Les jeunes s’interrogent...

Boire — Pourquoi pas?

Prendre une décision responsable au sujet des boissons alcooliques demande de connaître la vérité sur les effets de l’alcool sur notre organisme. Pourtant, quand on en vient à parler de l’alcool, bien des gens s’en tiennent beaucoup plus à leurs impressions qu’aux faits. Et vous? Pourquoi ne pas faire un petit test? Écrivez vrai ou faux à la fin de chacune des affirmations suivantes. Vous trouverez les réponses à la fin de l’article.

Vrai ou faux

1. Les boissons alcooliques agissent principalement comme un stimulant ‐‐‐

2. L’alcool, quelle qu’en soit la quantité, est dangereux pour l’organisme ‐‐‐

3. Toutes les boissons alcooliques (liqueur, vin, bière) passent à la même vitesse dans le sang ‐‐‐

4. On peut dessoûler plus vite en buvant du café noir ou en prenant une douche froide ‐‐‐

5. Une même quantité d’alcool a le même effet sur tout le monde ‐‐‐

6. L’ivresse et l’alcoolisme sont une seule et même chose ‐‐‐

7. Quand on absorbe en même temps de l’alcool et des calmants (des barbituriques, par exemple), on multiplie leur effet ‐‐‐

8. En mélangeant les alcools on évite de s’enivrer ‐‐‐

9. L’organisme digère l’alcool comme un aliment ordinaire ‐‐‐

10. Il est dangereux de conduire juste après avoir bu un verre ou deux‐‐‐

ALORS, quel score avez-​vous fait? Avez-​vous appris quelque chose? En réalité, il ne s’agit pas de sonder vos connaissances, mais de vous faire connaître la vérité sur l’alcool. Si vous savez où se trouvent les pièges, vous pourrez les éviter. La Bible donne l’avertissement suivant: “À sa fin il [le vin ou l’alcool quand on en abuse] mord comme un serpent, et il sécrète du venin comme une vipère.” — Proverbes 23:32.

Le cas de Jean, un jeune homme qui vit au nord-est des États-Unis, illustre bien comment l’alcool, quand on en abuse, peut ‘mordre comme un serpent’. Jean s’est marié alors qu’il était encore adolescent. Une nuit, il se disputa avec sa jeune femme et quitta la maison en claquant la porte. Il entreprit ensuite de s’enivrer. Après avoir englouti un bon demi-litre de vodka, il tomba dans le coma. Si les médecins et les infirmières n’avaient pas déployé tous leurs efforts, il serait mort. De toute évidence, Jean ne savait pas qu’absorber rapidement une grande quantité d’alcool peut être mortel. Son ignorance des effets de l’alcool a failli lui coûter la vie.

Mais ce n’est pas tout. Apparemment, Jean pensait qu’il pouvait noyer ses problèmes dans l’alcool et qu’ainsi, d’une certaine manière, ces derniers disparaîtraient. Il n’est d’ailleurs pas le seul à le croire. Quand Réveillez-vous! demanda à des jeunes pourquoi ils s’étaient mis à boire, un certain nombre d’entre eux répondit: ‘Pour oublier.’ Pour oublier quoi? Les ennuis avec les parents. D’autres jeunes ont déclaré qu’ils buvaient parce qu’ils ne réussissaient pas à l’école ou qu’ils rencontraient d’autres difficultés. S’enivrer est donc un moyen de fuir les problèmes.

Est-​ce bien vrai? Une fois encore, il est utile d’en savoir un peu plus sur la manière dont l’alcool agit sur vous.

L’effet rebond

Quand vous buvez, l’alcool diminue le niveau d’anxiété dans votre cerveau. Cela signifie que vous vous sentez détendu, moins inquiet qu’avant d’avoir commencé à boire. Brusquement, vos ennuis ne semblent plus aussi graves. Aussi la Bible fait-​elle cette suggestion: “Donnez des boissons enivrantes à celui qui va périr.” Pourquoi? Ainsi que le dit le proverbe, afin qu’il “ne se souvienne plus de son tourmenta”. — Proverbes 31:6, 7.

Paul, un jeune homme qui, dans son adolescence, buvait pour oublier ses soucis familiaux, en a fait l’expérience. Il raconte: “J’ai très vite appris que boire était un moyen de diminuer les pressions qui pesaient sur moi. Cela me détendait.” Si on en restait là, vous pourriez peut-être en conclure que boire pour se sentir soulagé n’est pas une mauvaise idée, que ce n’est pas bien dangereux. Après tout, quand l’alcool ne fait plus d’effet, votre niveau d’anxiété redevient normal, n’est-​ce pas?

