Les jeunes s’interrogent...

Mon habillement a-​t-​il de l’importance?

“MAIS non, c’est pas trop court. C’est vous qui êtes vieux jeu”, répondit en criant Maggy à ses parents. Puis elle courut se réfugier dans sa chambre. Et voilà, la dispute à propos d’une jupe se terminait en catastrophe.

Peut-être avez-​vous déjà été au centre d’une discussion de ce genre. Il se peut qu’un membre de votre famille, un professeur ou votre employeur ait critiqué une tenue que vous aimiez. Vous la trouviez décontractée; il la jugeait débraillée. Vous la trouviez élégante; il estimait qu’elle était de mauvais goût et suggestive.

“C’est injuste, pensez-​vous. J’ai le droit d’avoir mon opinion.” Cela est vrai. D’ailleurs, les points de vue sur l’habillement sont très différents d’un pays à l’autre. Même vos camarades ne sont pas d’accord entre eux quand il est question des vêtements. La mode hippie des années 60 n’est sans doute plus de mise dans votre région. Un journal américain constata qu’ “après des décades passées à réclamer plus d’indulgence pour la tenue vestimentaire et la propreté physique, les étudiants montrent moins d’agressivité dans leur manière de s’habiller et (...) deviennent plus conservateurs”.

Un groupe de jeunes confirma cette évolution en disant que s’il y avait encore quelques élèves qui “venaient en classe avec des vêtements élimés”, ils étaient nombreux à venir proprement habillés. Dans certains quartiers, c’est la mode de venir en costume. Un jeune déclara: “Vous pouvez vous habiller comme vous voulez pour aller à l’école. Toutes les tenues sont acceptées.”

Alors, est-​ce que la manière dont vous vous habillez a vraiment de l’importance? Vos parents exagèrent-​ils quand ils trouvent à redire à certaines modes? Examinons tout d’abord l’attitude de la jeunesse vis-à-vis des vêtements.

Une manière de s’exprimer

Paméla, douze ans, déclara: “Les vêtements que vous portez montrent qui vous êtes réellement et comment vous vous considérez vous-​même.” Oui, votre tenue adresse aux autres un message sur ce que vous êtes. Vos vêtements peuvent chuchoter que vous êtes consciencieux, équilibré, et que vous avez une bonne moralité. Ou alors, ils peuvent hurler votre révolte et votre mécontentement. Ils peuvent vous faire classer parmi les gens dignes de confiance ou, sans que vous en soyez conscient, parmi les bons à rien.

Aux temps bibliques, la tenue vestimentaire permettait d’identifier certaines catégories de gens. Par exemple, un jour où Salomon regardait par la fenêtre, il vit immédiatement qu’une femme était une prostituée. Il reconnut sa tenue qui était “le vêtement d’une prostituée”. (Proverbes 7:6-10.) Aucune femme respectable ne s’habillait de cette manière.

La Bible montre également que lorsque les gens étaient tristes, ils portaient une tenue appropriée: des “vêtements de deuil”. (II Samuel 14:2.) Les chefs religieux qui cherchaient à gagner une position importante étaient facilement reconnaissables à leurs longues robes voyantes. D’ailleurs, Jésus les condamna pour vouloir attirer l’attention sur eux de cette manière. — Luc 20:46.

De même, de nos jours, vous serez souvent jugé (que ce soit juste ou injuste, bien ou mal) sur votre mise. Par conséquent, vos parents peuvent avec raison refuser que vous portiez des vêtements d’un certain style. Pour eux, c’est plus qu’une affaire de goût personnel. Ils veulent que vous émettiez un “message” exact, un message qui soit le reflet de votre véritable personnalité. Il se peut donc que vous ne soyez pas d’accord avec vos parents sur le genre de vêtements que vous voulez porter. Il n’empêche que votre tenue demeure une de vos grandes préoccupations. Vous êtes-​vous jamais demandé pourquoi?

C’est probablement parce que les années d’adolescence sont une période de bouleversements sur le plan émotionnel. En très peu de temps, votre apparence physique va passer de celle d’un enfant à celle d’un jeune adulte. Bien que les gens vous traitent peut-être un peu différemment, vous avez sans doute encore certains des “traits qui caractérisent le tout-petit”, traits contre lesquels vous devez lutter (I Corinthiens 13:11). Parfois, vous manquez d’exploser sous la pression de vos nouveaux sentiments, envies et désirs. Par tâtonnements, vous essayez de découvrir qui vous êtes au juste. Agité, impatient, désireux de tout connaître, vous faites de grands efforts pour jongler avec ces nouvelles émotions. “Détends-​toi, vous disent vos parents, ce sont des angoisses normales quand on grandit.”

Cependant, vous n’êtes peut-être pas à votre aise dans cette situation où vous n’êtes qu’à moitié adulte. Tandis que certains jeunes sont heureux d’avoir l’apparence d’un adulte, d’autres se sentent gênés et peu séduisants. Dans un cas comme dans l’autre, vous risquez de devenir timide et d’être obsédé par votre physique.

C’est une des raisons pour lesquelles la manière de s’habiller est si importante pour nombre de jeunes. Leurs vêtements sont les symboles de leur indépendance et de leur personnalité. Le problème, c’est qu’en tant que jeune votre personnalité est encore floue; elle ne cesse de se développer et de changer. Vous voulez exprimer votre personnalité, mais vous n’êtes peut-être pas très sûr de ce que vous voulez dire ni comment vous devriez le dire.

