1914 — Un tournant dans l’Histoire
IL Y A 75 ans cet été, un coup de feu mettait fin à la vie de l’archiduc François-Ferdinand, héritier du trône austro-hongrois. Cet assassinat a été le détonateur d’une série d’événements qui, le 28 juillet 1914, allaient plonger le monde dans la Première Guerre mondiale.
Écrivains et historiens ne cessent de présenter ce conflit horrible et l’année où il a éclaté comme un tournant, une ligne de partage de l’Histoire. L’année 1914 est-elle réellement une année marquée pour l’humanité?
On notera ce qu’a écrit à ce propos John Wilson dans le Globe and Mail, quotidien canadien: “La Première Guerre mondiale fait date dans l’histoire moderne.” Bien qu’il ne reste de ce conflit universel que des tranchées herbeuses, des carcasses rouillées, des monuments commémoratifs et des cimetières, M. Wilson fait observer que le temps n’a rien enlevé au fait que 1914 a constitué un tournant dans l’Histoire.
Il ajoute: “L’idée victorienne d’une évolution méthodique vers le meilleur des mondes s’est brisée avec l’horrible tuerie de 10 millions de personnes. Le dogmatisme et le scepticisme qui prévalent de nos jours ont leurs racines dans la futilité et la boue des batailles de Vimy et des Flandres [Nord de la France et Belgique]. Nous nous identifions bien plus aisément aux jeunes filles délurées des années 20 ou aux agriculteurs ruinés des années 30 qu’[aux] bâtisseurs d’empires ou aux moralistes d’avant 1914. La Grande Guerre est un tournant, (...) les époques antérieures appartenant à un passé qui nous est étranger et se fond dans l’Histoire.”
Ce sont toutefois les événements survenus depuis 1914 qui attestent que cette année est un tournant dans l’Histoire. Loin d’avoir été, comme on le prétendait, “la guerre qui mettra fin à toutes les guerres”, la Première Guerre mondiale n’a fait qu’inaugurer un nouveau type de conflit. Elle a donné naissance à la Seconde Guerre mondiale, dont 1989 marquera également l’anniversaire. Il y a 50 ans, le 1er septembre 1939, l’Allemagne envahissait la Pologne: la Seconde Guerre mondiale avait commencé. Avec ses 55 millions de morts, ce conflit a littéralement éclipsé la Première Guerre mondiale et a instillé dans les esprits des craintes nouvelles et terrifiantes. Lui non plus n’a pas mis fin aux guerres. En effet, depuis 1945, quelque 150 conflits ont éclaté, qui ont fait près de 20 millions de morts.
En 1914, l’humanité est entrée dans une ère sinistre. L’auteur précité, M. Wilson, écrit à ce sujet: “On reste songeur à la pensée qu’après l’horreur des tranchées la société d’après-guerre s’est souciée d’enterrer les morts en rangs ordonnés et d’ériger des monuments commémoratifs à leur mémoire; car nous vivons sous la menace d’une destruction totale que n’auraient jamais imaginée les soldats qui ont pris d’assaut la crête de Vimy. Si une troisième guerre mondiale éclate, qui dressera les monuments aux morts?”
Bien avant 1914, les Étudiants de la Bible, connus maintenant sous le nom de Témoins de Jéhovah, annonçaient déjà que cette année constituerait un tournant dans l’histoire de l’humanité. D’après la chronologie biblique, en laquelle on peut avoir toute confiance, en 1914 le présent système mondial est entré dans une phase nouvelle, une ère décisive que les Écritures appellent “les derniers jours”. — 2 Timothée 3:1-5; Matthieu 24:1-14.
Toutefois, selon la Bible, “les derniers jours” sont plus qu’une époque troublée; ce sont également des jours d’espoir. Loin de laisser l’homme s’autodétruire dans un ultime conflit universel, Dieu promet d’intervenir et de combattre contre tous ceux qui remplissent la terre de violence. Toutes les armes de guerre seront alors détruites à toujours. L’humanité tout entière n’apprendra plus jamais la guerre, mais la paix (Ésaïe 2:2-4; Luc 21:28; Révélation 16:14). Quel changement! Nul doute qu’il s’agira là du plus grand tournant de l’Histoire.