Les jeunes s’interrogent...
Puis-je vraiment être l’ami de Dieu?
ÊTRE l’ami de Dieu? Impossible, estime Danièle, 20 ans. “Je me sens trop médiocre, trop indigne de l’amour de qui que ce soit, soupire-t-elle. Je ne prie même pas, car je ne mérite pas d’être en la présence de Jéhovah Dieu.” En leur for intérieur, certains jeunes se sentent totalement indignes de l’amitié de Dieu. Peut-être la désirent-ils ardemment, mais elle leur semble inaccessible. Avez-vous déjà éprouvé ce sentiment?
C’est parfois en raison de leurs faiblesses que des jeunes gens se sentent même indignes de s’approcher de Dieu. Prenons le cas de Michaël qui, selon ses propres termes, a “commis presque tous les péchés possibles et imaginables en pensée ou en action”. En étudiant la Bible, il s’est rendu compte de la peine et de la déception qu’il causait à Dieu. “Chaque réunion chrétienne me faisait découvrir un ou plusieurs de mes défauts. (...) Je ne me pardonnais pas moi-même mes innombrables péchés, alors je voyais mal comment Jéhovah, lui, pourrait me les pardonner.”
D’autres jeunes se croient indignes de l’amitié de Jéhovah à cause de la façon dont on les traite. Danièle, citée plus haut, a été abandonnée par sa mère quand elle était petite. “Je pense que personne ne m’aime, confesse-t-elle. Si ma mère et ma famille m’ont abandonnée, je ne vois pas qui pourrait bien se soucier de moi!” Celui qui est rabaissé ou maltraité depuis son enfance risque d’être persuadé au fond de lui que jamais Dieu ne l’acceptera comme ami.
Enfin, on peut être l’ami de Dieu mais, par faiblesse, commettre un péché grave. C’est ce qui est arrivé à Thérèse, une jeune fille de 21 ans: “J’ai terriblement honte, dit-elle. J’éprouve une douleur et un sentiment de culpabilité insupportables. Quand je pense à la peine que j’ai fait à mon Père Jéhovah!”
Peut-être vous retrouvez-vous dans l’une de ces situations. Si tel est le cas, sachez que rien n’est perdu: vous pouvez quand même être l’ami de Dieu!
Pourquoi vous pouvez être l’ami de Dieu
Le péché peut, c’est vrai, empêcher quelqu’un d’être l’ami de Dieu. Heureusement, dans son amour, notre Père a pris l’initiative de nous venir en aide. “Dieu nous recommande son propre amour en ce que Christ est mort pour nous alors que nous étions encore pécheurs”, écrit l’apôtre Paul (Romains 5:8). Par sa mort, Jésus a payé une rançon destinée à racheter les humains reconnaissants de la domination absolue du péché (Matthieu 20:28). Aussi Paul ajoute-t-il: “Nous étions les ennemis de Dieu, mais il nous a réconciliés avec lui par la mort de son Fils.” — Romains 5:10, Français courant.
Avant de connaître les principes de Jéhovah, certains jeunes, comme Michaël, ont fait des choses graves. Cependant, grâce au sacrifice rédempteur de Jésus, leurs péchés passés peuvent leur être pardonnés, quelle qu’en soit la gravité. La Bible donne cette assurance réconfortante: “Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés et nous purifier de toute injustice.” (1 Jean 1:9). Toutefois, certaines actions s’imposent pour montrer à Dieu qu’on lui est reconnaissant de cette purification. Paul a énoncé un principe qui trouve ici une application: ‘Ne touchez plus à la chose impure, dit Jéhovah, et je vous accueillerai. Et je serai pour vous un père.’ (2 Corinthiens 6:17, 18). N’est-il pas émouvant de savoir que Dieu est prêt à accepter comme ami celui qui se détourne de sa mauvaise conduite et s’en repent sincèrement?
Et si vous avez subi des mauvais traitements dans votre enfance? Sachez que Dieu ne tient pas les gens pour responsables des actes commis sur leur personne contre leur gré. Vous avez été une victime, et non un participant. Souvenez-vous également que votre valeur ne dépend pas du jugement d’un humain. Jéhovah peut devenir votre ami quelle que soit votre situation. Maud, par exemple, qui a été élevée dans le christianisme par sa mère, avait un père alcoolique et violent. “Au milieu de tout ce gâchis, dit-elle pourtant, j’ai réussi je ne sais trop comment à nouer des relations avec Jéhovah. Il est devenu pour moi Celui qui ne m’abandonnerait jamais.”
Quand on pèche gravement
Bien qu’élevé par des parents chrétiens, à l’âge de 18 ans, Didier, qui avait de mauvaises fréquentations, est tombé dans l’immoralité sexuelle. “Je savais que ce que je faisais était mal, reconnaît-il, mais je continuais parce que je voulais m’offrir du bon temps.” Par la suite, il a compris la futilité de sa conduite. “Je me suis rendu compte que mes soi-disant amis m’exploitaient. Ce qu’ils recherchaient, c’était leur plaisir et mon argent.” Il a donc entrepris de regagner l’amitié de Jéhovah. Mais un obstacle énorme entravait ses progrès.
