Quand on retient facilement

Vous qui avez de jeunes enfants, vous rendez-​vous compte avec quelle facilité ils retiennent des versets bibliques?

“MAMAN, les p’tits bateaux qui vont sur l’eau ont-​ils des jambes?” Connaissez-​vous la suite? Bien sûr! — tout le monde la connaît. Nous avons tous appris cette comptine lorsque nous étions enfants. Ce qui est remarquable, c’est que nous nous en souvenons toujours. Peut-être même apprenons-​nous à nos enfants que “s’ils [les bateaux] avaient des jambes, ils marcheraient”.

Vous avez gardé le souvenir de cette comptine — ou d’autres, suivant la région où vous vivez — pour deux raisons très simples: elle était facile à retenir et elle était drôle. Mais apprendre par cœur est aussi...

Fortement recommandé par les enseignants

Un professeur d’une classe de sixième composée d’élèves surdoués recommande fortement de faire apprendre des textes par cœur aux enfants. D’après lui, “il faut se rendre à l’évidence: les enfants enregistrent avec une grande facilité. Même très jeunes, ils apprennent les paroles de dizaines de chansons, des longues listes de résultats sportifs ou bien d’autres choses, qui sont souvent inutiles et parfois dangereuses. Si ce qu’ils retiennent est édifiant, ils apprennent alors à raisonner sainement. C’est une excellente discipline en ce qu’elle leur donne des idées et stimule leur créativité. C’est un fondement sur lequel on bâtira plus tard”.

Un autre professeur d’enseignement secondaire ajoute: “J’ai remarqué que les étudiants dont les facultés mentales n’ont pas été stimulées lorsqu’ils étaient très jeunes ont tendance à être superficiels et à préférer les activités physiques lorsqu’ils entrent au collège. Souvent, ils ont du mal à communiquer avec leur entourage et peuvent même devenir des cancres.”

Comme vous, vos enfants retiendront probablement toute leur vie certaines des choses qu’ils apprennent aujourd’hui. Aussi, pourquoi ne pas leur enseigner des choses utiles qui les aideront dans l’avenir? Pourquoi ne pas choisir quelques versets bibliques qu’ils pourront apprendre? C’est ce que font certaines familles chrétiennes; elles en retirent une grande joie et de nombreux bienfaits.

C’est à leur portée et à la vôtre

La mère d’André a aidé son fils à retenir intégralement plus de 80 textes bibliques avant qu’il ait six ans.

“Nous ne faisions pas la course, dit-​elle. Nous progressions tranquillement et à son rythme. En fait, quand quelqu’un m’a demandé un jour: ‘Combien de versets connaît-​il?’, j’ai dû réfléchir pour les compter. André était très heureux d’apprendre de nouveaux versets, et la liste s’allongeait rapidement.”

Mais comment s’y est-​elle prise? A-​t-​elle lu des ouvrages spécialisés? Y a-​t-​il un truc pour parvenir à ce résultat?

“Non, il n’y en a pas, affirme-​t-​elle. C’est très facile: je lui lis simplement deux ou trois fois le verset, puis il le répète chaque fois après moi — comme un écho. Ensuite, nous recommençons cet exercice deux ou trois fois dans la semaine jusqu’à ce qu’il sache bien le texte. J’ai été étonnée de voir à quel point il aimait apprendre des versets et avec quelle rapidité il les retenait.”

“Est-​ce tout?”

“Oui, c’est vraiment tout. Quand on me félicite pour mes talents de pédagogue, je dois reconnaître que je n’ai rien fait de spécial. Je continue seulement à lire de nouveaux textes bibliques à mon fils qui les assimile aussi facilement que s’il s’agissait de biscuits.”

“Vous voulez dire que votre fils trouve intéressant d’apprendre des versets?”

“Pas seulement intéressant — il aime le faire! Mon mari et moi sommes positifs, enthousiastes; nous l’encourageons, et il est très fier de ce qu’il sait. Les autres enfants retiennent peut-être plus rapidement ou plus lentement que notre fils, mais je suis certaine que tous seraient heureux de passer de tels moments avec leur papa ou leur maman.”

Votre enfant en retirera des bienfaits

Tandis que vous enseignez à votre enfant les paroles de la Bible, vous ‘continuez à l’élever dans la discipline et l’éducation mentale de Jéhovah’. (Éphésiens 6:4.) Vous gravez les pensées de Dieu dans son jeune esprit, et avec le temps il adoptera la manière de penser de Dieu. Voyons comment l’on peut procéder:

Peut-être choisirez-​vous tout d’abord d’apprendre à votre fils ou à votre fille le passage de Matthieu 24:14. C’est un verset que beaucoup d’enfants ont retenu facilement, car ils l’entendent souvent. Lors des premiers exercices, lisez-​le simplement à votre enfant et faites-​le-​lui ensuite réciter. Puis augmentez la connaissance de votre enfant en lui en donnant l’explication.

Par exemple, une fois qu’il sait réciter Matthieu 24:14, vous pouvez lui expliquer en une ou deux phrases ce qu’est la “bonne nouvelle”. Lors d’un prochain exercice, vous pourrez brièvement définir ce qu’est le Royaume de Dieu. En une autre occasion, vous décrirez peut-être un pays du monde où les vrais chrétiens prêchent également et vous expliquerez comment ils s’y prennent à cet endroit. Les discussions seront brèves, simples et amusantes. Nul besoin de jouer les sergents instructeurs. Faites en sorte que l’atmosphère soit détendue et la participation spontanée. Vous pouvez tout aussi bien inventer des jeux au fur et à mesure.

Patiemment, revoyez plusieurs fois par semaine avec votre enfant les versets qu’il connaît jusqu’à ce qu’il les récite facilement. Viendra le temps où il ne voudra peut-être plus répéter certains des premiers versets qu’il a appris tellement ils lui seront familiers. Fort bien; ajoutez alors quelques nouveaux versets pour entretenir son intérêt. À ce moment-​là, il connaîtra si bien un de ses versets préférés qu’il aura envie de le dire au cours d’une réunion de la congrégation. Il pourra même être très heureux de le réciter à une personne que ses parents auront rencontrée en prêchant de maison en maison.

Cependant, ne le forcez ou ne le brusquez pas. Les enfants ne progressent pas tous au même rythme. Certains peuvent connaître des versets par cœur, mais être trop timides pour les réciter en dehors de la maison. L’important, après tout, ce n’est pas que votre enfant impressionne les autres, mais que vous passiez ensemble des moments agréables à apprendre ce que dit la Parole de Dieu.

En d’autres occasions, vous pouvez lui enseigner un texte biblique pour le corriger ou le discipliner, par exemple un verset qui souligne le respect dû aux parents ou l’importance de vivre en paix avec autrui. Des textes touchant des doctrines bibliques de base, tels que Genèse 1:1 ou Révélation 21:3, 4, ne sont pas à négliger.

En réalité, bien sûr, il n’y a aucun verset qui ne vous procurera quelque plaisir et bienfait, à vous et à votre enfant, car “toute Écriture est inspirée de Dieu et utile pour enseigner, pour reprendre, pour remettre les choses en ordre, pour discipliner dans la justice”. (II Timothée 3:16.) Puisque cet apprentissage sera si utile à votre enfant, si facile pour vous, et si réjouissant pour tous les deux, pourquoi ne pas le commencer dès maintenant?