Allez-vous construire vous-même ?
L’HOMME a été un bâtisseur presque dès sa création. La Bible raconte que Caïn, fils aîné du premier homme, Adam, a bâti une ville appelée Énoch. — Gen. 4:17.
À ce moment-là, il y a près de 6 000 ans, l’homme n’avait pas à se préoccuper de lois et de règlements qui prescrivent où, comment et quoi bâtir. De nos jours, c’est encore vrai dans de nombreux endroits. Cependant, en règle générale, un particulier ne peut pas tout simplement choisir un terrain et commencer à bâtir sa maison dessus. Dans presque toutes les villes et dans beaucoup de zones rurales, il existe des lois sur la construction.
Néanmoins, construire quelque chose de ses propres mains est toujours une expérience enrichissante. Vous pouvez vous en rendre compte en bâtissant votre maison ou en participant à un projet en commun, comme la construction d’une Salle du Royaume (lieu où se réunissent les Témoins de Jéhovah). Supposons que vous projetiez de construire votre maison et considérons les principes qui s’appliquent à ce genre de projet.
Réfléchissez avant d’agir
Il est important de savoir pourquoi vous désirez bâtir. Si un bâtiment ne satisfait pas vraiment les besoins pour lesquels vous l’avez construit, vous aurez perdu votre temps et votre argent. Voici les raisons courantes que l’on peut avoir de bâtir une nouvelle maison : bénéficier d’un plus grand espace quand la famille s’est agrandie ; être mieux situé par rapport au travail, aux écoles et aux amis, ou encore jouir d’un cadre plus agréable.
Avant de commencer à bâtir, examinez vos possibilités financières. Pouvez-vous vraiment vous permettre de bâtir ? À combien s’élèveront les impôts ? Jésus Christ déclara un jour : “Ainsi, qui d’entre vous, s’il veut bâtir une tour, ne s’assoit pas d’abord pour calculer la dépense et voir s’il a de quoi la terminer ? Sinon, il pourrait en poser les fondements et se trouver incapable de l’achever, et tous les spectateurs commenceraient à se moquer de lui, en disant : ‘Cet homme a commencé à bâtir mais a été incapable d’achever.’” — Luc 14:28-30.
Il faut encore considérer un autre aspect de la question : Pouvez-vous consacrer du temps à la construction de votre maison ? Ce temps est variable, mais selon un spécialiste en la matière, pour faire ce travail vous-même il faut compter que vous y passerez tous vos week-ends et toutes vos soirées pendant un an, plus deux semaines de vacances. Disposez-vous de tout ce temps ?
En outre, quelles sont vos compétences ? Aurez-vous la patience de rassembler tous les matériaux de construction nécessaires ? Avez-vous l’habitude de terminer ce que vous commencez ? Ce sont là des facteurs qu’il faut envisager avant de se mettre à la tâche.
Au lieu de bâtir, ne pouvez-vous acheter une maison et la remettre en état ? Vous pouvez également prendre une location : au début cela revient moins cher et généralement une maison à louer est prête à être occupée. En outre, dans certains pays l’entretien et les impôts sont à la charge du propriétaire. Mais il y a aussi des inconvénients : le propriétaire peut très bien ne pas entretenir convenablement la maison et, de plus, quand vous déménagez, il ne vous reste rien après avoir payé plusieurs années de loyer.
Si vous avez décidé de bâtir, il vous faudra d’abord acheter un terrain, à moins que vous n’en possédiez déjà un. Il y a quantité de choses à considérer avant d’acheter un terrain, comme le montre le tableau ci-contre. Prenez donc votre temps. Tâchez de connaître l’influence des conditions atmosphériques sur ce terrain. Voyez aussi quelles seront vos obligations légales.
