Les élèves de Galaad apprécient leur cours
“POUR rien au monde je n’aurai voulu manquer cela!” “C’est le meilleur moment de ma vie!”
Ces exclamations émanaient d’élèves de la 68e classe de Galaad, l’École biblique de la Watchtower, qui montraient ainsi leur gratitude pour la formation qu’ils avaient reçue en vue de leur future activité missionnaire. Leur joie touchait à son comble, ce dimanche 9 mars 1980, jour où, après cinq mois de cours, on allait leur remettre leurs diplômes dans la Salle d’assemblées des Témoins de Jéhovah à Long Island (États-Unis).
Pourquoi les 45 élèves étaient-ils si enthousiastes pour le cours qu’ils venaient de suivre? Qu’est-ce qui les avait motivés pour s’offrir à servir comme missionnaires?
Une jeune femme répondit: “Je crois qu’en cinq mois à Galaad, j’ai plus appris sur l’art d’être une enseignante efficace qu’au cours des quatre ans que j’ai passés à l’université. La qualité de l’enseignement prodigué à Galaad m’a vraiment impressionnée.” Un autre élève trouva le cours “très réaliste et très pratique”. Voici comment un jeune homme expliqua la raison de son enthousiasme: “J’ai beaucoup apprécié l’examen des Écritures. L’idée force qui m’a le plus touché tout au long du cours était l’amélioration de notre personnalité chrétienne ainsi que de nos relations avec Jéhovah. Dans toutes nos études, c’est le point qui a été mis en évidence.”
Dans une lettre collective qui fut lue à l’assistance, les élèves montrèrent leur gratitude en ces termes:
“L’étude du progrès de la vérité dans l’ordre chronologique a considérablement renforcé notre gratitude pour la Bible. En fouillant le contexte de chaque livre de la Bible, nous nous sommes aperçus que tous les versets avaient été consignés par écrit dans un dessein précis, qui s’appliquait aussi bien à l’époque qu’aujourd’hui. Ainsi, cela nous a encore mieux fait comprendre que notre Dieu, Jéhovah, ne traite pas que de généralités, mais qu’il a pourvu à des instructions précises pour son peuple, à n’importe quelle époque. Galaad nous a permis d’apprendre à faire des recherches efficaces et à en présenter les résultats d’une manière pratique aux gens que nous allons rencontrer dans notre nouveau territoire.
“Du fait que nous sommes la première classe à avoir profité des nouvelles salles et de la nouvelle bibliothèque, nous nous sentons particulièrement privilégiés. Nous sommes certains que les prochains élèves de Galaad apprécieront également l’excellente atmosphère qui contribue tant à l’ambiance d’étude et à l’union spirituelle qui règnent parmi les élèves. (...)
“L’instruction reçue était d’un excellent niveau et elle nous a bien équipés pour apporter aux nations le réconfort qui provient de ce baume qu’est le message de Jéhovah.”
Les 45 élèves provenaient de 9 pays et servent à présent dans 11 pays, dont l’Équateur, la Colombie, la Bolivie, le Japon, la République centrafricaine, le Ghana, le Kenya, les Philippines et le Salvador.
Outre que ces étudiants venaient de nombreux pays, ils avaient des passés très différents. C’est ainsi qu’un élève californien avait autrefois été hippie et vendait de la drogue avant d’apprendre la vérité sur Dieu. Il déclara: “Avec un ami, nous avions l’intention de construire un voilier pour gagner le Pacifique Sud, où nous voulions connaître le paradis. Nous n’avions guère avancé dans la construction de notre bateau, lorsque les Témoins de Jéhovah nous rendirent visite. Voyant notre désir, ils nous posèrent cette question: ‘Que diriez-vous de recevoir le paradis chez vous?’ Nous répondîmes: ‘Ce serait formidable. Montrez-nous ce qu’il faut faire!’ Nous avons donc étudié la Bible et, quatre mois plus tard, nous avons pris position pour les vérités qu’elle renferme, dont la promesse que le paradis sera restauré sur la terre par l’intermédiaire du Royaume de Dieu.” — Luc 23:43.
