Les jeunes s’interrogent...

Pourquoi dois-​je être différent?

“C’EST dur d’être différent”, a dit un jour un jeune chrétien. Si vous êtes vous-​même chrétien, vous comprenez sûrement très bien ce qu’il ressent. Comme la plupart des jeunes, vous voulez être apprécié et accepté. Il y a toutefois un problème: pour être accepté, il faut généralement faire preuve de conformisme — parler, s’habiller et agir comme ses camarades. Oser être différent, c’est risquer d’être montré du doigt et tourné en ridicule par son entourage.

Les jeunes Témoins de Jéhovah se trouvent donc dans une situation délicate, qui se résume par cette formule: chrétiens, donc différents. Non qu’ils prennent un air supérieur ou pensent valoir mieux que les autres; mais, du fait de leur éducation biblique, leur vision des questions morales diffère souvent de celle de leurs camarades. Ils se distinguent également par leurs opinions sur les cérémonies patriotiques, la célébration des fêtes religieuses et le flirt — ce qui dérange parfoisa.

Un jeune Témoin a reconnu qu’être différent était à ses yeux “la plus grande difficulté pour un chrétien”. “On vous méprise, dit un autre. Combien de fois j’ai été traité de mauviette et de pauvre type!” De plus, vos parents chrétiens tiennent à ce que vous soyez différent, non seulement sur le plan moral, mais aussi dans votre habillement, votre apparence et vos goûts musicaux.

Les serviteurs de Dieu sont différents

‘Qu’y a-​t-​il de si mal à être comme les autres jeunes?’ vous demandez-​vous peut-être. En fait, dès l’origine, le peuple de Dieu a eu pour caractéristique d’être différent. Dans l’Antiquité, Dieu avait choisi Israël pour en faire sa “propriété spéciale”. (Exode 19:5.) Cela signifiait être différent de tous les autres peuples. En Lévitique 18:3, Dieu donna ce commandement: “Vous ne devrez pas faire comme fait le pays d’Égypte où vous avez habité; et vous ne devrez pas faire comme fait le pays de Canaan où je vous fais entrer; et vous ne devrez pas marcher dans leurs ordonnances.”

Les Égyptiens de l’Antiquité baignaient dans le culte avilissant qu’ils rendaient à des animaux. Leur vie tout entière était influencée par la croyance en l’immortalité de l’âme; l’inceste était des plus fréquent. De même, Canaan était un pays où l’idolâtrie, la perversion sexuelle, le meurtre, les sacrifices d’enfants et la prostitution étaient plus que courants. Aussi Dieu donna-​t-​il cet avertissement: “Ne vous rendez impurs par aucune de ces choses (...). Vous ne devrez faire aucune de toutes ces choses détestables.” — Lévitique 18:24-26.

Parallèlement à cette exhortation, Jéhovah dota les Israélites d’un code de lois qui régissait pour ainsi dire chaque aspect de leur vie: leur régime alimentaire (Lévitique 11), leurs habitudes hygiéniques (Deutéronome 23:12, 13) et leur sexualité (Lévitique 18:6-23). La Loi réglementait même l’habillement et l’apparence. “Ils devront se faire des bordures frangées aux pans de leurs vêtements, dans toutes leurs générations, déclara Jéhovah, et ils devront mettre un cordonnet bleu au-dessus de la bordure frangée du pan.” (Nombres 15:38). Les hommes devaient porter la barbe et n’avaient pas le droit de couper ‘les côtés de leur chevelure’. (Lévitique 19:27; 21:5.) Tous les Juifs étaient tenus d’obéir à cette loi, y compris ceux qui n’aimaient pas les vêtements frangés ou qui préféraient avoir le visage glabre.

Imaginez qu’on vous oblige à porter la barbe ou un certain type de vêtements. Ne ressentiriez-​vous pas cela comme une violation de vos droits individuels? Pourtant, les lois de Dieu servaient un dessein à la fois important et bénéfique; ce que Jéhovah expliqua, en ces termes: “C’est pour que vous vous souveniez et pour que vous exécutiez sans faute tous mes commandements et que vous vous montriez vraiment saints pour votre Dieu. Je suis Jéhovah, votre Dieu.” (Nombres 15:38-41). Les prescriptions vestimentaires rappelaient de façon visible et frappante que les Juifs étaient différents, qu’ils formaient un peuple mis à part comme saint pour Jéhovah. Quant aux restrictions alimentaires, non seulement elles protégeaient leur santé, mais elles contribuaient à les maintenir séparés des non-Juifs sur les plans social et religieux. De fait, il était presque impossible de fréquenter un païen sans violer quelque aspect de la Loi divine. La Loi mosaïque servait donc de “mur” de séparation entre le peuple de Dieu et les autres nations. — Voir Éphésiens 2:14.

