuer à croître. Le rythme de croissance de ce champignon est fonction de la température. Il lui faut au moins trois degrés, mais c’est entre 18 et 23 degrés qu’il prolifère le mieux. Quand la température dépasse 26 degrés, sa croissance est minime. À 20 degrés, elle est trois fois plus rapide qu’à 10 degrés.

Comment déterminer si ce champignon s’est installé dans votre maison ? Vous localiserez peut-être une “fleur” contenant des spores au plafond de la cave, sous le lavabo ou sur le sol. Vous apercevrez du mycélium sur un mur intérieur ou bien vous sentirez une odeur de moisi. Si c’est le cas, vous avez besoin de l’aide de professionnels. Il sera peut-être nécessaire de démolir une partie du sol ou d’abattre un mur, afin d’enlever tous les endroits attaqués ou qui exhalent cette odeur. Ensuite il faut tout vaporiser avec un fongicide pour tuer les spores ou tout ce qui peut rester du champignon.

Pour qu’il ne s’installe pas chez vous, la maison doit être bien aérée par en dessous tout au long de l’année, car pour le Merulius lacrymans un courant d’air sec est mortel. À 6 degrés au-dessous de zéro il meurt. Vérifiez aussi que votre toit ne fuit pas. Il ne faut pas que l’eau puisse s’écouler le long des murs, jusqu’aux fondations. Si une pièce a été inondée, laissez bien sécher le sol avant de remettre en place un tapis épais. Les tuyaux situés sous le lavabo, sous la cuvette des toilettes et sous la baignoire doivent être bien étanches pour qu’il n’y ait pas de fuites à travers le plancher.

Si vous soupçonnez que les poutres de soutènement du plancher sont pourries ou s’il y a une odeur de moisi dans une pièce, vaporisez un fongicide sous le plancher. Certaines personnes se servent d’un pulvérisateur de jardin et d’un tuyau de rallonge. D’autres préfèrent un vaporisateur en plastique. Il faut introduire le tuyau dans une bouche d’aération et vaporiser le sol de la pièce par en dessous. De cette façon, toute la maison est parfumée et le plancher est protégé de la pourriture. Pour garantir les murs et le plafond de la cave, enduisez-​les de chaux.

En somme, le Merulius lacrymans est effectivement un hôte indésirable, mais il y a moyen de l’empêcher de s’installer chez vous.