Un élève avait autrefois été un excellent joueur de football en Inde; il devait même représenter son pays aux olympiades de 1956. Mais une blessure à la jambe anéantit son rêve. Il découvrit cependant bientôt quelque chose de bien plus satisfaisant que les jeux Olympiques; en effet, il trouva la vérité renfermée dans la Bible. Il consacre à présent tout son temps à la partager avec son prochain.
Certains étudiants racontèrent qu’ils avaient recherché la vérité pendant des années. Une jeune Néo-Zélandaise déclara: “Même enfant, je m’intéressais déjà à la recherche de la vérité. Après avoir quitté la Nouvelle-Zélande et m’être rendue en Australie, je poursuivais cette quête de la vérité en examinant différentes religions.” Déçue de ses expériences auprès de diverses Églises, elle s’adressa à Dieu dans la prière pour qu’il l’aide à trouver la vérité. C’est à cette époque qu’elle prit le bateau pour gagner l’Angleterre. Elle raconte: “La réponse à mes prières ne se fit pas attendre.” En quel sens? Eh bien, c’est que sur le bateau, elle rencontra un Témoin de Jéhovah avec qui elle étudia la Bible tous les jours, à l’aide du livre La vérité qui conduit à la vie éternelle. À son arrivée à Londres elle savait qu’elle venait enfin de trouver la vérité.
Qu’est-ce qui incite quelqu’un à s’offrir pour recevoir à Galaad une formation de missionnaire? L’un des élèves donna cette réponse: “J’ai toujours nourri le désir d’aider mon prochain. J’aime beaucoup enseigner.” Un autre dit: “Quand j’étais enfant, je voulais déjà être missionnaire. J’avais pour objectif de servir Dieu, et il me semblait que c’est comme missionnaire que je m’y emploierais le mieux.” Un jeune Anglais déclara: “Depuis que je lis l’Annuaire des Témoins de Jéhovah, j’ai appris beaucoup sur le travail des missionnaires. C’est l’activité que j’ai voulu entreprendre. La lecture de leur vie m’a beaucoup encouragé.”
Le matin de la remise des diplômes, huit membres du siège des Témoins de Jéhovah ont donné leurs derniers conseils aux étudiants, puis le président de la réunion, J. Barr, leur remit leur diplôme.
Dans l’après-midi, un programme spécial préparé par les élèves était intitulé “L’une des leçons que l’on apprend à Galaad et qui ne figure pas au cours: une leçon sur l’être humain”. Les élèves démontrèrent avec humour que tout en restant unis dans le même culte et dans la poursuite d’un même objectif, leur unité n’était pas synonyme d’uniformité, que ce soit dans le domaine de la langue, de la musique, du vêtement, de la nourriture et des habitudes propres à chaque culture.
Le programme se poursuivit par la représentation de deux scènes bibliques. La première était tirée du livre des Proverbes, chapitre un à six, et la seconde des chapitres trois à cinq du livre d’Esdras 3-5. Dans la première représentation, quelques sketches modernes montraient comment la sagesse divine “crie”, comment elle permet de réussir l’éducation de ses enfants et d’éviter que se creuse un fossé entre les générations. La deuxième scène, intitulée “Fixez votre cœur sur vos voies”, permettait à chacun de faire un examen de conscience (Aggée 1:7). On montrait en effet que les obstacles subtils qui retardèrent la construction du temple de Jéhovah lorsque les Juifs revinrent à Jérusalem en 537 avant notre ère, étaient exactement les mêmes que ceux qu’affrontent aujourd’hui les chrétiens zélés dans leurs activités.
Les 2 047 assistants exprimèrent par de chaleureux applaudissements combien ils avaient apprécié ce programme. Voilà une journée que les élèves de la 68e classe de Galaad ne sont pas près d’oublier.