Le dipodomys

CE COUSIN de la gerboise qui vit dans la baie de Morro, en Californie, figure sur la liste des espèces en voie de disparition. Cet animal se plaît dans le désert. Il dort toute la journée dans son terrier profond et frais, et sort la nuit pour chercher sa nourriture. Après s’être rempli les bajoues de graines, il les dépose dans des cavités souterraines. Ces graines séchées au soleil renferment suffisamment d’eau pour subvenir à ses besoins. En effet, son système digestif décompose les glucides et les graisses pour fabriquer de l’eau. L’animal peut vivre sans boire et, d’ailleurs, en principe il ne boit pas. Ses reins n’éliminent pas l’eau dans les mêmes proportions que chez les autres animaux. Grâce à ses grandes pattes de derrière, ce petit rôdeur peut effectuer un bond de 5 mètres par seconde. La hauteur de chaque saut représente neuf fois la longueur du dipodomys. Malheureusement, ce petit animal insolite est en train de disparaître de la baie de Morro, vaincu par les “progrès” apportés par l’homme, progrès qui ont détruit son habitat.