Un espoir pour les morts, la consolation pour les affligés

QUE sont devenues les personnes dont nous avons parlé dans notre premier article? Jess Romero s’est finalement remarié. Même s’ils souffrent encore de la mort de Jonathan, Agustín et Valentina Caraballoso commencent à ressentir un certain apaisement. En Espagne, Ramón et María Serrano pleurent toujours Paquito 24 ans après sa disparition. Mais qu’est-​ce qui les a tous soutenus dans leur épreuve? “L’espérance de la résurrection!” ont-​ils répondu.

Qu’entend-​on exactement par “résurrection”? Qui sera ressuscité? Quand? Comment peut-​on en être sûr?

Jésus a donné un espoir pour les morts

Au cours de son ministère terrestre, Jésus ressuscita plusieurs personnes (Marc 5:35-42). C’était une garantie de la résurrection qui aura lieu sur une grande échelle, lorsque toute la terre sera de nouveau dirigée par Dieu. Des millions de gens verront se réaliser leur prière: “Que ton royaume vienne! Que ta volonté se fasse, comme dans le ciel, aussi sur la terre!” — Matthieu 6:9, 10.

À cet égard, Jésus donna un exemple de la puissance de Dieu en ressuscitant son ami Lazare. Du même coup, il donna une vision plus claire de la condition des morts. Il dit à ses disciples: “Lazare, notre ami, repose, mais je vais là-bas pour le tirer du sommeil.” N’ayant pas saisi le sens de ses propos, les disciples dirent: “Seigneur, s’il repose, il retrouvera la santé.” Ils pensaient que Jésus était en train de leur expliquer que Lazare n’était qu’endormi, alors qu’il était réellement mort. Jésus n’a d’ailleurs laissé planer aucun doute à ce sujet: “Lazare est mort.”

Notez que Jésus ne fit aucune allusion à une âme immortelle qui changerait d’état ou de lieu. Il n’était pas influencé par la philosophie grecque, mais par l’enseignement biblique des Écritures hébraïques. Lazare était endormi dans la mort et, lorsque Jésus est arrivé, son corps reposait dans un tombeau depuis déjà quatre jours. Que pouvait-​on donc espérer pour lui?

S’adressant à Marthe, la sœur de Lazare, Jésus lui dit: “Ton frère ressuscitera.” Comment réagit-​elle? Lui fit-​elle remarquer que l’âme de son frère se trouvait d’ores et déjà au ciel ou ailleurs? Elle déclara: “Je sais qu’il ressuscitera à la résurrection au dernier jour.” Elle aussi croyait à l’enseignement biblique concernant une résurrection terrestre. Jésus affermit encore la foi de cette femme en déclarant: “Je suis la résurrection et la vie. Celui qui exerce la foi en moi, même s’il meurt, viendra à la vie.” Puis, pour prouver ses dires, il s’avança jusqu’au tombeau de Lazare et cria à haute voix: “Lazare, viens dehors!” Que se passa-​t-​il?

Le récit historique rapporte: “L’homme qui avait été mort sortit, les pieds et les mains liés de bandelettes et le visage enveloppé d’un linge. Jésus leur dit: ‘Déliez-​le et laissez-​le aller.’” — Jean 11:1-44.

Voilà en quoi consiste l’espérance qui a soutenu bon nombre des personnes endeuillées interviewées par Réveillez-vous! Cette même espérance les aide à garder les yeux fixés sur le proche avenir, quand la terre sera transformée en Paradis. Alors se réaliseront ces paroles du Christ pleines d’espoir: “Ne soyez pas surpris de ceci, car l’heure vient où tous ceux qui sont dans les tombeaux commémoratifs entendront sa voix et sortiront, ceux qui ont fait des choses bonnes, pour une résurrection de vie, ceux qui ont pratiqué des choses mauvaises, pour une résurrection de jugement.” — Jean 5:28, 29.

Les versets qu’ils préfèrent

Réveillez-vous! a interrogé des parents, des frères et des sœurs d’enfants décédésa. À plusieurs reprises, alors qu’elles expliquaient comment elles avaient surmonté leur chagrin, ces personnes ont dit: “Je vais vous dire quel passage biblique je préfère.” Si vous êtes affligé, peut-être ces textes bibliques vous réconforteront-​ils également.

En 1985, à Séoul (République de Corée), Yunhee a succombé à la suite d’une leucémie à l’âge de 14 ans. Chun Kwang-kook, son père, a expliqué comment il a réconforté sa fille au cours des dernières semaines de sa vie: “Je lui parlais de Lazare. Jésus a dit que Lazare dormait et, comme lui, quand Jésus l’appellera, disant: ‘Yunhee! Debout!’, elle se réveillera.”

