Coup d’œil sur le monde
Mauvaises nouvelles à la chaîne
“Mauvaise nouvelle pour les téléspectateurs brésiliens: il y a de plus en plus de mauvaises nouvelles aux journaux télévisés”, a écrit O Estado de S. Paulo après que 15 journalistes eurent passé 10 jours à regarder tous les journaux télévisés. Seulement 18 % de toutes les nouvelles ont été qualifiées de bonnes. “Un marathon de 95 heures de drames”, a commenté le directeur de l’institut qui a réalisé l’enquête. Les nouvelles touchant à l’économie et à l’environnement ont été considérées comme les plus sinistres. Les rares sujets qui émergeaient de la grisaille étaient ceux consacrés au sport et aux divertissements. D’après un psychanalyste, montrer la violence et la tragédie dans de telles proportions lors des actualités télévisées risque fort de modifier le comportement des téléspectateurs, certains pouvant devenir insensibles au malheur d’autrui.
“Illettrés” sur le plan moral
Les enseignants s’accordent à dire que la société moderne produit de plus en plus d’enfants “illettrés” sur le plan moral. “Gravir rapidement les échelons, dominer, devancer les autres sur le fil”, voilà, selon Burle Summers, président de l’Association de l’Ontario pour l’enseignement de la morale, les valeurs auxquelles on apprend aux enfants à accorder de l’importance. Et d’ajouter: “Rendre service, respecter les autres, prendre soin d’eux, n’est pas jugé important.”
Le glas des cloches?
Certains habitants des quartiers ouest de Toronto trouvent que “les cloches des églises sonnent trop souvent et trop fort”, signale le Toronto Star. Protestant contre cette “pollution sonore”, ils ont adressé une pétition à la municipalité. Les services compétents de la mairie ont suggéré que les églises incriminées fassent donner les cloches pendant une minute deux fois par jour en semaine et trois fois le dimanche — mais de toute façon jamais avant 9 heures. Les cloches pourraient également sonner à l’occasion des mariages, des services funèbres et des offices du soir au moment du carême. Ces sonneries servent à convoquer les paroissiens pour la prière et les offices, mais les habitants des quartiers concernés estiment que les réveille-matin permettent d’obtenir le même résultat sans réveiller ni déranger tout le voisinage.
Mort subite du nourrisson: une question de position?
Chaque année, la mort subite du nourrisson fait des milliers de victimes dans le monde. Bien qu’elle soit l’une des principales causes de mortalité chez les enfants âgés de quelques mois, on n’en connaît toujours pas la cause. Selon l’International Herald Tribune, des spécialistes du monde entier se sont rencontrés récemment en Australie pour parler de la question. “Ne laissez pas les bébés dormir sur le ventre”, tel est le conseil qu’ils ont donné aux parents. Les recherches semblent indiquer que le risque de mort subite est au moins trois fois plus élevé pour les enfants couchés sur le ventre que pour ceux dormant sur le dos ou sur le côté. De l’avis des médecins, si les parents étaient informés des risques, des milliers de vies pourraient être épargnées.
Blasphèmes à la mode
Un ecclésiastique australien a dénoncé avec vigueur la généralisation et l’apparente banalisation des expressions blasphématoires. Particulièrement préoccupé par les conséquences de ce phénomène sur les jeunes, il a appelé de ses vœux une campagne visant à l’élimination des blasphèmes dans le langage moderne. Dans le Courier-Mail de Brisbane il dit: “Des expressions comme ‘Bon Dieu!’ ‘Oh Dieu!’ ‘Par Dieu!’ (...) sont de plus en plus employées comme jurons, et non plus comme des termes de respect. C’est tout à fait évident dans les romans, au théâtre, au cinéma, à la télévision, à la radio et dans la presse. Tant que nous tolérerons cette irrévérence, il ne faudra pas nous attendre à ce que les jeunes éprouvent un respect sincère pour Dieu et le Christ.” Il a ajouté avoir constaté que l’emploi des blasphèmes s’était répandu peu à peu au fil des années, ces expressions étant désormais considérées par beaucoup comme une forme acceptable de jurons.
Empoisonnement aux pesticides
Chaque année, révèle la revue New African, environ 25 millions de personnes sont victimes d’intoxications aux pesticides dans les pays en développement. Sur ce nombre, 20 000 meurent. Les industries chimiques se débarrassent de dangereux pesticides en les envoyant dans les pays économiquement défavorisés, et ce pour de bonnes raisons: d’une part les paysans ne sont pas conscients de leur caractère dangereux, et d’autre part les autorités gouvernementales sont incapables de filtrer efficacement les importations. New African signale qu’une compagnie chimique suisse a récemment reconnu avoir vendu à la Tanzanie 450 000 litres d’un insecticide contenant du DDT, produit extrêmement dangereux qui est interdit ou sous contrôle strict dans 45 pays. Au Ghana, les habitants des régions rurales l’utilisent parfois pour pêcher. Ils répandent le produit dans les rivières pour tuer les poissons et faciliter leur prise. Le poisson, encore imprégné du toxique, entre ensuite dans la composition des repas.
