Coup d’œil sur le monde
La médecine et ses problèmes
● Aux États-Unis, les médias viennent de soulever récemment deux problèmes graves touchant le corps médical. Le premier concerne la fraude au titre: plus de 10 000 médecins exerceraient dans les hôpitaux ou dans le secteur privé sans diplôme valable. Selon les propos d’un spécialiste rapportés par le quotidien français Le Figaro, “à raison de 2 à 3 clients par jour, ces charlatans ‘soignent’ chaque année 36 millions de patients”.
L’autre problème touche la santé morale et mentale des praticiens. D’après les chiffres de l’Association médicale américaine, environ 14 000 médecins (sur les 500 000 que comptent les États-Unis) se droguent ou sont alcooliques. Selon l’article du Figaro précédemment cité, “à défaut de cocaïne, le simple whisky, les somnifères ou les tranquillisants viennent apaiser le ‘stress’ qui ronge d’abord les étudiants puis les médecins en exercice. 90 % des praticiens en herbe ‘suivraient un traitement psychiatrique s’ils en avaient les moyens’. Un symptôme d’angoisse à l’échelle nationale”.
● Selon l’hebdomadaire français Valeurs Actuelles, “en Europe, les médecins sont trop nombreux et leur niveau de vie diminue. En Italie, 50 000 médecins sont au chômage, 5 000 en RFA, 1 600 en Angleterre. Corollaires: leurs qualités professionnelles et leur moralité baissent”. Cet article cite à titre d’exemple les propos suivants du docteur Joseph Faber, président du Conseil de l’Ordre des médecins belge: “Nous avons radié définitivement deux médecins qui avaient procédé à des ablations de sein en sachant pertinemment que leurs malades n’étaient atteintes d’aucun cancer... Ce genre d’abus est beaucoup plus répandu qu’il y a dix ans.”
Nouveau droit canon dans l’Église catholique
● Après la parution de la traduction en français du nouveau code de droit canonique de l’Église catholique, le journal Le Monde en rappelle certains changements: “On ne sera plus excommunié pour trafiquer avec des indulgences, s’affilier avec la franc-maçonnerie, violer la clôture monastique, se battre en duel, se marier devant un ministre non catholique, imprimer la Bible sans autorisation... Ont également disparu du code les canons dénonçant toute ‘atteinte à la dignité cléricale’, telle:
● l’exercice des métiers incompatibles avec l’état clérical (boucher, cabaretier);
● les jeux de hasard où il y a mise d’argent, à moins que le jeu soit ‘rare’ et ‘utile’ et que ‘la mise soit peu importante’;
● le port d’armes, sauf s’il y a ‘un juste motif de craindre pour sa sécurité personnelle’.”
L’article parle également de l’existence d’un canon “surprenant (...) qui prévoit qu’on peut légitimement baptiser un enfant en danger de mort, contre la volonté de ses parents catholiques ou même non catholiques”.
Accroissement du nombre de naissances illégitimes
● Selon le New York Times, “plus d’un enfant sur trois est né [en 1983] à New York de parents non mariés”. En 20 ans, la proportion de naissances illégitimes a triplé. Les autorités municipales se préoccupent de cette situation, “non pour des questions de morale”, mais parce qu’elles pensent que ces enfants “auront plus de chances de vivre dans la pauvreté et plus de mal à s’instruire, à trouver du travail et à assumer leurs responsabilités quand ils seront adultes”. Selon certains experts, cet accroissement de l’immoralité est dû au fait qu’une plus grande proportion de personnes à faibles revenus habitent la ville de New York et à l’attitude plus tolérante des gens en général vis-à-vis des enfants nés en dehors du mariage. Un sociologue, M. Kenneth Clark, avance d’autres explications: “Les jeunes n’ont pratiquement rien d’autre à faire: ils sont au chômage et n’ont pas beaucoup de plaisirs dans la vie à part le sexe ou la drogue.”
En qui avoir confiance?