Les chrétiens doivent être différents

Aujourd’hui, les chrétiens ont “été dégagés de la Loi” de Moïse et jouissent d’une liberté considérable dans les domaines qui relèvent de choix personnels (Romains 7:6). Néanmoins, Jésus a dit à ses disciples: “Vous ne faites pas partie du monde (...). Je vous ai choisis du milieu du monde, [et] à cause de cela le monde vous hait.” (Jean 15:19). Jésus ne disait pas que les chrétiens devaient quitter la Terre (voir 1 Corinthiens 5:10). Il entendait simplement qu’il leur fallait être séparés du “monde”, l’humanité éloignée de Dieu. Pourquoi cela? Parce que, comme l’a dit plus tard l’apôtre Jean, “le monde entier gît au pouvoir du méchant”. — 1 Jean 5:19.

Pensez maintenant à certains de vos camarades d’école. Que dire de leur manière de penser, de leur conduite, de leur langage et de leur goûts musicaux et vestimentaires? Ces jeunes vous semblent-​ils marcher selon les principes divins? Ou bien suivent-​ils plutôt les normes établies par “le dieu de ce système de choses”, Satan le Diable (2 Corinthiens 4:4)? Si c’est le cas, alors vous vous mettez dans une situation fâcheuse en imitant leur façon d’agir et de parler, voire leur tenue négligée. À tout le moins, vous perdez de votre crédibilité lorsque vous vous présentez comme Témoin de Jéhovah. Pire encore, vous risquez de succomber à de mauvaises influences.

“Vos amis influent bel et bien sur votre conduite, reconnaît Monique, une jeune femme. À l’époque de ma scolarité, je n’étais pas bien forte dans la vérité [chrétienne]. J’avais donc beaucoup d’amis du monde. Ce n’était pas ce qu’il y avait de mieux, car j’ai fait de nombreuses choses mauvaises.” Il n’est d’ailleurs pas nécessaire de commettre des transgressions graves pour mettre en danger ses relations avec Jéhovah. Notez bien ce que la Bible dit en Jacques 4:4: “Ne savez-​vous pas que l’amitié pour le monde est inimitié contre Dieu? Quiconque donc veut être ami du monde se constitue ennemi de Dieu.”

Voulez-​vous vraiment prendre le risque de devenir ennemi de Dieu? Non, bien sûr. Par conséquent, montrez clairement que vous ne faites pas partie du monde. Cela signifie davantage que s’abstenir de la drogue et de l’immoralité sexuelle.

Comment être différent

Considérez, par exemple, vos goûts vestimentaires. Votre habillement transmet un message: il indique qui vous êtes, ce que vous représentez et quelles sont vos idées. Contrairement à la Loi juive, le christianisme laisse une grande place aux préférences personnelles. Cela signifie-​t-​il pour autant qu’il vous faut suivre toutes les modes?

Voulant suivre la mode du moment, une jeune chrétienne a commencé à porter des jeans déchirés à l’école. Naturellement, personne ne veut passer pour démodé. Mais vos parents agissent sagement en fixant des limites qui vous empêchent d’adopter une tenue débraillée, suggestive, excentrique ou choquante. Quelle impression donneriez-​vous aux autres si vous vous habilliez ainsi? Sylvie l’a appris par expérience, après s’être fait faire une coupe de cheveux à la mode. “Je me disais que c’était tout simplement ‘différent’, raconte-​t-​elle. Mais on a commencé à me demander: ‘Êtes-​vous vraiment Témoin de Jéhovah?’ J’étais bien gênée.”

Un conseil équilibré est donné en 1 Timothée 2:9, où les chrétiens sont exhortés à s’habiller avec ‘modestie et bon sens’. En général, il y a moyen de se vêtir modestement sans passer pour un personnage d’un autre temps. Certes, votre tenue classique ne vous vaudra probablement pas une cote de popularité élevée; mais elle vous aidera à marquer votre différence, ce qui vous vaudra l’approbation de Dieu.

Que dire de vos goûts musicaux? Beaucoup de jeunes écoutent de la musique du matin au soir. Maintenue à sa place, la musique peut se révéler agréable et édifiante. Toutefois, Exode 32:17-22 montre qu’elle peut également faire naître des passions et des sentiments avilissants. De plus, les styles musicaux d’aujourd’hui sont rarement convenables pour un chrétien. Le rap et le heavy-metal, par exemple, sont très prisés. Mais ils sont souvent, sinon presque toujours, axés sur l’immoralité sexuelle, la rébellion, la violence, voire le spiritisme. Suivez-​vous la foule des adolescents dans vos choix musicaux, ou avez-​vous le courage d’être sélectif?

Il faut assurément du courage pour être différent. En refusant de laisser vos amis et vos camarades de classe vous dicter vos choix en matière de distractions, de langage ou d’habillement, vous ne pouvez que susciter des réactions. Jésus nous a prévenus en ces termes: “Parce que vous ne faites pas partie du monde (...) le monde vous hait.” (Jean 15:19). Par conséquent, être différent pourrait bien être pour vous la chose la plus difficile qui soit. Mais cela n’a rien d’impossible. Ce faisant, vous soutiendrez les principes divins. Vous aurez en outre l’estime de vous-​même et une conscience pure. La question se pose donc: Comment trouver le courage d’être différent? Le prochain numéro de Réveillez-vous! s’attachera à y répondre.

[Note]

[Illustrations, page 18]

Un jeune qui ne se montre pas différent de ses camarades perd de sa crédibilité lorsqu’il affirme être chrétien.