Faut-​il retenir ses larmes?

Le petit Jonathan vient de tomber. Comme il s’est égratigné le genou, il se met à pleurer. “Allez, allez, Jonathan, sèche tes larmes maintenant, lui dirons-​nous peut-être. Les grands garçons ne pleurent pas comme ça!” S’il retient ses larmes, alors nous penserons sans doute lui avoir appris quelque chose qui lui servira toute sa vie. Mais est-​ce bien le cas?

Ne retenez pas vos larmes! Tel est le conseil du docteur William Frey, un biochimiste qui s’est intéressé à l’utilité des pleurs. Pourquoi recommande-​t-​il cela? Parce qu’il peut être bénéfique de pleurer.

Selon ce docteur, seuls les humains versent des larmes sous l’effet de leurs émotions. Il affirme que ces larmes-​là sont chimiquement différentes de celles que nous sécrétons lorsque nous avons les yeux irrités, par exemple en épluchant des oignons. Qu’est-​ce qui les rend différentes? Selon un rapport du docteur Frey, publié dans la revue Psychology Today, “les larmes versées sous l’effet d’une émotion contiennent plus de protéines que celles qui sont dues à une irritation”.

Le fait de pleurer contribue apparemment à soulager nos peines. La Bible contient de nombreux exemples d’hommes et de femmes, y compris Jésus Christ lui-​même, qui ont versé des larmes (Luc 19:41; Jean 11:33-35). Par conséquent, le bon conseil à donner à quelqu’un qui a du chagrin est peut-être le suivant: Ne retiens pas tes larmes!