Janet Hercock, d’Angleterre, était âgée de 13 ans lorsqu’un cancer l’a emportée en 1966. Outre ses parents, elle a laissé derrière elle ses deux frères, David et Timothy. David a confié à Réveillez-vous! quel texte l’a le plus aidé: “Il s’agit d’Actes 17:31, qui dit: ‘Car [Dieu] a fixé un jour où il doit juger la terre habitée avec justice par un homme qu’il a établi, offrant à tous une garantie en le ressuscitant d’entre les morts.’ Lors de l’inhumation, l’orateur a souligné que la résurrection de Jésus est notre garantie d’une résurrection future. Cette idée m’a beaucoup fortifié.”

Georges avait tout juste 14 ans quand, en décembre 1975, il s’est suicidé avec le fusil de son père. Comment Russell, le père de Georges, a-​t-​il réagi face à ce drameb?

“Certains textes des Écritures sont devenus comme une ancre pour moi. Par exemple, Proverbes 3:5 dit: ‘Confie-​toi en Jéhovah de tout ton cœur et ne t’appuie pas sur ta propre intelligence.’ Dans une certaine mesure, je m’appuyais sur ma propre intelligence en essayant de me résigner devant les événements.”

Une famille anglaise, les Morgan, se trouvait en Suède quand leur fils Darrall est soudain tombé malade et a dû être opéré d’urgence à Stockholm. Il a finalement été rapatrié en Angleterre, où il est décédé peu de temps avant d’avoir 24 ans. Nell, sa mère, déclare: “Le texte de Matthieu 22:32 reste bien gravé dans ma mémoire. Jésus y cite les propos tenus par Dieu lui-​même: ‘Je suis le Dieu d’Abraham, et le Dieu d’Isaac, et le Dieu de Jacob.’ Puis Jésus ajoute: ‘Il est le Dieu, non pas des morts, mais des vivants.’ Je sais que ces paroles signifient que Dieu se souvient de Darrall et le ressuscitera.”

L’espoir pour les morts — bientôt une réalité

Les prophéties bibliques montrent que très prochainement Dieu va instaurer la paix et donner la vie éternelle à tous les hommes obéissants. Il fait cette promesse: “Je changerai leur deuil en exultation, et je les consolerai, et je les réjouirai en les délivrant de leur chagrin.” (...) “‘Retiens ta voix de pleurer et tes yeux de verser des larmes, car il y a une récompense pour ton action’, telle est la déclaration de Jéhovah, ‘et assurément ils reviendront du pays de l’ennemi [la mort].’” — Jérémie 31:13-17.

À ce moment-​là, Jéhovah ramènera progressivement à la vie ceux qui sont morts tout au long de l’Histoire. Dans le nouveau système de choses dirigé par le Gouvernement céleste de Dieu, ces personnes se verront offrir la possibilité de vivre éternellement. Elles pourront choisir la vie en obéissant aux commandements que Dieu donnera alors. — Actes 24:15; Révélation 20:12-14; 21:1-4.

[Notes]

[Encadré, page 14]

Diane Krych, qui relate la mort de son fils dans notre deuxième article, a éprouvé un chagrin intense, se refusant même à admettre la réalité. Les lettres qu’elle a écrites à David pendant 13 ans en témoignent. Elle a cessé d’écrire lorsqu’elle a dû faire face à une autre réalité, la mort de son père, dont elle s’occupait. (Réveillez-vous! ne préconise pas d’écrire des lettres pour se soulager. Cependant, nous reproduisons sa première lettre pour montrer à quel point l’espérance de la résurrection a été une ancre pour elle et comment elle l’a soutenue jusqu’ici.)

David chéri,

Voici maintenant 46 jours que tu es endormi. Des années semblent s’être écoulées depuis la dernière fois où je t’ai vu et tenu dans mes bras. Mais tu te réveilleras bientôt. J’aimerais savoir combien de temps durera ton sommeil pour pouvoir compter chaque jour qui s’écoule. Pour nous, l’attente est longue, difficile et solitaire, mais pour toi, quelques minutes seulement sembleront s’être écoulées. J’en suis heureuse. Nous attendons avec impatience le jour où Jéhovah te réveillera dans le nouveau système de choses. Nous organiserons alors la plus grande fête que tu aies jamais vue. Elle durera au moins trois jours. Nous inviterons tous ceux que nous connaissons. Cette fête sera pour toi. J’espère seulement que nous n’aurons pas à attendre trop longtemps. Je meurs d’impatience de te serrer dans mes bras, David. Tu nous manques terriblement à tous. La maison est vide sans toi. Rien ne sera plus pareil tant que tu ne seras pas revenu à la maison.

Voilà, mon fils chéri. Nous allons nous efforcer d’être patients et de nous confier en Jéhovah afin de te retrouver. En attendant, nous t’écrirons de petits mots pour que tu saches ce qui s’est passé pendant ton sommeil.

Je t’aime,

Maman

[Illustrations, page 15]

La Bible promet que les morts, comme Maria et David, seront ressuscités.