“Le plus dur, raconte Didier, c’était ce terrible sentiment d’indignité. Ce que j’avais fait était mal aux yeux de Jéhovah. Alors, quand je pensais à sa bonté et à tout ce qu’il avait supporté à cause de moi, je me disais que j’étais trop mauvais pour qu’il me pardonne.” Cependant, grâce à l’aide d’un ancien de la congrégation et à un examen approfondi du récit biblique relatif à Manassé, Didier a réussi à surmonter cet obstacle.
Qui était Manassé? Un roi de Juda. La Bible raconte qu’Ézéchias, son père, lui avait enseigné l’amour pour Jéhovah. Mais après la mort d’Ézéchias et son accession au trône (il avait alors 12 ans), Manassé voulut agir à sa guise. C’est ainsi qu’il abandonna Jéhovah pour Baal, dont le culte se caractérisait par de véritables parties de débauche. Manassé “fit sur une grande échelle ce qui est mauvais aux yeux de Jéhovah, pour l’irriter”. Par l’intermédiaire de porte-parole fidèles, “Jéhovah parlait à Manassé et à son peuple, mais ils n’y faisaient pas attention”. Finalement, le jugement de Jéhovah vint contre Manassé: il fut capturé, lié d’entraves et emmené à Babylone. — 2 Chroniques 31:20, 21; 33:1-6, 10, 11.
Quand Manassé médita sur ses actions à la lumière de ce dont il se souvenait des lois divines, un sentiment de culpabilité l’envahit, et il supplia Jéhovah de lui pardonner. Il s’humilia devant Dieu et “Le priait”; si bien que Dieu “se laissa implorer par lui, et Il entendit sa requête pour obtenir faveur et le réintégra dans sa royauté à Jérusalem”. Oui, “le Père des tendres miséricordes” était disposé à permettre à ce pécheur repentant de s’approcher de nouveau de lui. Après avoir été l’objet d’une telle miséricorde, Manassé sut par expérience “que Jéhovah est le vrai Dieu”. — 2 Chroniques 33:12, 13; 2 Corinthiens 1:3.
S’il n’a pas refusé son amitié à Manassé, comment Jéhovah la refuserait-il à un jeune homme ou à une jeune fille repentants? Didier a réagi favorablement à l’aide que les bergers spirituels de sa congrégation lui ont prodiguée. Il lui ont bien fait comprendre que Dieu “ne fera pas de reproches à jamais, et [qu’]il ne gardera pas de ressentiment pour des temps indéfinis”. — Psaume 103:9.
Restez l’ami de Dieu
Une fois devenu l’ami de Dieu, il vous faut chérir ces relations afin de les conserver. Une jeune fille de 18 ans, baptisée, a eu un enfant sans être mariée. Toutefois, grâce à l’aide qui lui a été apportée, elle a remis les choses en ordre avec Jéhovah (voir Ésaïe 1:18). Quel a été le facteur décisif de son rétablissement? “J’ai appris que Jéhovah est un Père plein d’amour, pas un père fouettard, explique-t-elle. J’ai compris que ma conduite l’avait peiné. Il est très important de voir en Dieu un ami, quelqu’un qui éprouve des sentiments, et non une force spirituelle abstraite à qui on doit rendre hommage mais qu’on ne peut véritablement aimer.” Comme Manassé, cette jeune fille s’est sentie poussée à adorer Jéhovah de toutes ses forces (2 Chroniques 33:14-16). Cela s’est avéré une protection. “Continuez à louer Jéhovah même si des difficultés surgissent, conseille-t-elle aux jeunes. Avec amour, il redressera de nouveau vos sentiers.”
Il importe également de choisir pour amis ceux qui sont eux-mêmes amis de Dieu. Fuyez comme la peste quiconque n’a manifestement aucun respect pour les principes divins (Proverbes 13:20). Liliane, qui a eu des rapports sexuels immoraux avec un jeune homme dont l’amitié était devenue à ses yeux “plus importante que tout”, a fait cette remarque après son rétablissement spirituel: “On peut gâcher sa vie quand on n’a pas de liens personnels avec Jéhovah.”
Entretenez-vous de telles relations avec Jéhovah? Si ce n’est pas le cas, faites des efforts dans ce sens. Liliane résume bien la valeur de l’amitié avec Dieu: “La chose la plus importante au monde, c’est d’avoir des relations étroites avec Jéhovah. Aucun garçon, aucune fille ni quoi que ce soit d’autre ne soutient la comparaison. Sans l’amitié de Jéhovah, rien ne compte.”
[Illustration, page 15]
Certains jeunes se sentent indignes de l’amitié de Dieu.