Comment prévenir l’incendie de votre maison

L’HISTOIRE veut que ce soit la vache de Mme Patrick O’Leary, qui, en renversant d’un coup de sabot une lampe à pétrole dans l’étable, ait provoqué le gigantesque incendie qui ravagea Chicago en 1871. Les pertes matérielles et en vies humaines furent considérables. Selon une source, le sinistre aurait détruit plus de 17 400 bâtiments, laissé 100 000 personnes sans abri et fait 250 victimes.

Aujourd’hui, 120 ans plus tard, les techniques modernes de lutte contre l’incendie permettent souvent de prévenir les catastrophes de grande ampleur. Toutefois, les feux qui se déclarent dans les maisons continuent de représenter un grave danger. Selon la NFPA (initiales anglaises de l’Association américaine de protection contre l’incendie), presque 5 000 Américains auraient péri dans ce type d’incendie en un an. Dans le Vancouver Sun, la NFPA donnait quelques conseils pour éviter que le feu prenne dans une maison. Les voici résumés:

□ Interdisez l’usage du tabac à la maison. Les incendies déclenchés par des fumeurs imprudents constituent toujours la première cause de mortalité dans les feux d’intérieur.

□ Ne laissez pas les radiateurs d’appoint fonctionner sans surveillance ou pendant votre sommeil.

□ Ne surchargez pas votre circuit électrique, remplacez les fils dénudés, utilisez toujours les fusibles du bon calibre.

□ Maintenez les chaudières et cheminées propres. Faites-​les vérifier tous les ans.

□ Vérifiez régulièrement les détecteurs de fumée et changez les piles chaque année. Assurez-​vous que tous les membres de votre famille reconnaissent le son de la sirène d’alarme.

□ Assurez-​vous que tous les membres de votre famille connaissent les issues de secours et veillez à ce que celles-ci restent dégagées.