Avez-​vous dit “merci”?

“SOUFFLE, souffle, vent d’hiver, tu n’es pas aussi pervers que l’ingratitude humaine.” Quelle remarque exagérée! Comment l’ingratitude humaine pourrait-​elle être aussi dure à supporter qu’un hiver rigoureux? Malheureusement, nombreuses sont les personnes qui ont de bonnes raisons de reconnaître que cette observation de Shakespeare est juste.

Bien qu’endurcis par la cruauté des événements qui se déroulent en notre XX^e siècle, nous trouvons toujours que l’ingratitude est très difficile à accepter parce qu’elle s’en prend à quelque chose de fondamental, le besoin que nous avons les uns des autres: Il est impossible à chacun de nous d’être assez qualifié pour réaliser tout ce qui est nécessaire pour jouir de la vie. Peu d’entre nous désirent vivre en ermites ni ne seraient capables de survivre dans de semblables conditions. Nous avons donc tous besoin les uns des autres.

En conséquence, quand nos efforts pour contribuer au bien commun sont considérés comme un dû ou acceptés avec condescendance; quand on nous rend de mauvaise grâce le service pour lequel nous avons payé; quand nous nous dérangeons pour aider quelqu’un et que nous sommes accueillis par un froncement de sourcils ou un regard méfiant; quand on prend nos égards pleins d’amour pour de la faiblesse, alors l’ingratitude de notre prochain nous glace jusqu’au fond du cœur. N’avez-​vous jamais fait ce genre d’expérience?

Pour quelle raison une personne fait-​elle preuve d’ingratitude? Cela peut paraître un jugement sévère, mais c’est principalement parce qu’elle est égoïste. Naturellement, il existe différents degrés d’égoïsme, depuis le manque de réflexion jusqu’à l’égocentrisme. Une personne irréfléchie sera sans doute surprise et même peinée d’apprendre qu’elle manque de gratitude; par contre l’égocentrique s’en moquera complètement. Quoi qu’il en soit, il est évident qu’il s’agit d’un défaut qui doit retenir notre attention.

Cultivons la gratitude

Que pouvons-​nous faire pour cultiver la gratitude? Tout d’abord, nous ne devons jamais considérer ce que l’on fait pour nous comme un dû. Est-​il si difficile de dire simplement: “Je vous remercie”, et de le penser sincèrement? Dans certaines régions, en raison de traditions absurdes, les gens croient qu’il n’est pas nécessaire de dire: “S’il vous plaît” ou: “Merci.” Pourtant, la Bible nous conseille de ‘nous montrer reconnaissants’. — Colossiens 3:15.

Ensuite, nous pouvons augmenter notre reconnaissance pour ce que notre prochain fait pour nous. Dans ce cas, notre prochain sera pratiquement toutes les personnes avec qui nous avons des relations, en particulier celles qui nous sont les plus proches dans notre foyer. Sept jours par semaine, une femme fait les courses, la vaisselle, prépare les repas, nettoie la maison et s’occupe des enfants. Son métier est une véritable course d’endurance. Lui montrons-​nous, par nos actes comme par nos paroles, que nous apprécions ce qu’elle fait pour nous? Ou, avec les années, en sommes-​nous arrivés à considérer ses efforts comme un dû? Vous êtes-​vous demandé récemment: La manière dont je lui exprime ma reconnaissance est-​elle à la hauteur de tout le mal qu’elle se donne pour faire de notre foyer un refuge contre la dureté du monde extérieur? De leur côté, les femmes montrent-​elles qu’elles apprécient les efforts que font leurs maris pour gagner leur pain quotidien dans les conditions difficiles et souvent décourageantes qu’ils rencontrent dans le monde du travail?

De nos jours où nombre de femmes mariées vont travailler à l’extérieur, les familles subissent des tensions supplémentaires. Toutes les tâches ménagères s’accumulent le soir et en fin de semaine. La gratitude est parfois victime de cette situation. Quand on est fatigué, on est souvent énervé et on a peu de temps pour la politesse et la gentillesse. Dans ces circonstances, il faut que toute la famille soit prête à faire des concessions et à pardonner.

