Les leçons de l’araignée

AVEZ-​VOUS un mouvement de recul à la vue d’une araignée? Même si c’est le cas, vous ne pouvez certainement vous empêcher d’être émerveillé par sa toile, modèle de symétrie et de conception. Mais que dire du matériau qui la compose, la soie?

Les diverses qualités de soie que produisent certaines espèces d’araignées, de vers à soie et de mouches intriguent depuis longtemps scientifiques et ingénieurs. Christopher Viney, professeur de bio-ingénierie et métallurgiste à l’université de Washington, s’est livré à une étude sur Nephila clavipes. Selon le Globe and Mail de Toronto, il a découvert que l’un des cinq types de soie que produit cette araignée est plus résistant que l’acier — en fait, dix fois plus solide que le Kevlar, la fibre synthétique qui sert à la fabrication des vêtements pare-balles, des coques de bateaux et des véhicules blindés.

Les scientifiques de l’U.S. Army ont réussi à reproduire la formule chimique de la fibroïne, protéine de base de cette soie. Mais ils se sont rendu compte que les remarquables propriétés de la soie ne sont pas seulement dues à sa composition chimique; elles tiennent également à la manière dont l’araignée la file. Dans la filière de l’araignée, la soie est à l’état de cristal liquide. Ses molécules s’organisent en de longues chaînes appelées polymères, très résistantes à la traction. Le professeur Viney n’en est pas moins confiant que la mise au point d’un équipement spécial de filature permettra un jour aux scientifiques de reproduire les prouesses de l’araignée.

“Les araignées ont toujours une longueur d’avance sur nous, explique le professeur au Globe and Mail. Mais qui sait? Peut-être un jour ferons-​nous mieux qu’elles.” Peut-être. Quoi qu’il en soit, le mérite de la conception originale reviendra toujours à une seule et même Source, Celui qui a créé toutes choses, Jéhovah. — Révélation 4:11.