N’avez-vous plus le temps de rien?
IL Y A bien longtemps, Benjamin Franklin demanda: “Aimez-vous la vie? Alors ne gaspillez pas votre temps, car il constitue la trame de votre existence.”
À cela, ceux qui nous entourent seraient tentés de répondre: “Gaspiller notre temps? C’est tout juste si nous arrivons à trouver quelques minutes à nous. Toute la journée, c’est la course contre la montre!” Êtes-vous dans ce cas?
Faites-vous partie de ces millions de gens qui travaillent toute la journée loin de chez eux? Les hommes connaissent surtout cette situation; cependant, aujourd’hui plus de la moitié des mères de famille américaines, dont les enfants sont d’âge scolaire, ont une activité professionnelle. Depuis 1950, dans le monde entier, le nombre de femmes qui travaillent a presque doublé. Aujourd’hui, ces 600 millions de femmes constituent un tiers de la population active. Quand elles rentrent du travail, elles n’ont ni le temps ni l’énergie d’antan pour assumer leurs responsabilités familiales et encore moins pour se consacrer à des loisirs.
Êtes-vous une ménagère? Cela signifie-t-il que vous ne travaillez pas? Que non! Vous êtes cuisinière, diététicienne, acheteuse, décoratrice, infirmière et bonne ménagère (cette liste est loin d’être close). Si votre famille devait payer ces services, cela représenterait des dizaines de milliers de francs par an. Mais aucune somme d’argent ne pourrait remplacer l’amour et l’attention que vous portez à vos enfants et à votre mari. Et pourtant, comme les autres femmes, la plupart des ménagères ne trouvent plus de temps pour elles-mêmes, pour lire ou pour être seules. Pourquoi? Qu’est-ce qui dévore le temps?
Dans ce domaine, les biens matériels jouent un rôle non négligeable. Comment cela?
Si vous faites l’acquisition d’un nouveau téléviseur ou d’une nouvelle maison, cela va vous coûter non seulement de l’argent, mais aussi du temps. Pour beaucoup de gens, le temps que réclame l’entretien des biens matériels est une “dépense invisible”, une dépense dont on n’a pas pleinement conscience, bien qu’on finisse par la payer.
Gagner de l’argent prend du temps
Si vous êtes chez un patron, vous travaillez habituellement un certain nombre d’heures chaque jour en échange de votre salaire. Vous monnayez donc votre temps. Les biens matériels s’obtiennent avec de l’argent, et plus vous désirez en obtenir, plus il vous faut gagner de l’argent.
Si vous souhaitez disposer de plus de temps pour faire autre chose, il vous faut considérer attentivement le nombre que vous consacrez à gagner de l’argent. Demandez-vous alors: “Les biens que j’acquiers en valent-ils la peine? Sont-ils vraiment nécessaires?”
Certaines personnes ont opéré des changements et nous vous parlerons d’elles plus tard. Mais considérons tout d’abord ces autres dépenses “invisibles”.
Dépenser de l’argent prend du temps
Un grand nombre de ménagères passent chaque semaine des heures entières dans les supermarchés à comparer des étalages ahurissants de produits de tailles et de formes différentes qui tous prétendent être “la meilleure affaire”. Déterminer quel est vraiment le meilleur achat demande du temps. Pour un achat d’appareils ménagers ou de mobilier, il faut souvent consacrer plusieurs jours à comparer les marchandises avant d’arrêter son choix.
Comment faire face à cette “dépense invisible”? Dépenser inconsidérément de l’argent est une piètre solution, mais on peut réduire le temps consacré à faire des achats nécessaires en établissant une liste des objets à acheter. Beaucoup de femmes trouvent qu’on récupère largement chez l’épicier le temps consacré à prévoir les menus de la semaine suivante. Bien que ces femmes soient assez souples pour profiter des ventes-réclame, elles apprennent à acheter ce dont elles ont besoin au lieu de passer leur temps à regarder tous les articles dont on fait la publicité.
Pour un achat plus important, l’exemple de cette jeune ménagère peut vous être utile: “J’ai dit à mon mari que je désirais acheter une poêle électrique. Au bout de deux semaines, il ne comprenait pas pourquoi je ne l’avais pas encore achetée. Je ne recherchais pas spécialement cet objet, mais j’y pensais. Chaque fois que j’entrais dans un magasin pour y faire des courses, je jetais un coup d’œil au rayon des poêles. Enfin, un mois plus tard, en me rendant dans un drugstore pour faire quelques achats, je trouvai exactement le modèle de poêle que je désirais, à un prix moitié moindre que celui des autres magasins.” La patience de cette ménagère fut donc récompensée, et pourtant, cela ne lui avait demandé que très peu de temps en plus.
