Les forêts s’étiolent, les températures s’élèvent
DÉFORESTATION tropicale et effet de serre. Il est rare de parler de l’un de ces phénomènes sans évoquer l’autre. Et pour cause: le second est en partie la conséquence du premier. En brûlant, en arrachant et en inondant de vastes pans de forêts pour construire des ranchs, des routes ou des barrages hydro-électriques, l’homme contribue à la libération d’énormes quantités de carbone dans l’atmosphère. Le dioxyde de carbone ainsi formé est l’un des nombreux gaz qui empêchent la chaleur de s’échapper de l’atmosphère et provoquent un lent réchauffement du globe.
De récents rapports en provenance des Nations unies révèlent que la situation sur les deux fronts pourrait bien être pire qu’on ne le pensait. Ainsi, en mai 1990, un groupe international de plus de 300 climatologues a lancé ce cri d’alarme: Si l’homme n’intervient pas pour inverser la tendance, la température moyenne de la planète aura augmenté de 2 degrés dans 35 ans et de 6 à la fin du siècle prochain.
Au dire des scientifiques, il s’agirait du plus brutal changement de température que la terre ait connu en 10 000 ans. La communauté scientifique est divisée sur la question de l’effet de serre, mais, selon le Washington Post, ceux “qui ont rédigé le rapport (...) ont dit qu’il constituait un remarquable consensus entre des centaines de spécialistes habituellement en désaccord”.
Parallèlement, un rapport intitulé Ressources du monde 1990-1991 (angl.) estime que les forêts tropicales disparaissent à un rythme supérieur de 50 % à celui indiqué dans les précédentes évaluations. Le taux combiné de déforestation pour neuf pays tropicaux d’Asie, d’Afrique et d’Amérique du Sud a plus que triplé au cours des années 80. Le rapport fait état de 16 à 20 millions d’hectares de forêts tropicales détruits dans le monde chaque année.
Les effets se font d’ores et déjà lourdement sentir. International Wildlife signale que les forêts humides de la planète abritent au moins 5 millions, et peut-être même 30 millions, d’espèces animales et végétales — “plus qu’il ne s’en trouve dans tous les autres écosystèmes terrestres réunis”. Or, ces espèces sont menacées d’extinction. Déjà, dans l’hémisphère Nord, certains ornithologues amateurs ont commencé à remarquer une raréfaction des oiseaux migrateurs en provenance des forêts tropicales.
Environ 80 % des plantes à fleurs qui poussent à Madagascar ne se retrouvent nulle part ailleurs dans le monde. L’une d’elles, la pervenche de Madagascar, entre dans la composition de certains des plus importants médicaments anticancéreux. Or, plus de la moitié des forêts malgaches ont déjà été dévastées ou détruites.
Conformément à ce que la Bible avait annoncé voilà longtemps concernant les derniers jours, l’homme est bel et bien en train de ‘saccager la terre’. — Révélation 11:18.
[Crédit photographique, page 15]
Abril Imagens/João Ramid