6e partie
La marihuana et ses légendes
PREMIÈRE LÉGENDE: “Aujourd’hui, elle est moins répandue chez les jeunes que dans les années soixante.”
LES FAITS: Depuis les années soixante, l’usage de la marihuana a progressé de façon régulière. La jeunesse en parle moins, car, pour elle, prendre de cette drogue est une habitude entrée dans les mœurs.
En 1962, quatre pour cent seulement des jeunes Américains entre 18 et 25 ans avaient essayé du ‘hasch’. Aujourd’hui, la proportion est de 68 pour cent! Dans les États du Maine et du Maryland (États-Unis) un lycéen sur six fume quotidiennement des ‘joints’. — Rapport de l’Institut national de la toxicomanie.
DEUXIÈME LÉGENDE: “La fumée de marihuana n’est pas plus toxique que la fumée de tabac.”
LES FAITS: La fumée de tabac est nocive, mais sous bien des rapports la fumée de marihuana l’est encore plus. À l’université de Californie, les tests ont montré que la résistance bronchique [résistance à l’écoulement gazeux dans les voies respiratoires] avait augmenté de 25 pour cent chez des amateurs de marihuana qui avaient beaucoup fumé pendant deux mois. “Chez les tabagiques, les troubles dus à de la bronchite chronique avec une augmentation nette de la résistance bronchique ne surviennent généralement qu’au bout de 15 à 20 ans.” — Selon la revue “Patient Care” (angl.).
“Chez des fumeurs de ‘joints’, on a remarqué que la consommation de cinq cigarettes de marihuana par semaine avait sur les poumons des effets plus néfastes que six paquets de cigarettes fumées pendant la même période.” — Selon le “New York Times”.
“Il apparaît, à la suite d’un grand nombre d’observations cliniques et de recherches, que l’usage régulier de la marihuana est plus néfaste pour le système respiratoire que la tabacomanie.” — Selon la revue “Patient Care” (angl.).
TROISIÈME LÉGENDE: “La marihuana ne laisse pas de séquelles, ce qui établit que ses effets à long terme sont nuls.”
LES FAITS: “Contrairement à l’alcool qui est soluble dans l’eau et que l’organisme peut éliminer rapidement, le THC et les cannabinoïdes contenus dans la marihuana sont liposolubles. Une semaine, voire davantage, après avoir fumé un ‘joint’, ces substances sont toujours présentes et s’accumulent dans l’organisme.” — Selon le “New York Times”.
“Les résultats d’une expérimentation récente sur des singes rhésus qui avaient absorbé de la fumée de marihuana font apparaître des modifications durables dans le tracé de leur électro-encéphalogramme (EEG).” — Selon la revue Patient Care” (angl.).
QUATRIÈME LÉGENDE: “Après avoir fumé de la marihuana, on est plus vif et en meilleure forme pour conduire.”
“Jamais je ne conduirai en état d’ébriété, mais je conduis toujours quand je fume un ‘joint’. (...) Je crois même que je conduis mieux quand j’ai fumé.” — Un amateur de marihuana âgé de 17 ans.
LES FAITS: Sur la route, les fumeurs de ‘joints’ présentent un danger, car ils ne croient pas que leurs facultés sont diminuées. Ils ne se rendent pas compte combien ils sont dangereux et parfois ils pensent même qu’ils conduisent mieux sous l’empire des stupéfiants.
“Lors de tests effectués sur 64 hommes et femmes, Harry Klonoff de l’université de Colombie britannique a constaté que dans la plupart des cas, la marihuana nuisait à leur façon de conduire.” — Selon “Newsweek”.
“Une étude réalisée pour les services fédéraux de la sécurité routière a révélé que l’usage de la marihuana était un indice important chez des conducteurs mis en cause dans des accidents mortels.” — Selon le “Medical Tribune”.
CINQUIÈME LÉGENDE: “La marihuana est une drogue simple, relativement douce par rapport à l’alcool.”
LES FAITS: L’alcool est une drogue simple. Il ne contient qu’une seule substance active, l’alcool éthylique. Par contre, la marihuana contient plus de 400 substances chimiques. Les scientifiques ignorent l’action de certaines de ces substances, mais d’autres sont reconnues comme dangereuses.
Les concentrations d’anthracène et de benzopyrène, substances cancérogènes, sont de 50 à 70 pour cent plus élevées dans la fumée de ‘joint’ que dans la fumée de tabac.
SIXIÈME LÉGENDE: “La marihuana que les gosses fument aujourd’hui, c’est la même ‘herbe’ que les jeunes fumaient lorsque j’étais enfant.”
LES FAITS: La marihuana que l’on fume aujourd’hui est plus forte qu’il y a quelques années. “En 1975, les échantillons de marihuana saisie contenaient en moyenne 0,4 pour cent de tétrahydrocannabinol (THC), un cannabinoïde qui affecte le psychisme. Un meilleur rendement agricole a fait que cette proportion a décuplé l’an dernier, elle est maintenant de 4 pour cent.” — Selon le “New York Times”.
“Comment puis-je savoir si mon enfant se drogue?” La caisse d’assurance maladie de New York a dressé une liste d’indices:
◻ L’enfant se met à rire pour un rien.
◻ Il paraît euphorique, mais il ne sent pas l’alcool.
◻ Il a tendance à “planer”.
◻ Il perd l’appétit et maigrit.
◻ Il a des ‘fringales’ subites.
◻ Il est plus souvent absent de la maison.
◻ Quand on l’interroge il répond de manière évasive.
◻ Il se met à lire avec avidité les articles et les livres qui traitent de la culture de la drogue.
[Graphiques, page 8]
(Voir la publication)
Usage de la marihuana parmi les élèves des classes terminales aux États-Unis.
60 %
50-
40-
30-
20-
10-
0-
1975 1976 1977 1978 1979
En ont pris au cours des derniers mois
Consommation régulière
[Graphique]
Tracé anormal de l’EEG
tracé normal
tracé obtenu quatre mois après une période de toxicomanie de six mois
[Illustrations, page 9]
1975
1979