Les disparitions d’enfants: l’ampleur du phénomène
‘MON ENFANT A DISPARU!’
Peut-il y avoir plus grande cause d’inquiétude pour des parents que d’être amenés à prononcer ces paroles? Bien qu’il n’existe pas de statistiques précises sur le nombre de disparitions d’enfants dans le monde, les rapports publiés dans de nombreux pays permettent de se faire une idée de l’ampleur du phénomène.
AUX États-Unis, on enregistre officiellement la disparition temporaire ou définitive de 500 000 à plus de un million d’enfants (selon le mode de classification) par an. En Angleterre, on parle de presque 100 000 disparitions, nombre que certains estiment bien au-dessous de la réalité. Dans l’ex-Union soviétique, il est question de dizaines de milliers d’enfants portés disparus, en Afrique du Sud, de plus de 10 000, et en Amérique latine de plusieurs millions.
Concernant l’étendue du phénomène dans son pays, un porte-parole du ministère italien de l’Intérieur a écrit dans L’Indipendente: “Un jour, ils partent pour l’école ou sortent s’amuser comme d’habitude, mais ils ne rentrent pas. Ils disparaissent, se volatilisent. Leur famille les cherche désespérément, mais on ne trouve que des traces imprécises, des indices trop vagues, des témoins peu nombreux et peu crédibles.”
Aux États-Unis, une étude récente sur l’ampleur du phénomène a révélé que l’expression “disparition d’enfants” englobe en fait plusieurs catégories: les enfants kidnappés par des inconnus; ceux qui sont enlevés par leur père ou leur mère (pour des questions de droit de garde par exemple); ceux qui sont rejetés par leurs parents ou leurs tuteurs; ceux, nombreux également, qui fuguent; ceux, enfin, qui se perdent ou se trouvent séparés d’autre manière de leur famille pendant quelques heures, voire une journée ou deux, en général parce qu’ils ne sont pas rentrés au moment prévu ou qu’il y a eu un malentendu au départ. Ces absences-là sont très rarement définitives.
Mais qu’arrive-t-il aux enfants qui disparaissent pour les raisons les plus graves? Quelles sont les causes de ces drames? Dans les articles suivants, nous examinerons ce phénomène sous divers aspects et verrons quand il prendra fin.