Coup d’œil sur le monde

Tuberculose : une “ urgence mondiale ”

Chaque année, la tuberculose tue plus d’adultes que le sida, le paludisme et les maladies tropicales réunis, déclare l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Toutes les secondes, un habitant de la planète contracte la maladie. Le bacille de la tuberculose peut se transmettre par une quinte de toux ou un éternuement. Selon les prévisions de l’OMS, durant les dix années à venir 300 millions de personnes devraient être infectées et 30 millions mourir de ce mal. Pire, l’émergence de souches résistantes aux médicaments pourrait faire de la tuberculose une affection incurable. “ [Cinq] à 10 % seulement des sujets infectés développent la maladie et deviennent contagieux, car le système immunitaire oppose un ‘ rempart ’ aux bacilles tuberculeux ”, précise l’OMS. Néanmoins, la pandémie est si grave que l’organisation parle, pour la première fois dans son histoire, d’“ urgence mondiale ”.

À la recherche de Sodome et Gomorrhe

Des archéologues suédois affirment avoir trouvé Sodome et Gomorrhe. En collaboration avec le Bureau des antiquités d’Amman, les savants ont mis au jour des ruines à El Lisan, à l’est de la mer Morte, en Jordanie. Pour le journal suédois Östgöta-Correspondenten, le fait que les restes de bâtiments détruits quelque 1 900 ans avant Jésus Christ aient été retrouvés est proprement stupéfiant. Les archéologues sont convaincus d’avoir affaire à Sodome et Gomorrhe. Leur analyse des poteries, des murs, des tombes et du silex les porte à croire que les villes qu’ils ont mises au jour ont été anéanties par une catastrophe naturelle. Toutefois, la Bible montre que c’est Dieu lui-​même qui détruisit ces villes, ce à cause de leur immoralité crasse.

Le prix des décibels

Les concerts rock peuvent causer une perte d’acuité auditive irréversible, signale la revue New Scientist. Dans le cadre d’une étude portant sur 1 364 personnes âgées de 14 à 40 ans, Christian Meyer-Bisch s’est aperçu qu’un fort pourcentage de ceux qui assistaient régulièrement à ce genre de manifestations souffraient d’une baisse temporaire de l’ouïe. Inquiétude du spécialiste français : vu la popularité des concerts rock, ces effets débilitants ne constituent “ plus un problème sporadique, mais un problème de santé publique ”.

Zéro de conduite pour les femmes ?

• En Australie, de plus en plus de jeunes femmes ont un langage grossier, lit-​on dans le Sunday Mail de Brisbane. Le professeur Max Brandle, directeur de l’Institut australien des langues contemporaines, explique : “ Aujourd’hui, les femmes boivent et fument plus qu’avant en comparaison des hommes. Elles jurent également davantage. Du coup, on observe un recul regrettable de certaines des marques de politesse qui prévalaient entre les hommes et les femmes. Quand les deux sexes jurent, l’esprit romantique traditionnel disparaît rapidement. Le langage romanesque des générations passées n’a pas sa place dans la société actuelle. Je constate que le langage de corps de garde est maintenant très courant chez les jeunes. ”

• Au Brésil, le nombre de crimes et de délits perpétrés par les femmes a doublé en 1995. Selon Francisco Basile, autorité policière dont les propos sont cités dans O Estado de S. Paulo, les femmes sont plus nombreuses qu’avant à se rendre coupables de voie de fait, de vol qualifié, et même de trafic de drogue. Beaucoup basculent en fumant le crack que leur proposent gratuitement des revendeurs lors de réunions. Non seulement ces femmes sombrent dans la dépendance, mais elles deviennent souvent trafiquantes. Remarque d’Antônio Vilela, préfet de police : “ L’augmentation du nombre de revendeuses de drogue est impressionnante (...). Et il n’y a pas d’âge précis. ” Beaucoup sont des demoiselles de 20 ans, mais certaines, des dames de 50 ans.

Les offices non, la prière oui

L’Australie, explique le Sydney Morning Herald, passe généralement pour un pays non religieux où l’assistance aux offices chute chaque année un peu plus. Toutefois, une étude récente indique que des Australiens continuent de prier régulièrement : 20 % des adultes au moins une fois par jour, et 11 % au moins une fois par semaine. Dans son rapport sur le paysage religieux des années 90, l’Association de recherche chrétienne fait observer que si l’assistance aux offices s’effondre littéralement, “ beaucoup conservent à leur vie une dimension spirituelle ”.

