Coup d’œil sur le monde

“Les Églises populaires” et Jean-Paul II

● “Les dangers les plus insidieux, les attaques les plus graves pour l’Église ne viennent pas de l’extérieur, mais au contraire surgissent de l’intérieur.” C’est par ces mots que le pape Jean-Paul II termine sa lettre adressée récemment aux Églises du Nicaragua et du Salvador. Le but de cette missive était de mettre en garde les fidèles contre la tentation de créer, à côté de la structure officielle de l’Église, une autre dite “populaire” qui considérerait “la lutte armée comme un moyen nécessaire pour arriver à un nouvel ordre social” par opposition à ceux “qui s’appuient sur le principe de sécurité nationale” pour lutter contre ce type de mouvement. “Le recours à la violence n’a aucune justification rationnelle et encore moins chrétienne”, a précisé le chef de l’Église catholique.

Il reste à voir quel impact pourront avoir les paroles du pape sur ses fidèles, tant que ceux-ci chercheront à établir la justice par leurs propres moyens et non par la seule solution que Dieu propose, son Royaume. — Matthieu 6:10.

Le salaire de la guerre

● Les guerres qui se sont déroulées récemment aux Falkland et au Liban n’ont pas simplement causé des destructions de biens et des disparitions de personnes. Ces conflits ont aussi grandement affecté l’économie des pays impliqués. En Israël, les dépenses militaires représentent maintenant 18 pour cent du produit national brut, plus de 5 fois plus que ce que les Français consacrent à l’armement. Pour faire face à ces dépenses, le gouvernement israélien a instauré une taxe de 12 à 19 pour cent sur la nourriture et sur les produits pétroliers et des augmentations de 12 à 15 pour cent des taxes sur les prix de vente. L’inflation devrait atteindre, cette année, le chiffre de 150 pour cent.

Pareillement, le taux d’inflation annuel pourrait atteindre le chiffre de 200 pour cent en Argentine, au cours des mois qui viennent. Or la dette extérieure se monte déjà à 34 milliards de dollars (240 milliards de francs français). Même la Grande-Bretagne a été perdante sur le plan financier. L’utilisation du Queen Elizabeth II comme transport de troupes lui a coûté plus de 1,5 million de francs par jour, et le maintien d’une garnison de 3 000 hommes aux Falkland se montera à 260 millions de francs par mois. Des augmentations d’impôts paraissent aussi inéluctables en Grande-Bretagne.

La superstition en Chine

● Malgré trente années d’endoctrinement marxiste, les superstitions populaires sont toujours bien vivantes en Chine. Selon le périodique canadien Globe and Mail, une dépêche en provenance de Pékin relate qu’un couple, jusque-​là exemplaire, avait décidé de donner une compagne à leur fils décédé. Ils ont trouvé le conjoint souhaité et ont pris des dispositions pour célébrer le mariage. “Les deux corps ont été exhumés, les rites de la cérémonie accomplis, et on a ensuite remis le mari et sa femme côte à côte en terre.” Les parents montraient ensuite avec fierté les photos de ce mariage. Le mariage des morts et d’autres rites sont des restes d’un mélange de religion populaire chinoise, de bouddhisme, de taoïsme et du culte confucianiste des ancêtres. Le fait que la presse continue à dénoncer ces coutumes ne fait qu’en attester la popularité.

Mariage et divorce en France

● Un des principaux instituts de sondage français publie dans sa revue mensuelle des statistiques sur le mariage et le divorce dans ce pays. Parlant de cet article, le journal Le Figaro déclare: “La montée du divorce est évidente. Le nombre annuel des divorces, qui était de 30 à 35 000 entre 1950 et 1965, a dépassé 50 000 à partir de 1973 pour atteindre 73 000 en 1978 et il ne cesse d’augmenter. (...) Le mariage est en perte de vitesse. Le point culminant a été l’année 1972 où l’on a compté 416 000 mariages. Depuis, ce chiffre n’a cessé de diminuer pour atteindre 315 000 en 1981.”

