Les bandes dessinées — Celles d’aujourd’hui

QU’IL est long le chemin parcouru depuis les dessins aux traits grotesques et aux textes simplistes des premières histoires en images! Aujourd’hui la bande dessinée a acquis ses lettres de noblesse. En outre, des textes de plus en plus sophistiqués renvoient parfois le lecteur aux pages du dictionnaire.

Toutefois, le changement le plus important, c’est que les super-héros ont non seulement à lutter contre leurs ennemis, mais également contre l’influence envahissante de la télévision. Une étude rendue publique et intitulée “La télévision et le comportement” nous apprend que le petit écran exerce sur le public jeune un attrait vraiment considérable. Alors, comment les bandes dessinées vont-​elles se battre contre cet adversaire en puissance?

Une innovation a consisté à publier les B.D. sous forme d’histoires à suivre et à maintenir l’intérêt du lecteur jusqu’à la parution de l’épisode suivant. Dans un numéro récent de Rom (une B.D. américaine), on pouvait lire une histoire qui tenait en haleine. Elle s’achevait au moment où Rom, le super-héros, et un compagnon venu de l’Atlantide, ce continent perdu, étaient menacés par un monstre abominable. Qu’allait-​il se passer? Pour le savoir, vous deviez lire le prochain numéro de Rom!

Afin de maintenir l’intérêt d’une jeunesse gavée de télévision, les B.D. ont fermé les yeux sur leur ‘code de morale’ et ont administré à leurs lecteurs des doses massives de violence. Ainsi, dans un numéro récent de Daredevil (un justicier aveugle qui se revêt d’un costume diabolique), la violence était présente dans plus de la moitié des illustrations. Lorsque Daredevil se bat, l’image restitue avec réalisme chacun des coups portés par le héros, et le texte, par le moyen d’onomatopées, crée l’effet sonore (“Ooof!”, “Ouck!”, “Pow”, “Yoww!” et “Mmmmff!” pour n’en citer que quelques-unes). Et puisque les combinaisons collantes sont la tenue des super-héros, les lecteurs ouvrent des yeux ébahis devant leur musculature proéminente. (Les héroïnes arborent elles aussi des costumes pour le moins séduisants.) Il n’y a alors rien de surprenant à ce que les écoles de musculation ou d’arts martiaux s’inspirent des B.D. pour faire leur publicité.

Il convient aussi de mentionner l’attrait que la religion et l’occultisme ont exercé sur la B.D. Un numéro de Thor commençait par ce commentaire pseudo-biblique: “Au commencement était le néant. Avec le temps, la matière se forma et elle donna naissance aux étoiles qui engendrèrent à leur tour les planètes. (...) L’air qui recouvrait la terre fut déchiré par l’énergie et la force de vie, jusqu’à ce que l’énergie prenne conscience de sa propre puissance.” De là, le lecteur se voit raconter une histoire où interviennent des dieux et des déesses de la mythologie.

Les auteurs de B.D. ont introduit aussi avec finesse dans leurs récits des concepts religieux comme celui de la transmigration de l’âme. Dans un numéro de Daredevil, on voit un personnage mystérieux qui ressuscite une morte et qui dit d’un air nonchalant en réalisant son miracle: “Ah! C’était pas de la tarte!” Des B.D. avec des noms comme “Ghost Rider”, le cavalier fantôme, et “I... Vampire” montrent sans détour que certains éditeurs veulent faire recette avec la fascination qu’exerce l’occultisme.

Même ceux qui font la promotion de la pornographie vont trouver dans la B.D. un créneau pour faire étalage de l’érotisme et du sexe, et nombre de ces bandes dessinées obscènes arriveront entre les mains des enfants.

Certes, toutes les bandes dessinées ne sont pas honteuses et les enfants ne sont pas les seuls à lire des illustrés. Des centaines de millions d’adultes suivent les bandes quotidiennes que publient leurs journaux. Aux Philippines, une foule de gens parmi lesquels figurent nombre d’adultes louent des bandes dessinées pour quelques dizaines de centimes et les lisent à proximité d’un kiosque à journaux avant de les rendre. En Espagne, il est courant de voir dans le métro de Barcelone ou de Madrid des adultes absorbés dans la lecture de leurs B.D.

Une bande dessinée française, “Astérix le Gaulois”, a été publiée à ce jour dans au moins 18 langues. Le Dictionnaire universel des noms propres de P. Robert fait ce commentaire à propos de ce personnage: “Astérix le Gaulois agit au cours de ses nombreuses aventures comme une sorte d’envoyé spécial de son petit village breton, le seul qui résiste en Gaule à l’invasion romaine. Grâce à ce parti pris et à l’humour des créateurs (calembours du texte, notamment sur les noms propres, dessin mêlant constamment l’actualité à une antiquité de fantaisie, images rituelles parodiques), cette bande dessinée obtint un succès considérable.”

Néanmoins, il est vrai que de nombreuses bandes dessinées destinées en principe aux enfants sont pourtant malsaines et ont trait à l’occultisme, au sadisme, à l’horreur et à la violence gratuite. Alors, faut-​il en conclure que les parents doivent interdire à leurs enfants la lecture de toutes les bandes dessinées?

[Illustrations, page 6]

Certaines B.D., comme celles-ci aux États-Unis, consacrent plus de la moitié de leurs illustrations à des scènes de violence.

[Illustrations, page 7]

De nombreuses bandes dessinées décrivent la sexualité et l’occultisme.