Le deuxième “ commerce ” du monde

Avec un chiffre d’affaires annuel supérieur à 400 milliards de dollars, le commerce de la drogue prospère, déclare Santé du Monde, la revue de l’Organisation mondiale de la santé. Ce chiffre en fait le “ commerce ” mondial qui affiche la plus forte expansion. C’est aussi le deuxième du monde, après celui des armes, mais avant celui du pétrole. L’offre est aujourd’hui six fois supérieure à ce qu’elle était il y a 30 ans. L’usage de substances non prohibées, telles que les solvants, l’alcool et les médicaments vendus uniquement sur ordonnance, connaît une progression similaire.

Baptême à vendre

En Suède, l’Église luthérienne est religion d’État depuis plus de 300 ans. Cependant, il y a quelques mois, la hiérarchie religieuse a annoncé que le 1^er janvier 2000 ce lien avec l’autorité séculière aurait pour ainsi dire disparu. Pendant plusieurs siècles, tout Suédois était automatiquement affilié à l’Église luthérienne à sa naissance. Toutefois, depuis le début de cette année, on devient luthérien par baptême. Relevé dans les colonnes du Dagens Industri : l’archevêque annonce un délicat programme de commercialisation, dans le cadre duquel des ecclésiastiques iront frapper chez les gens pour leur ‘ vendre du baptême ’. À Stockholm, une femme d’Église mène “ une campagne de ventes plus qu’énergique ” “ au hit-parade desquelles figure le baptême ”. La revue Må Bra signale que, dans une certaine paroisse, chaque bébé que l’on baptisera recevra un livret bancaire crédité de 100 couronnes (environ 75 francs français).

Maternité précoce

Au Brésil, 11 457 filles de moins de 15 ans sont devenues mamans en 1994 (chiffres de l’Institut brésilien de géographie et de la statistique). Ces cas de maternité précoce ont augmenté de 391 % au cours des 18 dernières années, alors que la population n’a, dans le même temps, augmenté que de 42,5 %. Le nombre des 15-19 ans à avoir donné naissance à un enfant accuse une hausse de 60 %. Dans la revue Veja, le professeur Ricardo Rego Barros, de l’université fédérale de l’État de Rio de Janeiro, explique que “ les relations sexuelles précoces sont l’œuvre de l’environnement, de la télévision, des livres et des revues ”. Un autre spécialiste fait remarquer que les parents et les écoles ont encore du mal à éduquer les enfants sur ces questions.

Le déclin moral des téléspectateurs

Les téléspectateurs trouvent moins à redire qu’il y a dix ans aux scènes érotiques ou déshabillées diffusées sur le petit écran, rapporte l’Independent de Londres. Selon une enquête commandée par la BBC, les femmes de 40 à 60 ans sont moins gênées par ces images ; quant aux femmes âgées, elles sont aujourd’hui environ 41 % à les considérer comme normales. Environ 75 % des jeunes acceptent le langage ordurier, contre 69 % il y a dix ans. C’est au sujet de l’homosexualité que les mentalités ont le plus évolué. Quarante pour cent des femmes de plus de 55 ans, 56 % des hommes de 35 à 55 ans et 70 % des hommes de 18 à 34 ans ne trouvent rien de choquant aux plans mettant en scène le mode de vie homosexuel : c’est 20 % de plus qu’il y a dix ans.

Un évêque met en doute la sagesse de la Bible

Lors d’un colloque organisé en Inde sur le thème “ Les lois chrétiennes sur le mariage et le divorce ”, l’évêque nestorien Poulose Mar Poulose a déclaré que l’on ne pouvait se référer à la Bible comme à un code éthique. Selon cet ecclésiastique, dont l’Indian Express rapporte les propos, vouloir absolument que l’enseignement biblique sur le divorce soit irrévocable, c’est ne pas tenir compte des progrès que l’homme moderne a faits dans la compréhension des relations entre maris et femmes. Et de citer la réflexion d’un exégète hindou, à savoir que les écrits sacrés ont toujours deux aspects : le premier, temporaire et périssable, relevant des idées de l’époque et du pays ; le second, éternel et impérissable, applicable à toutes les époques et à tous les pays. “ Dans la Bible, a ajouté l’évêque, il faut faire la part de l’essentiel et de l’accessoire. Il faut distinguer les vérités universelles des points de vue influencés par la culture (...), puis décider de la direction que l’on donnera à sa vie. ”