● En qui les Canadiens ont-ils confiance? Cette question leur a été posée par l’Institut Gallup et les résultats de ce sondage sont parus dans le quotidien La Presse de Montréal. “Les écoles publiques, la Cour suprême et l’Église ou religion structurée viennent en tête des institutions envers lesquelles les Canadiens manifestent le plus de respect et de confiance. (...) Les syndicats ouvriers, les partis politiques, la Chambre des communes et les grandes entreprises sont moins bien perçus. Moins de trois personnes sur dix leur accordent la plus grande confiance. Les journaux viennent à mi-chemin de la liste.” L’article de La Presse parle également de l’évolution des sentiments du public: “Au cours des cinq dernières années, la confiance envers l’Église semble avoir fléchi légèrement, passant de 60 p. cent en 1979 à 54 p. cent, actuellement. (...) Des huit institutions sur lesquelles portait le sondage, aucune n’a réussi à remonter de façon significative dans l’estime du public.”
Les risques des transfusions
● Selon plusieurs études réalisées au Japon, les transfusions de sang font courir des risques importants aux personnes atteintes d’un cancer. Le quotidien Asahi Shimbun fait état de recherches entreprises au laboratoire de chirurgie générale et de transfusion sanguine de l’Université Juntendo: on y a découvert que “les malades atteints d’un cancer du côlon et qui n’ont pas eu de transfusion ont un taux de survie plus élevé que ceux qui ont reçu du sang”. L’hôpital principal national de Fukuoka est arrivé à des conclusions identiques pour des cas de cancer de l’utérus. L’explication avancée est que les transfusions sanguines diminueraient les capacités immunitaires de l’organisme, permettant ainsi au cancer de se propager plus rapidement. M. Shozo Murakami, président de la Société des donneurs de sang japonais, a déclaré: “Un rapport américain affirme que le taux de survie dans le cas de cancers du sein ou du poumon est plus faible quand on fait des transfusions. Pourtant, nombreux sont les docteurs qui y ont recours sans prendre en considération le fait qu’elles affaiblissent le système immunitaire.”
Triste record
● Selon le Centre [français] de documentation et d’information de l’assurance, la France détient un triste record ex æquo avec l’Autriche, celui du plus grand nombre proportionnel de tués sur les routes avec un chiffre annuel de 255 morts par million d’habitants. Viennent ensuite les États-Unis et la Belgique (210), la Suisse (200), la République fédérale d’Allemagne (178) et l’Italie (154). Nettement moins meurtriers sont le Japon (107 tués par an et par million d’habitants), la Grande-Bretagne (104) et la Norvège (100).
Selon les assurances, l’alcoolisme explique en grande partie ce mauvais score de la France, puisqu’il est responsable d’environ un tiers des accidents, soit, à lui tout seul, de 5 000 morts par an.
Le profit ou les gens?
● En 1984, trois accidents survenus dans des complexes pétroliers ou chimiques de pays en voie de développement ont causé la mort de plus de 3 000 personnes. Dans chacune de ces catastrophes, les victimes étaient des habitants de bidonvilles situés à proximité de centres industriels. À Cubatão, au Brésil, des incendies ont été provoqués par un pipeline défaillant; à Mexico, ce sont des réservoirs de gaz de pétrole liquéfié qui ont explosé; en Inde, des fuites de gaz toxiques ont formé un nuage qui a causé la mort de plus de 2 000 personnes vivant à proximité d’une usine de produits chimiques.
Certains pays en voie de développement n’ont pas de règlements de zonage qui permettraient de séparer industries et habitations ou font preuve de laxisme dans ce domaine. Selon ce qu’a déclaré à l’agence Associated Press un rédacteur spécialisé, “les gouvernements n’ont pas les moyens de renforcer leur réglementation, car, dans de nombreuses régions, l’industrie est la principale source de revenus”. D’après une étude des Nations unies, les pays en voie de développement “pourraient bien devenir des poubelles internationales à cause de leurs normes de sécurité moins élevées que celles des pays riches”. Dans le conflit entre le profit et les gens, il semble que les pauvres soient souvent les perdants.