Et nos enfants, pouvons-​nous leur montrer de la gratitude? Comme c’est agréable de les regarder grandir physiquement et intellectuellement, et réagir positivement à notre éducation et à nos soins; de les voir s’appliquer à mener à bien les tâches dont on leur a confié la responsabilité, parce que nous leur avons enseigné qu’ils font partie de l’équipe familiale; de savoir qu’ils ont confiance en nous lorsqu’ils nous font leurs confidences; de sentir leurs bras passés avec amour autour de notre cou quand nous les embrassons pour leur souhaiter bonne nuit. Voilà quantité de raisons pour lesquelles nous pouvons manifester notre gratitude à nos enfants, notre reconnaissance à leur mère qui donne tant de son temps pour les éduquer et, plus important encore, de la gratitude à Dieu puisqu’il est le Créateur de la famille.

En dehors de notre famille, nos collègues de travail et les nombreuses personnes qui nous rendent service de quantité de manières contribuent à notre bien-être. Nous devrions donc leur être reconnaissants pour ce qu’ils font pour nous. Généralement, nous pouvons toujours nous montrer gentils avec eux, simplement en leur faisant un sourire ou en leur disant chaleureusement: “Merci.” Le principal, c’est que nous ne soyons jamais trop occupés ou préoccupés pour négliger de manifester sincèrement notre reconnaissance. Montrons que, toute question d’argent mise à part, nous apprécions à sa valeur ce que l’on fait pour nous et l’état d’esprit dans lequel on le fait. Cette manière d’agir rendra notre prochain heureux, ce qui est un excellent objectif dans la vie.

Éprouvez-​vous de la gratitude pour Dieu?

Dans l’Évangile de Luc, au Lc chapitre 17, nous lisons l’histoire des dix lépreux qui rencontrèrent Jésus et lui demandèrent d’avoir pitié d’eux. Sachant qu’il allait les guérir, celui-ci leur demanda d’aller se montrer aux prêtres comme l’exigeait la Loi. Pendant qu’ils s’en allaient, “ils furent purifiés”. Pourtant, un seul d’entre eux revint remercier Jésus et glorifier Dieu pour sa guérison.

Jésus aurait pu être déçu. Il posa alors les questions suivantes: “Et les neuf autres, où sont-​ils? Ne s’est-​il trouvé personne d’autre que cet homme d’une autre nation pour revenir rendre gloire à Dieu?” (Luc 17:11-19). Les neuf autres ne manifestèrent pas leur gratitude pour un événement pourtant d’une telle importance pour eux: Ils avaient été débarrassés d’une horrible maladie, la lèpre. Jésus trouva bon d’attirer l’attention sur leur ingratitude. Par contre, comme l’attitude du Samaritain, qui, lui, revint exprimer sa reconnaissance, faisait plaisir à voir!

Qu’en est-​il de votre attitude personnelle? Savez-​vous remercier et glorifier Jéhovah Dieu ainsi que son Fils? Pensez-​vous avoir des raisons d’éprouver de la gratitude?

De toute évidence, beaucoup de gens ne manifestaient pas leur gratitude à l’époque de l’apôtre Paul, car il fit ce commentaire à ses frères chrétiens de Rome: “Ce que l’on peut connaître de Dieu est clair pour eux: Dieu lui-​même le leur a montré clairement. (...) De sorte qu’ils sont sans excuse. Ils connaissent Dieu, mais ils ne l’honorent pas et ne le remercient pas.” — Romains 1:19-21, La Bible en français courant.

De même aujourd’hui, combien de personnes sont-​elles aveugles et ingrates? Se pourrait-​il que vous en fassiez partie?

La gratitude est une parure pour le cœur. Elle apporte paix et satisfaction à celui qui la cultive. Elle met en valeur la personnalité. Elle vous procure la bénédiction de Dieu. “Merci” est un mot simple qui réchauffe le cœur. Exprimez donc votre gratitude avec générosité, à la fois en paroles et en actes, si vous désirez réjouir le cœur de Dieu et celui de l’homme.

[Illustration, page 16]

Le mari reconnaissant ne considère pas le travail de sa femme comme un dû.

[Illustration, page 17]

Les expressions “Merci” et “S’il te plaît” devraient tout naturellement faire partie de nos bonnes manières.

[Illustrations, page 18]

Un “Merci” pour les petits services que l’on nous rend chaque jour peut compter énormément.

Il y a des quantités de raisons pour lesquelles nous pouvons manifester notre gratitude à nos enfants.