Attention au bronzage!
Au Canada, le nombre des cancers de la peau “a augmenté de 235 % ces huit dernières années”, signale le Toronto Star. Selon de nouvelles prévisions, un Canadien sur sept sera atteint de ce type de cancer au cours de sa vie. Quelle est la cause principale de ce phénomène? L’exposition au soleil, répond l’Association canadienne de dermatologie. Le docteur Gary Sibbald, dermatologue, affirme qu’un simple “coup de soleil avec formation de cloques multiplie par deux le risque de souffrir d’un cancer de la peau”. Il ajoute: “Bronzer est dangereux; cela abîme la peau.” Selon le Globe and Mail, le bronzage peut provoquer “des rides, des taches, des lésions et des cancers cutanés”. Pour se protéger efficacement, il est recommandé d’utiliser une bonne crème solaire, d’être habillé et d’éviter l’exposition directe entre 10 heures et 15 heures.
Théologiens homosexuels
La faculté de théologie de l’université d’Helsinki (Finlande) a son association d’étudiants homosexuels. Selon Kotimaa, un grand journal chrétien, environ 20 jeunes hommes participent aux activités de ce groupe baptisé les Théologiens gay. L’un de ses représentants a déclaré qu’en Finlande il y a proportionnellement autant d’homosexuels parmi les théologiens et les membres du clergé que dans le reste de la population. Le chiffre exact n’est pas connu, mais les estimations varient entre 4 et 10 %. Ces étudiants déplorent que l’Église de Finlande refuse toujours d’ordonner les homosexuels qui font connaître publiquement leur état.
Tâches ménagères: moins de Japonais absents
Le mari japonais n’a pas la réputation de participer aux tâches domestiques, mais les choses sont en train de changer. Une récente enquête réalisée à Tokyo a montré que si les hommes sont toujours d’avis que la cuisine, les enfants et la vaisselle restent du domaine des femmes, presque 60 % pensent que la participation des maris aux tâches ménagères serait normale. Environ 70 % disent se charger souvent de corvées comme faire le ménage ou les courses, ou sortir la poubelle. Les jeunes mariés sont les plus disposés à mettre la main à la pâte; 60 % d’entre eux considèrent que les “hommes devraient aider dans la maison le plus possible” et 29 % affirment que cela “ne les gêne pas d’apporter leur aide”. “Cette serviabilité des jeunes maris ne dure toutefois pas très longtemps, constate Mainichi Daily News. Dans les familles dont le premier enfant est à l’école primaire, la proportion de maris qui se disent prêts à participer le plus possible aux tâches domestiques tombe à 47 %.” Par ailleurs, le nombre de ceux qui jugent cette aide superflue atteint 13 %.
Télévision et cholestérol
Les enfants qui passent trop de temps devant le petit écran endommagent non seulement leur esprit, mais aussi leurs artères. Une étude menée auprès de 1 000 jeunes de moins de 20 ans révèle que les enfants qui regardent la télévision de deux à quatre heures par jour ont tendance à présenter un taux de cholestérol beaucoup plus élevé que les autres. Dans une revue médicale (Prevention), le docteur Kurt Gold, de l’Université de California-Irvine, explique qu’“avoir un fort taux de cholestérol aussi tôt augmente les risques de souffrir prématurément d’une maladie cardiaque”. “La télévision rassemble de nombreux facteurs à risque connus, a-t-il ajouté. Vous restez assis toute la journée à manger n’importe quoi et sans faire d’exercice.”
Mères célibataires
Selon un rapport, plus d’un tiers des Costariciennes qui ont donné le jour à un enfant en 1990 étaient célibataires. Près de 16 % n’avaient pas 19 ans. En tout 81 939 enfants sont nés au Costa Rica en 1990. Sur ce nombre 30 119 ont été mis au monde par des mères célibataires et 50 411 par des femmes mariées. Les autres mères étaient des veuves, des divorcées ou des femmes séparées de leur mari. D’après les chiffres fournis dans un quotidien de San José (La Nación), 360 bébés sont nés de mères de moins de 15 ans, et 12 578 de mères âgées de 15 à 19 ans.