D’après la Bible...

Jéhovah est-​il un Dieu guerrier?

CERTAINS lecteurs de la Bible accusent depuis longtemps Jéhovah d’être un Dieu guerrier et de surcroît sanguinaire. Par exemple, dans son livre L’histoire de la civilisation: les réalisations humaines (angl.), George Dorsey affirme que le Dieu de la Bible, Jéhovah, “est le Dieu des pillards, des tortionnaires, des guerriers, des conquêtes et de tout emportement barbare”. Le détracteur de la Bible Roland Bainton déclare sans ambages: “La guerre est plus humaine quand Dieu n’y prend pas part.”

Jéhovah est-​il vraiment un Dieu guerrier? Se complaît-​il, comme certains le laissent entendre, dans le massacre d’innocents?

Des jugements passés

Il est vrai que la Bible rapporte avec franchise les jugements passés de Jéhovah Dieu. Cependant, ils étaient toujours exécutés à l’encontre d’impies. Par exemple, ce n’est que quand la terre de l’époque de Noé “se remplit de violence” que Jéhovah dit: “Voici que j’amène le déluge d’eaux sur la terre pour saccager (...) toute chair dans laquelle la force de vie est en action.” (Genèse 6:11, 17). Et c’est uniquement parce que les villes de Sodome et de Gomorrhe “se livrèrent à l’immoralité sexuelle et recherchèrent des relations contre nature” que Dieu ‘fit pleuvoir du soufre et du feu’ sur elles. — Jude 7, Français courant; Genèse 19:24.

Dieu a-​t-​il pris plaisir à saccager toute chair aux jours de Noé? La destruction des habitants de Sodome et de Gomorrhe lui aurait-​elle procuré quelque satisfaction sadique? Pour le savoir, examinons ce qui s’est passé à l’époque de Noé. Après avoir dit que Dieu allait effacer les méchants de la surface du sol, afin de purifier la terre de toute violence, la Bible déclare: “Jéhovah (...) fut peiné dans son cœur.” En effet, Dieu éprouvait de l’affliction de ce que “toute inclination des pensées [du] cœur [de l’homme] n’était toujours que mauvaise”. C’est pourquoi, afin de sauver le maximum d’humains du déluge imminent, Dieu a chargé Noé, “prédicateur de justice”, d’annoncer un message d’avertissement et de bâtir une arche dans laquelle la vie serait préservée. — Genèse 6:5-18; 2 Pierre 2:5.

De même, avant d’envoyer des anges détruire Sodome et Gomorrhe, Dieu a dit: “Je veux descendre et voir s’ils ont fait ou non tout ce qu’indique le cri (...) contre eux (...); alors je saurai.” (Genèse 18:20-32, Jérusalem). Jéhovah a donné à Abraham (dont le neveu Lot vivait à Sodome) l’assurance que s’Il n’y trouvait ne serait-​ce que dix justes, il épargnerait ces villes. Un Dieu sanguinaire ferait-​il preuve d’une telle miséricorde? Par contre, ne pourrait-​on pas dire de la miséricorde qu’elle est un trait dominant de la personnalité de Jéhovah (Exode 34:6)? Lui-​même déclare: “Je prends plaisir, non pas à la mort du méchant, mais plutôt à voir quelqu’un de méchant revenir de sa voie et rester en vie.” — Ézéchiel 33:11.

Lorsque Dieu prononce un jugement de condamnation, c’est toujours parce que des méchants refusent obstinément d’abandonner leur mauvaise voie, et non parce qu’il prend plaisir à mettre à mort quelqu’un. ‘Mais, dira-​t-​on, Jéhovah n’a-​t-​il pas encouragé les Israélites à combattre les Cananéens et à les exterminer?’

Les guerres de Dieu étaient nécessaires à la paix

L’histoire brosse un tableau sordide de la vie que menaient les Cananéens: ils étaient d’une extrême méchanceté. Le spiritisme, les sacrifices d’enfants, le sadisme et différentes formes de perversions sexuelles étaient chez eux monnaie courante. Puisque Jéhovah est un Dieu juste qui réclame un attachement exclusif, il ne pouvait permettre que ces pratiques immondes troublent la paix et la sécurité d’innocents, d’Israël en particulier (Deutéronome 5:9). Imaginons, par exemple, ce qui se passerait si notre ville n’avait pas une police qui fasse respecter les lois du pays. N’y régnerait-​il pas la pire des anarchies et des violences? De même, Jéhovah était dans l’obligation de prendre des mesures à l’encontre des Cananéens en raison de leurs mœurs dissolues et du danger réel qu’ils représentaient pour le culte pur. Il a donc décrété: “Le pays est (...) impur, et je ferai venir sur lui la punition pour sa faute.” — Lévitique 18:25.

La justice divine a été appliquée lorsque les forces d’exécution de Dieu, les armées israélites, ont détruit les Cananéens. Certes, Dieu a choisi d’utiliser des humains pour exécuter son jugement, plutôt que le feu ou un déluge. Mais cela n’atténuait en rien la condamnation. Ainsi, lorsqu’elles ont combattu les sept nations de Canaan, les armées d’Israël ont reçu les instructions suivantes: “Tu ne devras garder en vie aucune chose qui respire.” — Deutéronome 20:16.

Cependant, parce qu’il respecte la vie, Dieu n’a pas prononcé aveuglément la sentence de mort. Par exemple, quand les habitants d’une ville cananéenne nommée Gabaon ont sollicité sa miséricorde, Jéhovah la leur a accordée (Josué 9:3-27). Un Dieu guerrier qui aime la violence aurait-​il agi ainsi? Non. Mais un Dieu qui aime la paix et la justice, certainement. — Psaumes 33:5; 37:28.

Les principes de Jéhovah favorisent la paix

La Bible associe très souvent la bénédiction de Dieu à la paix, parce que Jéhovah aime la paix et non la guerre (Nombres 6:24-26; Psaumes 29:11; 147:12-14). Ainsi, lorsque le roi David a désiré lui bâtir un temple, Jéhovah Dieu lui a dit: “Tu ne bâtiras pas une maison pour mon nom, car tu as versé devant moi beaucoup de sang sur la terre.” —1 Chroniques 22:8; Actes 13:22.

Quand il était sur la terre, le Grand David, Jésus Christ, a parlé de l’époque où Dieu, dans son amour de la justice, ne pourrait plus tolérer les jours de méchanceté que nous connaissons actuellement (Matthieu 24:3, 36-39). Comme il l’a fait lors du déluge et de la destruction de Sodome et de Gomorrhe, Dieu va bientôt entreprendre une action judiciaire pour débarrasser la terre des hommes égoïstes et méchants, ouvrant ainsi la voie à des conditions paisibles sous la domination de son Royaume céleste. — Psaume 37:10, 11, 29; Daniel 2:44.

À l’évidence, Jéhovah n’est pas un Dieu guerrier assoiffé de sang. Toutefois, il n’hésite pas à exiger que le châtiment judiciaire soit exécuté quand il est mérité. Parce qu’il aime le bien, Dieu se doit d’agir en faveur de ceux qui l’aiment, en détruisant le système méchant qui les opprime. Quand ce sera chose faite, la paix véritable fleurira sur la terre entière, car ceux qui sont vraiment humbles serviront dans l’unité Jéhovah, “le Dieu de paix”. — Philippiens 4:9.

[Crédit photographique, page 20]

David et Goliath/La Bible/Illustration de Gustave Doré