Vous pouvez rendre les voyages aériens plus sûrs
De notre correspondant en Finlande
DE NOS jours, l’avion est un mode de transport rapide et courant. Il a également la réputation d’être l’un des plus sûrs.
Cela est dû aux efforts résolus et conjugués des autorités et des compagnies aériennes pour éliminer les risques. La sécurité est fonction de divers facteurs. Les compagnies d’aviation font leur part en maintenant leurs appareils en bon état: elles leur font subir des contrôles et un entretien réguliers. Qui plus est, des plans de chargement précis sont fournis pour chaque vol. Les bagages, le fret et le courrier sont placés dans la soute d’après ces instructions, et on calcule avec exactitude l’équilibre des poids. Vous imaginiez-vous tous ces préparatifs qui sont effectués dans les coulisses?
Mais toutes ces précautions suffisent-elles à assurer la sécurité d’un vol? Certainement pas! Lorsque vous prenez l’avion, vous aussi vous pouvez y contribuer directement de différentes manières. Lesquelles? Saviez-vous que vous pouvez constituer un danger sans vous en rendre compte, ou bien, en connaissant et en observant certaines règles essentielles de l’aviation, contribuer à la sécurité en vol?
Les lignes aériennes et votre sécurité
L’OACI (Organisation de l’aviation civile internationale), organisme dépendant des Nations unies, a fait des efforts pour améliorer la sécurité en vol, collaborant pour cela avec les compagnies aériennes. Pour tout ce qui touche à la sécurité, l’IATA. (Association internationale des transports aériens) et l’ATA (Association des transports aériens américains) travaillent de concert avec l’OACI. Ces organismes ont publié des instructions et des règles, et préparé pour leur personnel et le public un programme de formation et d’information.
On assiste à une augmentation des risques avec la mise au point de nouveaux matériaux et composants chimiques, ainsi que d’appareils électroniques utilisés par les passagers. En contrepartie, on a renforcé les mesures de sécurité et l’information des voyageurs.
Dans quels cas peut-il y avoir danger?
Les situations suivantes auraient pu avoir des conséquences fatales:
1) Une valise appartenant à un membre d’une équipe de ski a pris feu sur le convoyeur à bagages avant l’embarquement. Quand on l’a examinée, on a découvert à l’intérieur un dissolvant pour fart à ski. Le dissolvant avait coulé hors de son tube. Or il y avait également un allume-gaz dans la valise. Les secousses ont provoqué une étincelle qui a mis le feu à son contenu. Fort heureusement, cela s’est produit au sol et non dans la soute à bagages, à 11 000 mètres d’altitude, ce qui aurait pu provoquer un très grave accident.
2) De la même manière, en frottant l’une contre l’autre, des allumettes ont mis le feu à une valise appartenant à un passager.
3) Dans un aéroport, le personnel a trouvé une bouteille de gaz qui fuyait. Elle serait vite devenue une bombe à retardement.
4) Une fuite d’acide de la batterie d’un fauteuil roulant a corrodé et gravement endommagé la structure d’un avion. L’appareil a été cloué au sol pendant plusieurs jours afin d’être nettoyé et réparé, d’où une perte financière pour la compagnie.
Ce qu’on ne doit pas emporter à bord
Les associations internationales mentionnées plus haut ont publié un manuel intitulé Règlement concernant les produits dangereux (angl.). Il est disponible auprès des compagnies aériennes et de leurs agents. Dans divers pays, un bon nombre de ces dispositions font partie intégrante des lois réglementant l’aviation. On y trouve une liste de plusieurs milliers de produits dangereux ainsi que des instructions détaillées pour leur conditionnement et leur transport.
Il est formellement interdit d’avoir avec soi certaines substances et marchandises. Par contre, d’autres produits que vous n’avez pas le droit de prendre dans vos bagages peuvent être autorisés à voyager, sous certaines conditions, par fret aérien. Enfin, le règlement de certaines compagnies aériennes peut vous permettre de transporter des produits dangereux en faible quantité; dans vos bagages à main par exemple. En cas de doute, il est sage de consulter la compagnie aérienne.
Où se tourner pour être convenablement informé?