Les obligations légales
Aux États-Unis, par exemple, deux systèmes de lois régissent la construction de bâtiments : des règlements d’urbanisme et des règlements concernant l’immeuble proprement dit. Les règlements d’urbanisme prévoient la division d’une ville ou d’un comté en plusieurs “zones” ou districts et spécifient quelle quantité de terrain peut être employée à la construction à l’intérieur de chaque zone. Ces règlements prévoient aussi le “coefficient d’occupation du sol”, c’est-à-dire l’étendue de terrain dont vous aurez besoin pour un immeuble d’une surface et d’une taille déterminées. Ces règlements peuvent vous empêcher de construire le type de bâtiment que vous désirez sur un certain terrain, mais vous permettre de le faire sur un autre situé à proximité. Pour éviter des problèmes, procurez-vous auprès de la commission d’urbanisme de la localité des cartes qui indiquent les plans d’urbanisation et les textes qui s’y réfèrent.
D’autres réglementations concernent la construction d’immeubles et il n’existe guère de ville qui ne possède pas une telle législation. Bien qu’elle soit complexe et peut-être difficile à comprendre, il ne faut pas considérer cette réglementation comme un obstacle à contourner. Au contraire elle a été établie pour vous protéger, afin de faire respecter un minimum de règles relatives à la construction et à la sécurité. Ces règles sont fondées sur l’expérience et le bon sens.
À cause de certaines exigences, il peut être trop difficile et trop cher pour vous de bâtir sur un terrain donné. Veillez à obtenir tous les permis nécessaires avant de commencer les travaux ; cela vous évitera des erreurs coûteuses.
Dans de nombreux endroits, la loi exige que les plans soient tracés ou supervisés par un architecte ou un ingénieur diplômé. Informez-vous donc à ce sujet. De toute façon, il est bien de recourir aux services d’un architecte, que la loi l’exige ou non. Quand il s’agit d’un bâtiment à caractère public notamment, la vie et la sécurité de nombreuses personnes sont impliquées. Les compétences de l’architecte, surtout en matière de sécurité, peuvent éviter un drame, tel qu’un incendie. Évidemment les architectes et les ingénieurs ne sont pas tous aussi capables ; assurez-vous donc que celui que vous choisissez possède les qualifications requises.
Déterminez quels travaux seront accomplis par des hommes de métier, tels que des plombiers ou des électriciens. Dans certains endroits, la loi interdit de faire soi-même ce genre de travail ; renseignez-vous donc à ce sujet.
Comment bâtir votre maison
Dans la construction d’une maison, la clé du succès est de savoir organiser son travail et rassembler les matériaux. En ayant cela bien présent à l’esprit, faites-vous un programme pratique et fixez-vous des objectifs. Il serait également souhaitable que vous connaissiez personnellement quelques fournisseurs de matériaux de construction, car ils pourraient vous aider dans votre choix.
Il est très important que vous ayez tous les plans et les devis avant de commencer les travaux (voir I Chroniques 28:11-19). Suivez ces plans de très près et prenez note de toute modification intervenue une fois arrivé à la fin des travaux. En effet, pour connaître l’état réel du bâtiment, la commission d’urbanisme exige parfois que les plans modifiés lui soient présentés.
Prenez rendez-vous bien à l’avance avec les artisans qui exécuteront les travaux que vous ne pourrez pas faire vous-même. Si vous attendez la dernière minute, ils risquent de ne pas être disponibles au moment voulu. C’est surtout vrai pour les plombiers et les électriciens. De même, vous devrez prévoir la visite périodique d’inspecteurs de l’urbanisme.
Pour mener votre travail à bonne fin, il est également essentiel de surveiller les travaux de près. Vous remarquerez sans doute qu’il est utile d’avoir un bloc-notes sur vous afin d’y inscrire tout ce qui requiert de l’attention. Résolvez promptement toutes les difficultés qui se présenteront, sinon elles s’accumuleront et pourraient devenir une cause de découragement. Gardez votre liste à jour et rayez les différents problèmes à mesure qu’ils sont réglés.
Efforcez-vous de garder votre enthousiasme. C’est peut-être facile au début, mais beaucoup moins à mesure que les travaux avancent. Cependant, en suivant bien votre programme, vous éviterez de vous décourager.
Quelques mots sur la sécurité, à présent. Veillez à avoir une bonne assurance qui vous couvre, vous et votre entourage, en cas d’accident. Prévoyez un équipement contre l’incendie et sachez vous en servir. Ayez aussi une trousse de premiers secours accessible et établissez un plan d’évacuation en cas d’urgence.