Un des phénomènes qui a pris le plus d’ampleur est la cohabitation juvénile qui s’est multipliée par trois, en l’espace de six années. “En ville, poursuit Le Figaro, un jeune couple sur sept n’est pas marié.” Explication de cette évolution: “Perte d’audience des interdits religieux, diffusion des méthodes contraceptives, recul devant l’engagement durable, développement de l’activité professionnelle féminine, législation moins défavorable aux personnes vivant en union libre.”

Un œil dans le ciel

● Avec ses puissants radars, ses télescopes et ses caméras, le Grand Quartier Général de la Défense aérienne américaine (NORAD) garde un œil non seulement sur les quelque 1 200 satellites de diverses nationalités qui naviguent dans l’espace, mais aussi sur les “déchets spatiaux”, trois fois plus nombreux, fusées abandonnées, satellites hors de service, morceaux de métal, tuiles de céramiques, bref la quincaillerie la plus variée. Cet organisme suit et catalogue soigneusement tous ces objets. Pourquoi? Parce qu’un objet spatial non identifié pourrait facilement être pris pour un satellite ennemi et déclencher une riposte foudroyante. Les objectifs des appareils du NORAD peuvent détecter des objets de la taille d’un ballon de basket à 32 000 kilomètres de distance et ont récemment identifié un gant qui tournait dans l’espace.

La tasse de thé britannique

● Les Britanniques prennent-​ils toujours le temps de faire une pause pour boire une tasse de thé? Apparemment oui, puisque, selon l’Office du thé, il se consomme chaque année 20 000 tonnes de thé et il s’en boit 10 milliards de tasses. Cela fait environ quatre tasses par personne et par jour. Le thé reste toujours la plus populaire des boissons britanniques; c’est d’ailleurs la moins chère. Des chiffres publiés par l’Office montrent qu’une tasse de café instantané avec du lait revient à 2,23 pence (environ 25 centimes français). Le prix de revient est d’environ 6,15 pence (70 centimes) pour une tasse de vrai café, mais seulement 1,47 pence (15 centimes) pour une tasse de thé.

Transfusions et malaria

● Les transfusions sanguines deviennent des actes médicaux de plus en plus courants dans certains hôpitaux. À cause de cela, le paludisme “transmis par les transfusions est devenu un problème de plus en plus grave dans les zones tropicales”. C’est ce que rapporte le périodique The Reef, publié par la Chambre minière sud-africaine. Cet article souligne que “les donneurs qui habitent les régions tropicales où sévit le paludisme, ou qui en viennent, sont, sans exception, susceptibles d’être porteurs de parasites qui peuvent être transmis lors de transfusions. De plus, ceux qui reçoivent ce sang peuvent subir de sévères attaques de paludisme qui risquent d’être fatales si elles ne sont pas rapidement traitées”.

Certains types de parasites du paludisme peuvent rester inactifs dans le sang pendant plus de quarante années et sont difficiles à déceler. Pourtant, la pratique courante consiste à faire quand même les transfusions et à ne s’inquiéter du paludisme que s’il se manifeste par la suite.

Les aléas du surf

● “Trop de monde sur les vagues”, dit un habitant de Californie qui vit à Malibu (plage célèbre de Los Angeles) et qui pratique le surf. Selon le Service des plages du comté de Los Angeles, il y a environ 100 000 surfeurs en Californie et, au fur et à mesure que leur nombre augmente, des querelles de territoires dans les lieux les plus courus, comme c’est le cas à Malibu. “Il y a parfois des bagarres en pleine mer, lorsque plusieurs sportifs se disputent la même vague”, déclare un sergent de la police locale. Mais les querelles éclatent aussi hors de l’eau, habituellement aux endroits les plus fréquentés par l’élite du surf. “Vous trouvez là le parfait voyou du surf, cheveux blonds décolorés, playboy jusqu’au bout des ongles”, dit un surfeur de Zuma Beach. “La drogue, le surf et les filles, et pas d’école.” Il précise avec calme: “Un surfeur n’a pas grand-chose comme but dans la vie, tout au moins celui qui est un fanatique.”

