Le plus grand anacardier du monde

DE NOTRE CORRESPONDANT AU BRÉSIL

LE PLUS grand du monde? Selon Le livre Guinness des records 1994, cela se pourrait bien. Situé près de la côte du Rio Grande do Norte, l’anacardier présenté sur cette page est en tout cas le plus grand du Brésil. Jugez plutôt: à lui seul, cet arbre occupe la superficie d’un gros pâté de maisons. Normalement, il faudrait 70 arbres!

L’anacardier a des feuilles persistantes, et sa taille varie de celle d’un arbrisseau à celle d’un arbre de 20 mètres de haut. Ses petites fleurs tranchent sur la largeur et la solidité des feuilles. Les graines, les délicieuses noix de cajou, semblent avoir été entrées de force dans un fruit oblong appelé pomme. Curieusement, l’anacardier produit aussi un liquide vénéneux. La prudence est donc nécessaire. La noix de cajou a deux coquilles, entre lesquelles coule une huile qui peut provoquer des cloques sur la peau. Mais ne vous inquiétez pas. Lors de la torréfaction, les noix perdent toute toxicité.

Bizarrement, la noix se développe à l’extérieur du fruit, comme si le Créateur l’avait oubliée et avait dû la recoller ensuite. La pomme étant le pédoncule de la noix, certains considèrent cette dernière comme le vrai fruit de l’arbre. Quoi qu’il en soit, la prochaine fois que vous grignoterez une noix de cajou, dites-​vous qu’elle provient peut-être du plus grand anacardier du monde, qui sait?