D’après la Bible...

Dieu nous récompense-​t-​il?

BIEN entendu. Mais est-​il égoïste de servir Dieu en vue de la récompense? Non, car c’est lui qui prévoit de récompenser ses serviteurs fidèles. En fait, étant un Dieu de justice et d’amour, Jéhovah se fait une obligation de récompenser ceux qui le servent. Nous lisons dans sa Parole, en Hébreux 11:6: “Pour s’approcher de [Dieu], il faut d’abord croire qu’il existe et qu’il récompense ceux qui le cherchent.” — Maredsous.

Celui qui exerce une foi sincère en Dieu gagne son amitié, et cette amitié se traduit par une récompense. Dieu bénit ceux qui recherchent ardemment sa faveur.

Les récompenses sont des marques d’amour

Jéhovah récompense ceux qui l’aiment et il veut que nous le sachions. Par exemple, réfléchissez à la façon dont des parents récompensent leur enfant qui accomplit de bon gré différentes tâches à la maison, par amour pour eux. Il est probable qu’ils ne se contentent pas de lui procurer les nécessités de la vie, mais qu’ils le récompensent en lui offrant un cadeau. Certains parents placent même de l’argent à la banque dans le but d’assurer la sécurité financière de l’enfant. De même, Dieu ne ressemble pas à ces gens qui ne manifestent ni reconnaissance ni considération envers ceux qui leur rendent service par amour ou par fidélité. Jéhovah se montre affectueux et attentionné envers ses amis. Si nous avons en lui une foi solide, il nous fait cette promesse: “Non, je ne te quitterai pas; non, je ne t’abandonnerai pas!” — Hébreux 13:5.

Dieu est reconnaissant à tous ceux qui le servent, même s’ils font très peu, et il leur accorde sa faveur en leur permettant de mieux le connaître. C’est ce qui ressort des paroles de Jésus rapportées en Matthieu 10:40-42: “Celui qui vous reçoit me reçoit aussi, et celui qui me reçoit reçoit aussi celui qui m’a envoyé. Celui qui reçoit un prophète parce que c’est un prophète recevra une récompense de prophète, et celui qui reçoit un juste parce que c’est un juste recevra une récompense de juste. Et quiconque donne à boire seulement une coupe d’eau froide à l’un de ces petits, parce que c’est un disciple, je vous le dis en vérité: non, il ne perdra pas sa récompense.”

Jésus a été envoyé sur la terre par son Père, Jéhovah. Par conséquent, celui qui accueille favorablement les disciples du Christ, qu’ils soient prophètes, justes ou petits, reçoit le Christ, mais également Dieu qui l’a envoyé. Il ne fait pas de doute que cette personne sera bénie; elle ne manquera pas d’être récompensée. Son trésor spirituel grossira. Pour quelle raison? Parce que Jéhovah se souvient jusqu’au geste le plus infime accompli en faveur de son Royaume, et il récompense ce geste. — Hébreux 6:10.

Il est intéressant de noter que Pierre, un disciple de Jésus, lui a demandé franchement si lui et les autres apôtres recevraient une récompense: “Voici, nous avons tout quitté et nous t’avons suivi; qu’y aura-​t-​il réellement pour nous?” (Matthieu 19:27). Jésus n’a pas considéré que cette question était déplacée; il y a répondu, au contraire, de façon positive: “Quiconque a quitté maisons, ou frères, ou sœurs, ou père, ou mère, ou enfants, ou terres, à cause de mon nom, recevra bien des fois plus et héritera de la vie éternelle.” — Matthieu 19:29.

Des récompenses présentes et à venir

La réponse de Jésus montre que ses disciples sont récompensés aussi bien dans le présent que dans l’avenir. L’une des récompenses présentes est d’appartenir à une famille internationale de frères et de sœurs spirituels en plein accroissement. Alors que les Églises de la chrétienté déplorent l’abandon de leurs fidèles et le manque de soutien, les salles de réunion des Témoins de Jéhovah sont pleines à craquer. Des centaines de milliers de nouveaux Témoins sont baptisés chaque année.

La paix de l’esprit, le contentement et le bonheur que procurent l’amitié et la connaissance de Dieu constituent une autre récompense. La “piété avec la vertu qui consiste à se suffire à soi-​même” constitue effectivement un grand gain (1 Timothée 6:6). Celui qui, à l’exemple de l’apôtre Paul, peut dire: “J’ai appris à me suffire [ou à me contenter] dans quelque situation que je me trouve”, celui-là est vraiment heureux. — Philippiens 4:11.

Peu de temps avant sa mort, Paul a parlé d’une récompense à venir pour le “petit troupeau” des disciples oints de Jésus: la résurrection pour la vie céleste. Il a écrit: “Dès maintenant m’est réservée la couronne de justice qu’en récompense le Seigneur, le juste juge, me donnera en ce jour-​là, et non seulement à moi, mais encore à tous ceux qui ont aimé sa manifestation.” — Luc 12:32; 2 Timothée 4:7, 8.

Les millions de disciples de Jésus qui font partie de ses “autres brebis” ont les yeux fixés sur la récompense à venir que sera la vie éternelle sur une terre transformée en paradis (Jean 10:16). Quant à ceux qui viennent à mourir, Jésus a fait à leur propos la promesse que leurs œuvres bonnes leur ‘seront rendues à la résurrection des justes’. — Luc 14:14.

Imaginons-​nous la récompense

Bien qu’aucun de nous ne sache parfaitement à quoi ressembleront ces bienfaits, nous pouvons essayer de nous les imaginer. Ne sommes-​nous pas capables de ressentir le bonheur qui est décrit en Ésaïe 25:8: “Il engloutira bel et bien la mort pour toujours, et assurément le Souverain Seigneur Jéhovah essuiera les larmes de tous les visages.” Essayons de nous représenter ces paroles d’Ésaïe 32:17: “L’œuvre de la vraie justice devra devenir la paix; et le service de la vraie justice, la tranquillité et la sécurité pour des temps indéfinis.” Oui, tous les humains travailleront ensemble dans une véritable amitié (Ésaïe 65:21-25). Aujourd’hui déjà, moyennant un travail diligent, on sait construire de belles maisons et fabriquer des produits de qualité. Par conséquent, dans le monde nouveau promis par Dieu, les personnes en bonne santé qui vivront dans des conditions parfaites seront capables de produire tout ce qui est nécessaire pour rendre la vie agréable. — Psaume 37:4.

Les récompenses dont Dieu nous gratifie ne sont pas la conséquence de quelque œuvre méritoire de notre part, mais un don que Dieu nous fait par amour, malgré notre état de pécheurs (Romains 5:8-10). Il existe néanmoins un lien entre la récompense à venir et notre conduite. Nous devons rechercher Jéhovah avec ardeur en montrant une foi totale en lui et en cultivant l’endurance (Hébreux 10:35-39). Autrement dit, ‘quoi que nous fassions, travaillons-​y de toute notre âme, comme pour Jéhovah et non pour les hommes, sachant que c’est de Jéhovah que nous recevrons la récompense de l’héritage, celle qui nous est due’. Assurément, Dieu sait nous récompenser. — Colossiens 3:23, 24.