Savez-​vous ce que lisent vos enfants?

“MAMAN, je ne lirai plus jamais ses livres”, déclara Chantal, onze ans. Elle parlait d’un célèbre auteur de livres pour enfants. Quand sa mère lui demanda pourquoi, elle lui montra plusieurs passages qui contenaient des obscénités. La maman déclara: “J’ai été bouleversée, parce que jusqu’alors je pensais avoir vérifié quels livres lisaient mes enfants, généralement en parcourant ce qui était écrit sur la couverture afin de voir de quoi il était question. Jamais je n’aurais imaginé que des livres écrits pour des enfants de dix à douze ans contiendraient un tel langage. Aussi, après avoir félicité ma fille d’être venue m’en parler, j’ai décidé de sélectionner plus soigneusement leurs lectures.”

Depuis des années, des chaînes de télévision américaines lancent ce message: “Il est vingt-deux heures. Savez-​vous où se trouvent vos enfants?” Les parents affectueux ne voudront pas que leur enfant reste dans la rue la nuit en compagnie douteuse. Pourtant, quand avez-​vous vérifié pour la dernière fois ce que lisait votre enfant? Se pourrait-​il que, par l’intermédiaire de leurs lectures, vos enfants fréquentent des gens qui encouragent la paresse, la rébellion, le vol, la prostitution, l’homosexualité et même le meurtre? SAVEZ-​VOUS vraiment ce que vos enfants lisent?

Ce qu’ils lisent

Une mère découvrit son enfant de neuf ans plongé dans la lecture d’un livre. À sa grande joie, elle s’aperçut qu’il s’agissait d’une encyclopédie. Inutile de dire que c’est une exception et non la règle générale. Les enfants de cet âge s’absorbent beaucoup plus souvent dans la contemplation d’une bande dessinée ou d’un illustré. Ce genre de littérature a sans doute son intérêt, mais elle n’est pas très utile pour inculquer de bonnes habitudes de lecturea.

Qu’en est-​il des jeunes filles? Un magazine (Seventeen) constata: “Un fort pourcentage du marché des adolescentes est actuellement attiré par les romans à l’eau de rose.” L’article citait la déclaration suivante faite par une jeune fille de seize ans: “Ces livres sont tellement réalistes. Vous avez l’impression d’en être le personnage principal (...). J’aime m’y plonger.” Une histoire romantique peut avoir pour effet de faire travailler l’imagination d’une jeune fille sur l’amour et les idylles avant qu’elle soit en mesure de satisfaire ses besoins affectifs. Certaines adolescentes sont tellement dépendantes de ce genre d’ouvrages qu’elles en sont venues à lire des romans pornographiques.

Prenons l’exemple d’une jeune femme qui commença par lire de vieux romans à l’eau de rose. Elle déclara: “Je ne pouvais plus passer une journée sans en lire au moins un.” Pour satisfaire son désir, elle se mit à lire les nouveaux romans d’amour. Elle raconte: “Ils décrivaient en détail des relations sexuelles immorales puisqu’elles avaient lieu avant le mariage.”

Qu’en pensent les garçons? Généralement, ils sont rebutés par les romans à l’eau de rose, mais eux sont tout aussi dépendants des histoires de science-fiction, d’aventures ou de sport. Certaines sont saines, d’autres ne le sont pas.

Il ne faut pas non plus se désintéresser des ouvrages scolaires. Dans le cadre de l’école, les jeunes sont souvent confrontés à la théorie de l’évolution et aux fausses doctrines religieuses; en outre, ils ont accès à des films et à des livres explicites dans le domaine sexuel. Or, les parents ne sont pas toujours conscients de ce que l’on enseigne à leurs enfants.

Ce que peuvent faire les parents

Que pouvez-​vous faire, en tant que parents, pour aider vos enfants? Commencez par donner le bon exemple. Bien sûr, il faut admettre que ce n’est pas facile pour tout le monde. Un missionnaire Témoin de Jéhovah qui sert au Kenya fit cette observation: “Dans la plupart des cas, les parents sont peu allés à l’école ou même pas du tout, aussi ne lisent-​ils pas très bien. Ils ne savent donc pas ce que leurs enfants lisent pour l’école ou pour eux-​mêmes.” En conséquence, il est nécessaire que les parents qui habitent dans ces régions entreprennent d’apprendre à lire. Les congrégations des Témoins de Jéhovah leur proposent souvent des cours de lecture.

Dans les pays plus riches, les parents savent généralement lire. Si c’est votre cas, comment pouvez-​vous en tirer parti? C’est tout simple. Si vous voulez que votre enfant lise, il faut qu’il vous voie lire. Si vous voulez qu’il lise de bons livres, il faut qu’il voie que vous, vous en lisez de bons.

Il est intéressant de noter que la Bible souligne l’importance d’un apprentissage précoce. Elle parle d’un jeune homme remarquable nommé Timothée qui ‘depuis la plus tendre enfance connaissait les saintes lettres’. (II Timothée 3:15.) De toute évidence, la mère de Timothée lui avait lu la Bible alors qu’il n’était qu’un petit enfant. L’apôtre Paul attribue, au moins en partie, le grand amour de Timothée pour la Parole de Dieu à cet enseignement.

