Peut-​on savoir si Dieu existe?

NOUS avons tous en nous un remarquable indice de l’existence d’un Créateur. Nous l’utilisons plus ou moins chaque jour, mais nous avons tendance à ne pas y prêter attention. Il pèse environ 1 400 grammes, il a à peu près la grosseur d’un pamplemousse et l’aspect d’une noix décortiquée. Il se trouve bien à l’abri dans notre boîte crânienne. Oui, il s’agit de notre cerveau.

Cette description simpliste est loin d’être à la hauteur de cette merveille de conception. Voyez plutôt celle qu’en fait un neurobiologiste français, le docteur Jean-Pierre Changeux: “L’encéphale de l’homme se présente à nous comme un gigantesque assemblage de dizaines de milliards de ‘toiles d’araignée’ neuronales enchevêtrées les unes aux autres et dans lesquelles ‘crépitent’ et se propagent des myriades d’impulsions électriques prises en relais ici et là par une riche palette de signaux chimiques. L’organisation anatomique et chimique de cette machine est d’une redoutable complexité.” — L’homme neuronal.

Selon le neurologue Richard Restak, chacun des 100 milliards de neurones (cellules nerveuses) du cerveau “a peut-être plus de mille synapses, ou points de connexion avec ses voisins. Le nombre des connexions entre certaines cellules du cortex cérébral approche sans doute les deux cent mille”.

D’après les chiffres avancés par le docteur Changeux, le cortex cérébral contient une quantité énorme de synapses, “de l’ordre de 600 millions par millimètre cube”. Or un millimètre cube correspond à peu près à une minuscule tête d’épingle! Combien de synapses, ou points de connexion, notre cerveau compte-​t-​il donc? “Il compte sans doute de dix à cent mille milliards de synapses, répond le docteur Restak. Chacune d’entre elles fonctionne comme une minuscule calculatrice, car elle traite les signaux qui lui parviennent sous forme d’impulsions électriques.” Qu’est-​ce que cela signifie? Comme le dit ce docteur, “le nombre total des connexions qui s’établissent dans le vaste réseau du système neuronal du cerveau est vraiment astronomique”. Mais ce n’est pas tout.

Comment les informations sont-​elles transmises?

Les neurones cérébraux établissent des connexions au moyen de fibres ramifiées appelées dendrites. À ce propos, voici ce que déclare le docteur Restak: “On estime que la longueur totale des dendrites présentes dans le cerveau humain dépasse plusieurs centaines de milliers de kilomètres.” Et tout cela dans la masse compacte du cerveau qui tient dans notre crâne!

Mais comment les informations sont-​elles transmises dans l’univers fascinant du cerveau? Comment franchissent-​elles les espaces synaptiques de 25 millionièmes de millimètre pour se propager de cellule en cellule? Grâce à la “simple” conversion d’une impulsion électrique en un signal chimique, un neurotransmetteur qui franchit la fente synaptique. Des dizaines de substances chimiques sont employées comme neurotransmetteurs, mais plusieurs d’entre elles “jouent un tout autre rôle dans l’organisme”. — L’homme neuronal.

Arrêtez-​vous un instant et réfléchissez à ce que vous venez de lire. Est-​il possible qu’un organe d’une telle complexité renfermé dans un volume aussi petit que celui de la boîte crânienne soit l’œuvre de la nature aveugle ou d’une suite fortuite de tâtonnements? N’est-​il pas plutôt la brillante réalisation d’un Créateur?

“Le phénomène le plus remarquable”

Le cerveau humain est la cause du profond abîme qui sépare tout animal, même le plus intelligent, d’un homme ordinaire. Ornstein et Thompson, deux professeurs de biologie, ont d’ailleurs écrit ce qui suit dans leur livre Cet étonnant cerveau (angl.): “La capacité d’assimilation de l’esprit humain (celle d’emmagasiner et de se rappeler des renseignements) est le phénomène le plus remarquable de l’univers biologique. Tout ce qui fait de nous des humains: le langage, la pensée, la connaissance et la culture, tout cela est le résultat de cette extraordinaire capacité.”

Maintenant, si cet aperçu du cerveau vous émerveille, ne devriez-​vous pas au moins envisager que cet organe complexe ait pu être conçu par un Créateur intelligent? Paul, rédacteur biblique versé dans la Loi, a tenu le raisonnement suivant: “Ce que l’on peut connaître de Dieu est pour eux manifeste (...). En effet, depuis la création du monde, ses perfections invisibles, éternelle puissance et divinité, sont visibles dans ses œuvres pour l’intelligence.” — Romains 1:19, 20, Traduction Œcuménique de la Bible.

Un développement miraculeux

Considérons maintenant une question peut-être plus passionnante encore: Comment un cerveau si complexe se développe-​t-​il à partir d’une seule cellule fécondée dans le sein maternel? Le docteur Restak, qui est évolutionniste, fait ce commentaire: “Certains répondent avec désinvolture que tout est génétiquement programmé, oubliant un instant qu’un programme ne peut exister sans programmateur.” Cependant, puisque les évolutionnistes ne croient généralement pas en l’existence d’un “programmateur” supérieur, ils s’efforcent de trouver une autre explication. Or, que découvre-​t-​on lorsqu’on étudie la façon dont le cerveau se développe à partir d’un ovule microscopique fécondé et implanté dans le sein d’une mère?