Comment bâtir une Salle du Royaume
Peut-être pour le moment n’avez-vous pas l’occasion de construire votre propre maison. Mais, si vous êtes un témoin chrétien de Jéhovah, il est possible que vous participiez un jour à la construction d’une Salle du Royaume. Avec plus de 40 000 congrégations dans le monde et un accroissement constant, il y a un besoin toujours plus grand de tels lieux de réunions. En Espagne, les deux tiers des plus de 600 congrégations possèdent leurs propres salles, et au Portugal un zèle semblable se manifeste.
Une congrégation devrait-elle envisager de bâtir une Salle du Royaume ? C’est à ses membres d’en décider après avoir considéré leurs besoins. Par exemple, la salle actuelle est-elle bondée ? Si l’accroissement est important, il est nécessaire de faire quelque chose avant que la situation ne devienne critique. Cependant, la congrégation peut-elle se permettre une telle dépense ? Tout comme une famille, une congrégation ne devrait pas se charger d’une trop grosse dette. Naturellement, chaque congrégation n’a pas besoin d’avoir sa propre salle. Souvent plusieurs congrégations partagent un lieu de réunions qu’une seule d’entre elles n’aurait pas eu les moyens de payer. Pour certaines congrégations, louer une salle est la solution la plus pratique.
Oui, il y a de nombreux facteurs à considérer quand il s’agit de construire une salle ou une maison. Vaut-il mieux louer, acheter ou bâtir ? Réfléchissez bien avant de prendre une décision.
[Encadré, page 22]
MODÈLE DE LISTE DE CONTRÔLE POUR EXAMINER UNE PROPRIÉTÉ
LE TERRAIN
Dimensions (Assez grand, trop grand ?)
Forme (Est-il difficile d’utiliser tout le terrain ?)
Sol (Peut-il soutenir votre bâtiment ?)
Eau (Danger d’inondation ? La fosse septique s’évacuera-t-elle ?)
Les voisins (Accepteront-ils votre construction ?)
SERVICES PUBLICS
Services disponibles (Égouts, eau, gaz, électricité, téléphone)
Enlèvement des ordures
Police et pompiers
Acheminement du courrier
Proximité et qualité des écoles
SITE
Proximité d’un marché, d’un parc, d’une congrégation, du travail ?
L’endroit est-il desservi par les transports publics ?
QUARTIER
Niveau social (valorisation du quartier en hausse, en baisse, stable)
Cadre (Autoroute, usine ?)
RESTRICTIONS
Pouvez-vous faire valider votre titre de propriété ? (Consulter un avocat)
Y a-t-il des clauses restrictives à votre titre de propriété ?
Y a-t-il des réglementations d’urbanisme (Constructions en retrait, taille ?)
Devez-vous maintenir des servitudes et des droits de passage ?
BUDGET
Avez-vous les moyens d’acheter le terrain ?
Devrez-vous faire un emprunt ?
Y aura-t-il des frais imprévus ? (Imposition spéciale, impôts non payés ?)
À combien s’élèveront vos impôts fonciers ?
Bien
Moyen
Médiocre
[Encadré, page 23]
Domaines soumis à des réglementations
Règlements d’urbanisme
Délimitation des districts urbains
Destination du bâtiment
Coefficient d’occupation du sol (COS)
Taille maximale du bâtiment
Hauteur maximale
Distance depuis la rue et les voisins
Règlements de stationnement
Dimensions minimales du terrain exigées
Ces règlements peuvent servir à maintenir ou à changer “le caractère du site”
Règles de construction
Protection contre l’incendie
Sorties de secours
Précautions en cas d’affectation du bâtiment à un usage dangereux
Capacité d’accueil importante (Bâtiments publics)
Sécurité de la construction
Éclairage et aération
Plomberie sanitaire
Équipement de lutte contre l’incendie
Problèmes de sécurité durant la construction
Le but premier de ces règles est de protéger la vie et le bien-être des occupants du bâtiment