Les jeunes s’interrogent...

Les modes: d’où vient leur attrait?

ADRIEN est l’un des milliers, voire des millions de jeunes à avoir été conquis par le port de tee-shirts à slogans. Certes, ce genre de tee-shirt ne date pas d’aujourd’hui. D’ailleurs, vos parents en portaient peut-être déjà dans leur jeunesse. Toutefois, explique la revue Newsweek, cette mode a pris un nouveau visage: certains jeunes “arborent des tee-shirts messages tout droit sortis du caniveau”.

La plupart de ces slogans sont carrément obscènes. Ils vont des insultes racistes aux remarques vulgaires sur les femmes. Les adeptes de cette mode ne semblent guère se soucier de ce que les autres, y compris leurs parents, peuvent penser de ces messages indécents. Quand Anne, 18 ans, a demandé à un adolescent pourquoi il portait un tee-shirt particulièrement choquant, “il n’a pas su quoi répondre. Il n’a trouvé que des excuses comme ‘c’est dans le vent’ ou ‘c’est branché’”.

Ces dernières décennies, des centaines de modes ont retenu l’attention des jeunes. L’une des plus suivies — et des plus rentables — de tous les temps a été celle du hula-hoop, apparue aux États-Unis dans les années 50. Un peu avant, il était en vogue de s’entasser en plus grand nombre possible dans les cabines téléphoniques. Ces récentes années, le smurf, le jean délavé, la planche à roulettes et le “streaking” (courir tout nu dans la foule) ont eu chacun leur heure de gloire. “Elle passe, la figure de ce monde”, a fait observer un rédacteur biblique (1 Corinthiens 7:31). Actuellement, des dizaines de modes, dont certaines sont stupides ou dangereuses, suscitent l’engouement chez les jeunes.

Les modes vestimentaires

Voyez l’habillement, par exemple. Selon la revue Time, le rap (souvent appelé hip-hop) “est peut-être aujourd’hui le produit américain qui se vend le mieux à l’étranger depuis la puce électronique. Il imprègne, pour ne pas dire domine, la culture des jeunes du monde entier”. Toutefois, comme vous le savez, le rap est beaucoup plus que de la musique. “Le rap est également une mode vestimentaire mondiale, ajoute Time. Les variations locales de la tenue américaine des rues — pantalons flottants, chaussures de sport coûteuses, sweat-shirts à capuche et bijoux tape-à-l’œil — sont visibles partout.” La publicité tapageuse qu’en ont fait les groupes en vogue et les vidéoclips a alimenté la demande naissante pour le style hip-hop.

La mode du flottant est loin d’être bon marché. Les baskets coûtent souvent à elles seules une petite fortune. Pourtant, beaucoup de jeunes trouvent que ces dépenses en valent la peine. “Si tu ne portes pas des vêtements trop grands, tu n’es pas hip-hop”, explique Marc.

C’est précisément ce que veulent ces autres jeunes dont les goûts penchent pour la tendance “grunge”. Les jeans déchirés et les chemises à carreaux qui caractérisent cette mode ont été mis à l’honneur par certains groupes rock avant-gardistes d’Amérique. Un auteur a qualifié la tenue “grunge” de “pseudo-pauvreté”. L’expression est juste, car il faut parfois avoir les moyens de s’offrir cette mise négligée. Parlons également du “rétro-chic”, “un ensemble de modes qui ressuscitent les tendances de la fin des années 60 et du début des années 70”, explique la revue canadienne Maclean’s. Ce n’est pas sans surprise ni amusement que les adultes voient des jeunes débourser des sommes folles pour un accoutrement (chaussures à semelles compensées et pantalons à pattes d’éléphant, par exemple) qui semblait avoir connu depuis longtemps le même sort que la musique disco.

Les appareils électroniques

Débordants d’imagination, les jeunes peuvent créer une mode à partir de presque n’importe quoi. Les récepteurs de radiomessagerie en sont une illustration. Utilisés à l’origine par les médecins et d’autres personnes dont le travail nécessite qu’elles soient jointes en tous lieux, ces appareils avaient été adoptés par les revendeurs de drogue parce qu’ils leur permettaient de fixer facilement rendez-vous à d’éventuels clients. “Leur usage était tellement répandu que [ces appareils] sont devenus un symbole du monde de la drogue”, explique le New York Times. Il n’est donc pas étonnant que, dans tous les États-Unis, les autorités scolaires aient commencé à les interdire dans les établissements.