La plupart des compagnies d’aviation mentionnent sur leurs indicateurs d’horaires les restrictions concernant les produits dangereux. Une liste figure également sur votre billet. De plus, lors d’un colloque international tenu en 1989, des compagnies aériennes ont décidé de sensibiliser le public sur les risques qu’il peut involontairement créer. Au début de 1990, ces compagnies d’aviation ont organisé une campagne à l’intention des voyageurs. Des affiches ont été apposées dans les aéroports et les agences de voyages pour informer le public qu’il recevrait avec son billet une liste des produits dangereux.
Les objets et substances dangereux
De nombreux objets et substances apparemment inoffensifs peuvent, dans certains cas, représenter un danger à bord d’un avion. Par exemple, en vol, les changements de température et de pression peuvent provoquer des fuites. Certains produits semblent peut-être sans danger, mais quand ils entrent en contact avec d’autres substances habituellement inoffensives, il se crée une réaction chimique pouvant entraîner un incendie ou des émanations de fumée toxiques. Par conséquent, il est capital que vous connaissiez le contenu de votre valise.
Comme nous l’avons vu plus haut, les allumettes et les briquets font généralement partie des objets interdits. Il vous est seulement permis de les emporter dans vos bagages à main.
Il est défendu de transporter tout type de liquides inflammables. La peinture, le vernis et la colle peuvent aussi présenter un danger, sans parler des solvants comme les diluants et l’acétone.
Tous les gaz inflammables comme ceux que l’on trouve dans les recharges de briquets et de réchauds à gaz sont proscrits à bord d’un avion.
Les explosifs, les fusées de feux d’artifice et les fusées éclairantes sont également interdits à cause du danger qu’ils représentent.
Vous avez probablement l’habitude d’utiliser chez vous toutes sortes de produits chimiques et industriels. Saviez-vous que, quand vous prenez l’avion, on peut vous interdire d’en emporter certains avec vous? De nombreux aérosols, pesticides, décolorants et détachants figurent parmi les produits défendus. Ils peuvent provoquer une corrosion ou une oxydation, ou bien endommager l’avion ou d’autres marchandises.
Les objets magnétiques peuvent perturber le fonctionnement des instruments de bord, et ceux qui sont radioactifs peuvent émettre des radiations dévastatrices.
Vous pouvez perturber le système de navigation
Ces dernières années, vous avez peut-être pris plaisir à utiliser toutes sortes d’inventions dans le domaine de l’électronique. Les postes de radio, les magnétophones, les caméras vidéo de poche, les lecteurs laser, les radiotéléphones et les ordinateurs portables, ainsi que les jouets télécommandés, sont très en vogue. En général, vous avez l’autorisation de transporter ces objets dans vos bagages à condition d’en avoir enlevé les piles. Le règlement variant d’une compagnie aérienne à l’autre, vous devriez consulter votre agent de voyages avant de faire vos bagages. Il existe cependant une règle universelle: vous ne pouvez pas utiliser ce genre d’appareils en vol, car ils risquent de perturber le système de navigation de l’avion.
Chaque passager est autorisé à transporter avec lui une quantité limitée de médicaments, de produits de beauté et de boissons alcooliques pour son usage personnel. Normalement, on peut aussi emporter dans ses bagages des aérosols tels que les bombes de laque et les déodorants.
Contribuez-vous à la sécurité en vol?
Observez-vous toutes ces règles? Êtes-vous conscient du rôle que vous avez à jouer? La prochaine fois que vous prendrez l’avion, avant de faire vos bagages, donnez-vous le temps de lire attentivement les conditions de transport, surtout les règles concernant les produits dangereux. Nous les avons décrites dans les grandes lignes, mais elles peuvent varier d’une compagnie à l’autre.
Si vous avez un doute à propos d’un produit, n’hésitez pas à consulter votre compagnie. En agissant ainsi, non seulement vous ne contreviendrez pas involontairement aux règlements, mais vous ne mettrez pas en danger votre vie, ni celle de vos compagnons de voyage, et vous respecterez les biens de la compagnie d’aviation. Oui, vous pouvez rendre les voyages aériens plus sûrs.
[Illustration, page 25]
Parmi ces produits, pouvez-vous désigner ceux qui ne doivent pas se trouver dans vos bagages?