Mais les biens matériels requièrent une autre “dépense invisible”:
Il vous faut entretenir ce que vous possédez
Bien sûr, vous avez besoin d’un logement. Mais de quelle sorte de logement? Si vous louez une maison, bien des dépenses d’entretien échoient au propriétaire. Mais si vous êtes vous-même propriétaire, vous devrez dépenser temps et argent.
Pourtant, tout bien considéré, bien des familles sont arrivées à la conclusion qu’en fin de compte, acheter une maison était plus économique que d’en louer une. Mais ne vous leurrez pas en pensant qu’il suffit simplement de comparer le loyer au prix d’achat d’une maison pour savoir quelle est la meilleure formule. Si vous devenez propriétaire, il faudra payer l’impôt foncier, qui ne disparaît pas une fois le prêt remboursé. La plupart des maisons demandent à être repeintes tous les trois ou cinq ans, et il sera peut-être nécessaire de refaire la toiture au bout de quinze ans. Il y a aussi la chaudière qui nécessite un entretien régulier, les termites contre lesquels il faut lutter et les problèmes du tout-à-l’égout qui ne sont pas si rares que cela. Et ce n’est qu’un début! Plus d’un propriétaire vous confirmera volontiers que dans une maison, il y a toujours quelque chose à faire qui vous demandera temps et argent.
Cependant, après avoir tout pesé, acquérir une maison peut vous sembler la meilleure formule. Mais de quelle grandeur sera votre nouvelle demeure? Il faut réfléchir à cette question, surtout si vous désirez disposer de plus de temps pour certaines activités qui sont aujourd’hui souvent réduites au minimum. Si vous vous installez dans une grande maison pour faire sensation, le prix payé sera élevé, non seulement en argent, mais en temps passé à l’entretien et aux travaux. De plus, nombre de parents s’aperçoivent qu’une fois leurs enfants devenus adultes, une aussi grande maison ne leur est plus nécessaire. Ils emménagent alors dans un logement plus modeste qui réclame moins de soins de ménage et d’entretien et laisse plus de temps pour les autres activités.
Autre chose peut aussi nous échapper:
Il faut du temps pour profiter de nos biens
Supposons que vous envisagiez l’achat d’un nouveau téléviseur. Mis à part les repas, la télévision est de loin le passe-temps favori des Américains qui y consacrent près de la moitié de leur temps libre. Mais ce phénomène n’est pas propre aux Américains. Vous vous êtes peut-être rendu compte que vous passiez beaucoup de temps à regarder la télé, mais seulement peu de gens en prennent conscience sauf s’ils notent le temps. Essayez donc cette méthode.
Si, comme la plupart des gens, vous désirez disposer de plus de temps, pourquoi ne pas commencer par votre téléviseur? Débranchez simplement votre poste et vous gagnerez alors chaque semaine au moins vingt heures à consacrer à d’autres activités, ce qui représente sans doute la moitié de votre temps de travail.
Aujourd’hui, la plupart des gens ne veulent pas vivre sans télé. Aux États-Unis, les foyers où il y a un téléviseur sont plus nombreux (98 pour cent) que ceux qui sont équipés de sanitaires. Il existe cependant des moyens très simples pour ‘rester maître’ de la télévision et pour en limiter les effets sur nous-mêmes et sur notre famille. Des familles ont jugé utile d’examiner le programme de télévision de la semaine suivante et de décider à l’avance ce qu’elles regarderaient. Ces familles disposent alors de plus de temps pour d’autres activités lorsqu’elles s’en tiennent à ce qui a été décidé.
Bien entendu, ce même principe s’applique aux autres biens. Il faut du temps pour en jouir. C’est pourquoi, avant de faire un achat, réfléchissez au temps qu’il vous faudra consacrer à cette nouvelle acquisition pour qu’elle soit rentable. Où allez-vous prendre le temps? Est-ce ainsi que vous désiriez vraiment l’utiliser?
N’oubliez pas que Benjamin Franklin a dit que le temps “constitue la trame de votre existence”. Si une personne passe tout son temps à travailler jour et nuit pour gagner de l’argent, la qualité de son existence sera bien piètre. Si elle permet aux biens matériels de dévorer son temps, elle deviendra superficielle, ses relations avec les autres ainsi que son appréciation pour les choses spirituelles en souffriront. Par contre, si elle met une grande insistance à consacrer du temps aux choses vraiment importantes, alors sa vie aura un sens véritable et elle trouvera un bonheur plus grand.