En vain. Les récepteurs portatifs à signal sonore, ou bips, remportent un succès énorme auprès des jeunes dans les villes. Certains les utilisent pour ce qu’ils sont, des appareils de communication; leurs parents peuvent ainsi savoir où ils se trouvent et les joindre en cas d’urgence. Mais pour d’autres, il ne s’agit que d’un gadget à la mode. Selon le New York Times, “les adolescents le glissent dans leur sac, dans leurs poches de manteau ou à leur ceinture. Il existe des montres-récepteurs, des cravates-récepteurs, des stylos-récepteurs, des récepteurs bleus, roses ou rouges, ainsi que les bons vieux récepteurs ordinaires, noirs et marron”. Certains adultes continuent d’associer ces récepteurs à la drogue. “C’est seulement un article qui se vend très bien, a toutefois fait remarquer un policier de New York. Quelques jeunes qui en possèdent prennent de la drogue, mais pas la majorité. C’est juste une mode.”

Des modes bizarres et dangereuses

Si les modes vestimentaires peuvent être qualifiées au mieux de “passables” et au pire de “choquantes”, d’autres semblent enfreindre toutes les règles du bon sens. Pour avoir la silhouette émaciée de certains mannequins vedettes, quantité de jeunes filles entament des régimes, sans réfléchir aux conséquences pour leur santé et leur bien-être. “Le régime est une obsession nationale, écrit Alvin Rosenbaum. Examinez n’importe quelle liste des 10 ouvrages qui se vendent le mieux, elle inclura généralement un livre de régime.” Et de souligner que nombre de ces livres en vogue préconisent des régimes d’une efficacité douteuse. C’est à ce culte de la minceur que beaucoup de spécialistes attribuent l’augmentation inquiétante des troubles de l’alimentation (tels que l’anorexie mentale) chez les adolescentes.a

D’autres modes à caractère esthétique sont tout aussi dangereuses... et bizarres de surcroît. Selon un article publié dans Newsweek, “le tatouage, l’art des peuples primitifs et des marginaux, s’intègre progressivement dans le courant principal de la mode”. Influencés par des vedettes du cinéma et des musiciens de heavy metal, certains jeunes rêvent de porter un jour sur le torse de savants tatouages. Les avertissements des médecins sur les risques d’hépatite et de réactions allergiques aux encres utilisées ne semblent pas les inquiéter.

Que dire encore de cette mode étrange qu’est le “piercing”? Si, dans certains pays, beaucoup de femmes ont les oreilles percées, d’aucuns dépassent les limites du raisonnable en se faisant percer la langue ou le nombril pour s’y passer un bijou tape-à-l’œil. Un adolescent déterminé à choquer ses parents trouvera difficilement mieux que de porter un énorme anneau nasal.

Ce que cachent les engouements

Le livre Les adolescents et les jeunes (angl.) définit un engouement comme “une mode sporadique et passagère proche d’un culte. Les engouements sont par définition temporaires et imprévisibles. Ils sont surtout le fait des adolescents”. Mais qu’est-​ce qui pousse soudain des millions d’adolescents à porter des jeans flottants ou à se promener avec des récepteurs de radiomessagerie? Les fabricants et les annonceurs aimeraient avoir une réponse scientifique à cette question. “Les engouements et les modes semblent défier les explications rationnelles”, reconnaît The Economist.

“Plusieurs facteurs pourraient expliquer la popularité des modes, lit-​on dans Les adolescents et les jeunes: le désir d’attirer l’attention, le besoin de se conformer à ce qui plaît au groupe ou de se singulariser en tant qu’individu ou groupe d’âge, ainsi que la fascination qu’exerce l’inhabituel.” “Les années de lycée sont une bonne période pour faire un peu le fou et se guérir de cette folie”, a simplement déclaré un adolescent.

La Bible ne condamne pas le comportement juvénile. Du reste, elle déclare: “Toi qui es jeune, profite de ta jeunesse. Sois heureux pendant ce temps-​là. Fais tout ce que tu désires, tout ce qui te plaît.” Mais à ces paroles, la Bible ajoute cet avertissement: “Mais sache bien que Dieu jugera chacune de tes actions.” (Ecclésiaste 11:9, Français courant). Compte tenu de cette mise en garde qui incite à réfléchir, comment un jeune chrétien devrait-​il réagir aux dernières modes? Devriez-​vous être le premier à les adopter? Le prochain article de cette rubrique vous donnera de précieux conseils sur la question.

[Note]

[Entrefilet, page 14]

“Ces tee-shirts (...), tout le monde en a.” Adrien, 17 ans.

[Illustration, page 15]

Le “piercing” et les tatouages sont très à la mode.