Copier la luciole: “Ce n’est pas facile”

L’humble luciole émet de la “lumière froide” grâce à un processus d’oxydation très efficace. Aux Pays-Bas, deux scientifiques ont réussi à fabriquer un composé chimique qui produit de la lumière d’une manière similaire après avoir été dissous dans un liquide.

Selon la revue Kuzien, organe trimestriel de l’université de Nimègue (Pays-Bas), ce composé peut très bien fournir un éclairage de secours dans une “lampe-bâton”. Le nouveau composé chimique est mis dans un tube en verre, lui-​même placé dans un récipient en plastique rempli d’eau et d’un solvant organique. Quand on brise le tube, une réaction chimique se produit entre le composé et l’oxygène de l’eau... ce qui donne de la lumière. Néanmoins, cette revue reconnaît avec modestie: “Bien qu’on ait sensiblement progressé, les chimistes doivent toujours relever le défi de rendre leur procédé aussi efficace que celui de l’humble luciole. Et tout indique que ce n’est pas facile.”