Selon le docteur Restak, “on ne décèle aucune ébauche de cerveau dans l’embryon humain avant que celui-ci ait trois semaines environ. [A cet âge, l’embryon mesure moins de 6 millimètres.] Ensuite le cerveau et le reste du système nerveux central commencent à se développer à partir d’une couche de cellules qui entoure l’embryon”. C’est facile à décrire, mais n’oublions pas que tout a commencé à partir d’une seule cellule fécondée. Entre temps, celle-ci a déclenché un processus incroyable de multiplications qui se poursuivra pendant neuf mois, au rythme de 250 000 nouveaux neurones par minute. Finalement, un cerveau humain comptant jusqu’à 100 milliards de cellules sera complètement formé.

Il n’y a rien d’étonnant à ce que des scientifiques soient pénétrés d’humilité lorsqu’ils étudient le cerveau. Ainsi, le neurologue Miles Herkenham a déclaré: “Il y aura toujours de quoi nous stupéfier, nous ahurir, nous faire comprendre notre petitesse. (...) Le cerveau humain est tout simplement l’organe le plus merveilleux de l’univers connu.”

La même humilité devrait nous inciter à reconnaître l’existence de l’intelligence suprême qui se cache derrière le cerveau humain, de l’esprit incomparable qui se cache derrière l’esprit de l’homme. Le Créateur lui-​même a dit: “Car vos pensées ne sont pas mes pensées, et mes voies ne sont pas vos voies (...). En effet, comme les cieux sont plus hauts que la terre, ainsi mes voies sont plus hautes que vos voies, et mes pensées plus hautes que vos pensées.” — Ésaïe 55:8, 9.

Des indices par milliers

D’innombrables autres indices attestent que quelque chose de bien supérieur au hasard aveugle est à l’origine des formes de vie si diverses et si complexes qui existent sur la terre. Par exemple, l’instinct migratoire des oiseaux et des poissons laisse les scientifiques pantois. Comment a-​t-​il bien pu apparaître?

Récemment le New York Times disait à ce sujet: “Chaque printemps et chaque automne, des millions de cigognes, de pélicans, de busards, d’aigles et d’autres grands oiseaux survolent Israël. Ils suivent la route la plus courte pour contourner la Méditerranée au cours de leur migration qui les amène à quitter l’Europe pour se rendre en Asie occidentale et en Afrique.” Pourquoi ne traversent-​ils pas tout simplement la mer? L’article se poursuivait ainsi: “Contrairement aux petits oiseaux qui, en une seule journée, peuvent traverser l’étendue d’eau en battant des ailes, les grands oiseaux, plus lourds, doivent s’élever et planer au-dessus des colonnes d’air chaud qui montent du sol. (...) Arrivés au sommet d’un courant ascendant, ces oiseaux redescendent en planant vers la base de la colonne suivante. Ils recommencent cette opération tout le long de leur voyage, pour aller en Afrique comme pour en revenir.” Et cela sans carte ni boussole, et bien souvent pour la première fois!

Le choix du moment de la migration est remarquable, lui aussi. À ce sujet, on pouvait lire dans le même journal: “Tous les ans, chaque espèce arrivait à peu près en même temps et par le même couloir aérien. Par exemple, en 1984 et en 1985 c’est le 4 septembre que les busards cendrés ont commencé à survoler Israël. On estime qu’il en est passé 220 000 en deux jours.” Qui a programmé cet instinct dans les gènes de ces oiseaux? Personne? Ou un Créateur intelligenta?

La principale objection à la croyance en Dieu

Devant ces preuves indirectes de l’existence d’un Créateur intelligent, comment se fait-​il que tant de personnes sincères et instruites persistent à ne pas croire en Dieu? Plusieurs facteurs influencent sans doute leur façon de voir les choses.

Par exemple, tout au long des siècles la religion a présenté Dieu comme un mystérieux personnage trinitaire qui destine certaines âmes à être éternellement torturées dans un enfer de feu. Elle a également donné la fausse image d’un Dieu égoïste qui laisse mourir nos êtres chers afin de peupler le ciel. D’autre part, les gens remarquent que très souvent les religions ne pratiquent pas ce qu’elles prêchent. Il n’est donc pas surprenant que beaucoup d’entre eux se soient détournés de Dieu.

Mais bien des personnes doutent de l’existence de Dieu pour une autre raison encore: les malheurs qui accablent l’humanité. Elles se posent les questions suivantes: Comment un Dieu juste a-​t-​il pu permettre que tant de souffrances marquent le cours de l’Histoire? S’il est Tout-Puissant, pourquoi ne met-​il pas fin aux guerres et aux souffrances?

[Note]

[Schéma, page 5]

(Voir la publication)

Le cerveau compte jusqu’à 100 milliards de neurones semblables à celui-ci, avec des milliers de kilomètres de dendrites et des milliers de milliards de synapses.

dendrite

synapse

axone

[Illustration, page 6]

En 9 mois, une cellule fécondée devient un nouveau-né dont le cerveau comporte jusqu’à 100 milliards de cellules.

[Illustration, page 7]

L’instinct migratoire est une autre preuve de l’existence de l’intelligence supérieure qui est présente derrière la création.

La cigogne blanche d’Europe.