La bourse ou la vie?
● Si on vous attaque, suivez le conseil suivant de deux chercheurs de l’université de Chicago (États-Unis): “Donnez votre argent!” Si vous essayez de le protéger, vous courrez un risque beaucoup plus grand d’être tué. Dans une étude intitulée “Morts et blessés dans la violence urbaine”, ils ont analysé un millier d’agressions signalées en une année aux services de police de Chicago. Selon ces chercheurs, “le refus de coopérer crée une situation conflictuelle avec l’agresseur. (...) La seule bonne réponse à la question implicite: ‘La bourse ou la vie?’ c’est: ‘Donnez votre argent!’”
Une campagne antitabac originale
● Selon une dépêche de l’agence Associated Press, une nouvelle loi vient d’être promulguée en Islande qui obligera les fabricants de produits à base de tabac à faire figurer des mises en garde illustrées sur les paquets. On pourra trouver six dessins différents: des poumons noircis, un malade dans son lit, une femme enceinte, un cœur et un système coronarien en mauvais état, un nez et une gorge enflammés et un jeune enfant. Chaque illustration sera accompagnée d’un commentaire spécifique. Ainsi, sous celle représentant une femme enceinte, on pourra lire: “Fumer pendant la grossesse menace la santé de la mère et celle de l’enfant.” Cette loi s’applique non seulement aux cigarettes, mais aussi aux cigares et au tabac à pipe ou à priser. Elle interdit l’exposition au public de tous ces produits, rend illégal l’usage du tabac dans les bâtiments publics ou dans les autobus, et obligatoire la création dans les restaurants d’une section réservée aux non-fumeurs.
Se protéger en cas d’orage
● Selon une équipe de chercheurs de Singapour réunis à Oxford, en Angleterre, on court les plus grands risques en cas d’orage si on se trouve sur un terrain de golf, sur un terrain de football, dans une petite embarcation, dans un abri d’autobus ou, bien sûr, sous un arbre. Que faut-il faire alors en cas d’orage? Chercher abri dans un bâtiment aux fondations solides et se tenir éloigné des objets en métal, des tuyaux ou des murs humides. Selon le Daily Telegraph, “si on se trouve pris dans un orage en plein air, sans possibilité de s’abriter, le mieux est de s’accroupir dans un creux ou, sinon, à l’endroit le plus bas. Mieux vaut être mouillé que mort”!
Des véhicules qui roulent à l’alcool
● Selon les autorités gouvernementales, le nombre cumulé de véhicules qui roulent à l’alcool au Brésil atteignait plus d’un million à la fin de l’année 1983; de plus, environ 90 pour cent de ceux qui sont actuellement mis en vente sont de ce type. Le programme national destiné à promouvoir ce changement a permis de diminuer de 35 pour cent la consommation d’essence et de réduire de 100 000 barils par jour les importations de pétrole; ce programme a également permis de créer plus de 360 000 emplois. Une brochure éditée par le gouvernement brésilien rappelle que l’alcool n’est pas compétitif avec le diesel, mais qu’il brûle plus proprement et engendre donc moins de pollution.
Le problème du bruit
● Les citadins se plaignent souvent de voisins bruyants. Le professeur Kazuo Yamamoto, de l’Université Keio de Tokyo, pourrait bien avoir trouvé en partie la solution à ce problème. Selon ce que rapporte le Mainichi Daily News, “d’après une étude, environ 65 pour cent des gens sont irrités par le bruit que font leurs voisins quand ils ne les connaissent pas. Lorsqu’on se dit bonjour, ce chiffre descend à 35 pour cent, et à 20 pour cent lorsqu’on se connaît suffisamment pour avoir une brève conversation dans la rue”. Le professeur résume ses conseils en ces termes: “Faites la connaissance de vos voisins.”