De même aujourd’hui, faire la lecture aux enfants en bas âge est de toute première importance. On raconte qu’une enfant prodige (en classe préparatoire de médecine à onze ans) et ses trois sœurs étaient devenues des génies grâce à l’instruction précoce que leur avait donnée leurs parents. Leur père déclara: “Nos filles n’ont rien de particulier. Elles ont simplement eu la chance d’apprendre très jeunes.” Il est vrai que vous n’attendez sans doute pas de votre enfant qu’il devienne un génie. Cependant, cet exemple montre toute l’importance d’acquérir de bonnes habitudes de lecture dès la tendre enfance. À ce propos, le docteur Bettelheim fit l’observation suivante: “On a découvert que la réussite et l’échec scolaires sont pratiquement déterminés dès la fin de la neuvième. Aussi l’enseignement de la lecture au cours des trois premières années d’école est-​il décisif.”

Quand vos enfants font des efforts pour améliorer leur lecture, ils ont besoin de beaucoup d’encouragements et de félicitations de votre part. Dans le livre Comment motiver les adolescents (angl.), on peut lire: “Les éloges sont sans doute le stimulant le plus efficace et pourtant le moins utilisé qui soit à la disposition des adultes pour aider les adolescents.”

Comment les parents peuvent-​ils surveiller les lectures de leur progéniture? Certains ont découvert leurs enfants, qu’ils croyaient endormis, en train de lire des magazines pornographiques sous leurs couvertures à la lumière d’une lampe de poche. Cela ne veut pas dire que les parents devraient recourir à l’espionnage ou à des méthodes policières; au contraire cela souligne la nécessité de communiquer entre parents et enfants. Pourquoi ne pas en discuter franchement, et expliquer exactement à votre enfant ce qui est choquant et pourquoi vous pensez ainsi? Si vous le faites avec calme, ouvertement, nettement, l’enfant en éprouvera peu ou pas du tout de ressentiment. Montrer à l’enfant la bonne “voie” a souvent des résultats durables. — Proverbes 22:6.

N’ayez pas une approche entièrement négative des lectures de votre enfant. Au lieu de lever les bras au ciel en découvrant l’objet de ses lectures, donnez-​lui des écrits convenables. Le jeune garçon qui lisait attentivement une encyclopédie pouvait le faire parce qu’il y en avait une chez lui. Une encyclopédie ne serait-​elle pas un investissement sage pour votre famille? Et les ouvrages dits classiques? Beaucoup racontent des aventures qui soulignent l’importance d’être digne de confiance et fidèle tout en développant l’imagination des jeunes. Possédez-​vous des livres de ce genre? Si vous trouvez qu’ils sont trop chers, renseignez-​vous sur les bibliothèques publiques que votre enfant peut fréquenter.

Que penser des magazines? Beaucoup parlent de la photographie, de l’histoire, de la géographie ou des animaux. Des publications telles que La Tour de Garde et Réveillez-vous! peuvent stimuler l’intérêt de votre enfant pour le Créateur. De plus, quand il reçoit un abonnement à son nom, il est plus enclin à lire chaque numéro.

Les lectures pour l’école

Que faire à propos des lectures que l’enfant doit préparer pour l’école? Certains parents étaient tellement inquiets qu’ils sont allés demander aux professeurs que leurs enfants ne lisent pas certains livres qu’ils jugeaient choquants. Néanmoins, il faut se montrer équilibré à cet égard. Tout d’abord, la vie se chargera de confronter votre enfant à des idées et à des concepts qui ne sont pas en harmonie avec la Bible. Ensuite, il finira par devoir se débrouiller seul dans l’existence. Il aura besoin de la “sagacité” et de la “capacité de réflexion” que Salomon encourageait les jeunes à cultiver afin d’être capables de distinguer le vrai du faux (Proverbes 1:4). Croyez-​vous qu’en tentant de protéger vos enfants contre toutes les idées erronées vous les aiderez à développer ces qualités?

En conséquence, il y a des parents qui permettent à leurs enfants de faire normalement leurs devoirs tout en contrôlant ce qu’ils apprennent. Ils examinent leurs manuels scolaires. Chaque jour, ils discutent avec leurs enfants de ce qu’ils apprennent à l’école. Une étude régulière de la Bible ainsi qu’une communication franche et ouverte aideront les parents à guider leurs enfants sur la bonne voie. — Deutéronome 6:6-9.

Naturellement, il peut arriver qu’il soit vraiment nécessaire de rencontrer les professeurs, en particulier quand ce qui est enseigné est incontestablement choquant. Cependant, souvenez-​vous que les enseignants ne sont pas vos adversaires. Ils sont généralement consciencieux et tout aussi soucieux que vous de la réussite scolaire de vos enfants. Rendez-​vous donc régulièrement à l’école et faites connaissance avec les professeurs autant que le temps et les circonstances vous le permettent.

Savoir lire est essentiel pour l’apprentissage. En effet, si l’enfant ne sait pas lire, il lui sera difficile d’apprendre. Par contre, s’il sait lire, pratiquement aucun domaine de la connaissance ne lui sera fermé. Les enfants qui aiment lire sont donc véritablement avantagés.

[Note]

[Entrefilet, page 13]

Si vous voulez qu’ils lisent de bons livres, il faut qu’ils voient que vous, vous en lisez de bons.