“Je fais tout ce que mes amis veulent que je fasse”

Il n’est pas étonnant que certains jeunes quêtent l’approbation de leurs camarades. Le fait de s’habiller et de parler comme leurs amis semble leur permettre de s’assimiler à un groupe. Naturellement, il n’est pas nécessairement mauvais de vouloir s’intégrer. L’apôtre Paul déclara: “Je suis devenu tout pour des gens de toutes sortes.” (I Corinthiens 9:22). Il savait s’adapter. Mais est-​il sage de chercher à tout prix l’approbation de ses camarades?

Une jeune fille fit cette confession: “Je fais tout ce que mes amis veulent que je fasse pour qu’ils ne trouvent rien à redire.” Comment appelez-​vous quelqu’un qui marche au doigt et à l’œil, qui accepte de faire les quatre volontés de quelqu’un d’autre? Voici la réponse de la Bible: “Ne savez-​vous pas que si vous continuez à vous présenter à quelqu’un (...) pour lui obéir, vous êtes ses esclaves parce que vous lui obéissez?” — Romains 6:16.

Les auteurs du livre L’adolescence — période de transition entre l’enfance et la maturité (angl.) ont étudié les résultats d’une recherche effectuée parmi des jeunes. Ils en ont conclu que, chez les jeunes, “l’importance de la conformité aux normes du groupe peut devenir si grande que leurs membres semblent presque en être prisonniers; ils comptent sur eux [leurs camarades] pour obtenir des conseils sur leur tenue vestimentaire, sur la manière de parler et d’agir, et même sur ce qu’il faut penser et croire”. Il se peut que ce ne soit pas votre cas, mais vous connaissez sans doute des jeunes qui sont devenus les “esclaves” de leurs camarades.

Mais, quand vous y réfléchissez, vos amis ne souffrent-​ils pas des mêmes problèmes de croissance? Sont-​ils vraiment qualifiés pour vous ‘guider’? (Voir Matthieu 15:14.) Est-​il sage de suivre aveuglément les principes fixés par d’autres, surtout s’ils vont à l’encontre de votre bon sens, de vos valeurs personnelles et des désirs de vos parents?

La plus belle des parures

Il se peut toutefois que vous soyez froissé par l’assertion selon laquelle vous choisissez votre tenue de manière à plaire à vos amis. Une adolescente affirma ceci: “De nos jours, les jeunes s’habillent pour eux-​mêmes. Ils veulent garder leur individualité.” C’est peut-être votre cas.

Cependant, certains de ceux qui sont à la recherche de leur personnalité se sentent obligés de se créer une “image” par l’intermédiaire de leurs vêtements. Ils s’enorgueillissent d’avoir imaginé un moyen d’expression original, même s’ils mettent leurs parents dans l’embarras.

La Bible, quant à elle, nous propose de nous exprimer grâce à une autre sorte de “parure”. “Revêtez-​vous donc (...) des tendres affections de la compassion, ainsi que de bonté, d’humilité d’esprit, de douceur et de longanimité.” (Colossiens 3:12). Une tenue à la mode éblouira peut-être vos camarades et les poussera même à admirer votre originalité. Mais les vêtements ne peuvent vous gagner les cœurs ni de bons amis. Qu’est-​ce qui le peut?

Jésus, qui avait de nombreux amis fidèles, déclara d’un ton encourageant: “Venez à moi, vous tous qui peinez et qui êtes chargés (...), car je suis doux de caractère et humble de cœur.” (Matthieu 11:28, 29). Le Christ avait la plus belle des parures. Il possédait des qualités telles que la compassion et la bonté qui le rendaient irrésistiblement attirant pour de nombreuses personnes. Il peut en être de même pour vous. En travaillant tout d’abord sur la personne que vous êtes intérieurement, non seulement vous exprimerez votre personnalité, mais vous vous ferez également des amis fidèles.

Vous pouvez commencer par étudier la Bible en profondeur et par mettre en application ses principes. De cette manière, vous bâtirez “l’homme intérieur” et vous gagnerez de la maturité et de la confiance en vous (II Corinthiens 4:16, Bible de Jérusalem). Votre traversée de l’adolescence en sera bien moins éprouvante. En suivant les conseils de la Bible, vous serez également bien mieux équipé pour décider comment parer le plus correctement possible votre apparence extérieure. Les Témoins de Jéhovah seront heureux de vous aider à commencer un semblable examen de la Parole de Dieu.

Cependant, vous vous demandez peut-être quels sont les principes de la Bible qui s’appliquent à l’habillement et à la propreté physique. N’est-​il pas dangereux de suivre les modes actuelles? Comment votre tenue vestimentaire peut-​elle être le reflet de cet “homme intérieur”, spirituel, que vous voulez bâtir? Nous examinerons ces questions dans un prochain numéro.

[Entrefilet, page 14]

Une adolescente déclara: “Aujourd’hui, les jeunes s’habillent pour eux-​mêmes. Ils veulent garder leur individualité.”

[Illustration, page 13]

Votre tenue adresse aux autres un message sur ce que vous êtes.

[Illustration, page 15]

Consacrez vos efforts à développer la personne que vous êtes intérieurement.