La sagesse du singe
Un proverbe de Sierra Leone, Afrique occidentale, dit: “La maman singe ne recommande pas seulement à son petit: ‘Accroche-toi bien à moi!’; elle ajoute: ‘Regarde en bas.’”
Ces paroles évoquent l’image d’un jeune singe accroché sur le dos de sa mère, haut dans les arbres. Si la mère se contente de dire à son petit de s’accrocher solidement à elle, il le fera pendant un temps, puis, ignorant la raison de cette injonction, il finira par l’oublier et par lâcher prise.
Par contre, s’il regarde en bas, il verra qu’il est loin du sol et comprendra que c’est sa vie qui est en jeu. En effet, il risque de se blesser grièvement et même de se tuer. Ayant pleinement pris conscience du danger, il s’accrochera d’autant plus volontiers, et, par la suite, sera plus enclin à tenir compte des avertissements ou des ordres qui lui seront donnés.
C’est là un excellent principe à suivre lorsque nous enseignons autrui, et en particulier les enfants. La morale de l’histoire, c’est qu’au lieu de donner simplement des ordres, il est important d’en faire comprendre la raison.
Bien sûr, il peut arriver qu’on n’ait pas le temps de le faire sur le coup. Par exemple, si votre enfant commence à traverser une rue à grande circulation sans faire attention, vous lui ordonnerez de s’arrêter et de revenir immédiatement. Dans ce cas, il est vital de commencer par donner l’ordre. Mais ensuite, vous ferez comprendre à l’enfant le danger qu’il courait et vous lui donnerez de l’intelligence.
Quel avantage y a-t-il à appliquer cette méthode: Ne pas seulement donner des ordres mais en communiquer l’intelligence? “Un fils intelligent observe la loi”, répond un proverbe biblique. — Proverbes 28:7.
[Crédit photographique, page 31]
© Société zoologique de San Diego