Des conducteurs à problèmes

● Qui sont les conducteurs qui causent les accidents? Contrairement à ce que pensent la plupart des personnes, “la majorité des accidents sont causés par des erreurs de conducteurs normaux plutôt que par un petit groupe d’individus à problèmes”. C’est en tout cas ce que rapporte M. Théodore Forbes, spécialiste de la sécurité autoroutière. Une étude conduite par l’université de l’Indiana montre que la cause principale des accidents de la circulation n’est pas la vitesse, le fait de serrer un véhicule de trop près ou l’abus de boissons, mais tout simplement le manque d’attention lors d’un dépassement, d’un changement de file ou lorsqu’on s’insère dans la circulation. Bien que d’autres études aient montré que 90 pour cent des automobilistes se considèrent comme au-dessus de la moyenne, des spécialistes déclarent que 90 pour cent des accidents sont causés par “l’imbécile qui est derrière le volant”.

La petite guerre au laser

● Le magazine Le Point décrit une nouvelle invention mise à la disposition des armées britanniques: un laser qui remplace les fusils, lors des exercices. “Dès que l’on appuie sur la détente, un pinceau de lumière cohérente, pas assez puissant pour blesser vraiment un homme, peut atteindre une cible à deux mille mètres. Chaque fantassin est équipé d’une batterie de huit photodiodes, quatre sur la poitrine, une sur chaque bras et deux dans le dos. Ces photodiodes, sensibles au très fin pinceau du laser, sont reliées à un microprocesseur que le fantassin porte sur son dos et qui est chargé d’évaluer la gravité de la ‘blessure’.” Les perfectionnements des armements montrent en tout cas que l’imagination de l’homme est sans limite dans ce domaine.

Jeux modernes en Grèce

● L’amour des Grecs pour l’athlétisme continue à se manifester de nos jours. C’est même avec enthousiasme qu’ils ont préparé les XIII^e Championnats d’Europe d’athlétisme qui se sont déroulés à Athènes du 8 au 12 septembre. Le Press Bulletin de cette ville en parle comme de “la plus grande fête pour la jeunesse de notre génération”. Pour cette occasion, on a construit à Kalogreza un complexe sportif de cent hectares qui a coûté 4 milliards de drachmes (40 milliards de francs français). L’élément principal de cet ensemble est un stade de 80 000 places appelé à fort juste titre Olympic Stadium, en l’honneur des anciens jeux. On a mis de grands espoirs dans ce meeting. Le secrétaire de la fédération d’athlétisme grec, M. Kimon Koulouris, a dit qu’il en “espérait un monde meilleur, non seulement sur notre continent, mais aussi pour le monde entier”.

Le tabac dans le Tiers-Monde

● L’organisation mondiale de la santé renouvelle ses mises en garde contre ce qu’elle appelle une “épidémie de tabac dans les pays du Tiers-Monde. Citant le rapport d’un organisme indépendant, l’OMS accuse les grandes marques de cigarettes d’écouler sur les marchés des pays en voie de développement des tabacs qui contiennent beaucoup plus de goudron et de nicotine que les paquets identiques vendus dans les pays industrialisés.

La consommation augmente de cinq pour cent tous les ans dans les pays du Tiers-Monde, alors qu’elle diminue régulièrement dans les pays occidentaux, à cause des campagnes menées contre les méfaits du tabac. En Thaïlande, la consommation de tabac a crû de cinquante pour cent en dix ans et une personne sur cinq âgée de plus de dix ans fume. Les campagnes menées par l’OMS auprès des gouvernements des pays pauvres ne rencontrent que peu d’écho, les dirigeants ne voulant pas se priver d’une source importante de revenus par les taxes sur les tabacs.