Absolument pas! L’alcool a un effet rebond. Le docteur Stanley Gitlow, psychothérapeute, donne les explications suivantes: “Tandis que l’effet sédatif à court terme cesse, l’autre effet de l’alcool, c’est-à-dire une activité psychomotrice accrue, devient manifeste. Personne au monde ne peut obtenir un effet calmant d’aucune drogue connue sans que celui-ci soit suivi d’une agitation qui met plus longtemps à se calmer.”

Cela signifie qu’au bout de deux heures, quand l’alcool ne fait plus d’effet, votre niveau d’anxiété remonte encore plus haut qu’avant d’avoir bu. Aussi vous sentez-​vous plus anxieux, plus tendu qu’avant d’avoir absorbé de l’alcool. Ce que vous éprouvez alors, c’est un état de manque qui peut durer une douzaine d’heures.

Si vous vous remettez à boire à ce moment-​là, vous ressentirez du soulagement, c’est-à-dire que votre niveau d’anxiété sera de nouveau plus bas. Mais, deux heures plus tard, il sera remonté plus haut que jamais. Et ainsi de suite. Il n’est pas nécessaire d’être un alcoolique pour éprouver l’effet rebond. Cela peut arriver à tout le monde, à condition de boire suffisamment.

Ainsi, tout bien considéré, l’alcool ne diminue pas l’anxiété, mais il l’accroît. De plus, quand l’alcool ne fait plus d’effet, vos problèmes sont toujours là, aussi graves, si ce n’est plus graves qu’auparavant. Utiliser l’alcool pour fuir les difficultés n’est donc pas une bonne idée.

Naturellement, cela ne veut pas dire qu’il est mal pour les personnes qui ont l’âge requis de boire modérément de l’alcool de temps à autre. Non, la Bible donne un point de vue très équilibré sur les boissons alcoolisées. Elle reconnaît, par exemple, que le vin met le cœur “d’humeur joyeuse”. (Esther 1:10.) En même temps, elle lance franchement cet avertissement: “Le vin rend l’homme arrogant et les liqueurs fortes l’incitent au tapage. Qui en boit trop est dépourvu de bon sens.” — Proverbes 20:1, La Bible en français courant.

[Note]

[Encadré, page 14]

Réponses au test

1. FAUX. L’alcool agit principalement comme un dépresseur. Vous éprouvez une certaine euphorie, car il fait baisser le niveau de votre anxiété, vous donne la sensation d’être détendu, moins anxieux qu’avant d’avoir bu.

2. FAUX. Le fait de boire modérément ou de petites quantités d’alcool ne semble faire aucun tort sérieux à l’organisme. Cependant, boire souvent et beaucoup peut endommager le cœur, le cerveau, le foie et d’autres organes.

3. FAUX. Les alcools forts passent généralement plus rapidement dans le sang que le vin et la bière.

4. FAUX. Le café et la douche vous réveilleront, mais l’alcool continuera à circuler dans votre sang jusqu’à ce qu’il soit assimilé par votre foie à raison de 15 grammes par heure.

5. FAUX. Un certain nombre de facteurs, tels que votre poids et le fait que vous ayez mangé ou non, peuvent avoir une influence sur l’effet que l’alcool aura sur vous.

6. FAUX. Le mot “ivresse” décrit les résultats d’un abus d’alcool. Le terme “alcoolisme” renvoie aux troubles résultant d’une incapacité à contrôler sa consommation d’alcool. D’ailleurs, quelqu’un qui s’enivre n’est pas obligatoirement un alcoolique, de même qu’il existe des alcooliques qui ne se sont jamais enivrés.

7. VRAI. Quand ils sont mélangés à l’alcool, certains médicaments voient leurs effets être multipliés; il en va de même pour les effets de l’alcool. Par exemple, si on mélangeait de l’alcool et des tranquillisants ou des sédatifs, on pourrait connaître des symptômes de manque, le coma et même la mort. C’est pourquoi un verre d’alcool plus un cachet n’équivalent pas à deux verres ou à deux cachets. L’effet du médicament est plutôt multiplié par trois, quatre, dix et plus.

8. FAUX. L’ivresse est le résultat de la quantité totale d’alcool absorbée, que ce soit en gin, en whisky, en vodka, etc.

9. FAUX. L’alcool n’est pas digéré progressivement comme les autres aliments. Environ 20 pour cent de l’alcool absorbé passe immédiatement dans le sang au travers des parois de l’estomac. Le reste va de l’estomac dans l’intestin grêle où il est absorbé par le sang.

10. VRAI. Dans certaines circonstances, un seul verre peut affecter votre jugement, entraver vos réactions normales et vous pousser à prendre des risques inutiles. Cependant, il faut généralement absorber deux verres en quelques minutes pour diminuer les réflexes de la plupart des conducteurs.

[Illustration, page 13]

L’alcool, quand on en abuse, peut ‘mordre comme un serpent’.