Qui habite le monde des esprits ?

LE MONDE est devenu une “ foire ” aux croyances religieuses. Rien qu’en Afrique, on compte des milliers de groupements religieux, chacun défendant un point de vue différent sur ce qui se passe dans le monde des esprits. Mais c’est dans la Bible que l’on trouvera des renseignements clairs et précis. Elle identifie les êtres, bons ou mauvais, qui peuplent le monde des esprits. Elle montre également vers qui nous pouvons nous tourner pour recevoir une aide et une protection véritables.

Jéhovah, le Dieu Tout-Puissant

La religion traditionnelle africaine enseigne qu’un Dieu tout-puissant domine les ancêtres et les divinités. Selon le livre Mythologie africaine (angl.), “ il est certain que presque tous les peuples africains, pour ne pas dire tous, croient à l’existence d’un être suprême créateur de toutes choses ”. On peut lire dans l’ouvrage La religion dans le savoir africain (angl.) : “ Puisque Dieu est le maître absolu de l’univers, l’existence de tout autre être et de toute autre puissance découle de Lui. Il possède l’autorité et le pouvoir absolus. ”

La Bible confirme qu’un Être suprême règne dans le monde des esprits. Elle le décrit comme “ le Dieu des dieux et le Seigneur des seigneurs, le Dieu grand, fort et redoutable, qui ne se montre partial envers personne et qui n’accepte pas de pot-de-vin ”. — Deutéronome 10:17.

Dans toute l’Afrique, on a donné des centaines de noms et de titres à celui que l’on crédite de la suprématie. Que dit la Bible à propos du nom divin ? Le psalmiste a écrit : “ Toi, dont le nom est Jéhovah, tu es, toi seul, le Très-Haut sur toute la terre ! ” (Psaume 83:18). Ce nom sacré apparaît plus de 7 000 fois dans le récit biblique, bien que certains traducteurs de la Bible l’aient remplacé par des titres comme “ Dieu ” ou “ Seigneur ”.

Jéhovah étant tout-puissant, il a le pouvoir de nous aider. Il se décrit lui-​même comme un “ Dieu miséricordieux et compatissant, lent à la colère et abondant en bonté de cœur et en vérité, conservant la bonté de cœur à des milliers, pardonnant la faute et la transgression et le péché, mais [qui] en aucun cas (...) n’accordera l’exemption de punition ”. — Exode 34:6, 7 ; 1 Samuel 2:6, 7.

Les anges : de puissants serviteurs de Dieu

Longtemps avant de créer les humains, ou même la terre, Jéhovah créa des personnes spirituelles dans les cieux. La Bible dit que lorsque Dieu a ‘ fondé la terre, tous ses fils angéliques poussaient des acclamations ’. (Job 38:4-7.) Il existe des millions d’anges. Daniel, un serviteur de Jéhovah, coucha par écrit une vision dans laquelle ‘ mille milliers servaient Dieu, et dix mille fois dix mille se tenaient devant lui ’. — Daniel 7:10.

Jéhovah créa une première personne spirituelle, qui fut appelée plus tard Jésus Christ (Jean 17:5 ; Colossiens 1:15). Avant d’être un homme sur la terre, Jésus était une puissante créature spirituelle dans les cieux. Après sa mort, il a été ressuscité puis est retourné dans les cieux, où il continue à vivre en tant que puissante créature spirituelle. — Actes 2:32, 33.

Jésus, qui porte aussi le nom de Mikaël, possède un pouvoir étendu dans les cieux. En Jude 9, il est appelé “ l’archange ”, c’est-à-dire le chef, ou le premier, des anges (1 Thessaloniciens 4:16). Il a également été investi d’autorité quant à la terre. Jéhovah lui a donné “ domination, dignité et royaume, pour que les peuples, communautés nationales et langues le servent tous ”. (Daniel 7:13, 14.) Malgré sa grande autorité, Jésus demeure soumis à son Père, Jéhovah. — 1 Corinthiens 11:3.

Les anges fidèles servent Jéhovah, mais aussi ses adorateurs terrestres. L’apôtre Paul a écrit à leur sujet : “ Ne sont-​ils pas tous des esprits pour un service public, envoyés pour servir ceux qui vont hériter du salut ? ” (Hébreux 1:14). Ils veillent en particulier à ce que les gens découvrent la vérité sur Jéhovah. En vision, l’apôtre Jean a vu un “ ange qui volait au milieu du ciel, et il avait une bonne nouvelle éternelle pour l’annoncer comme un évangile à ceux qui habitent sur la terre, et à toute nation, et tribu, et langue, et peuple, disant d’une voix forte : ‘ Craignez Dieu et rendez-​lui gloire. ’ ” — Révélation 14:6, 7.

Satan et ses démons : ennemis de Dieu et de l’homme

Malheureusement, tous les anges n’ont pas été fidèles à Dieu. Certains se sont rebellés contre lui, se faisant ennemis à la fois de Dieu et de l’homme. Le principal rebelle est Satan le Diable.

Même si nombre de nos contemporains se refusent à croire à l’existence de Satan, personne ne niera que le mal existe. Toutefois, croire au mal tout en refusant d’admettre qu’il a une cause engendre “ un problème inévitable ”, remarque le livre La mort de Satan (angl.). “ Nous percevons quelque chose qu’il ne nous est pas possible d’exprimer en utilisant le vocabulaire propre à notre culture. ”

En revanche, la Bible contient les termes nécessaires et énonce clairement la vérité concernant l’origine du mal. Elle explique que les créatures angéliques de Jéhovah étaient toutes justes et bonnes ; il n’a pas créé d’anges méchants (Deutéronome 32:4 ; Psaume 5:4). Toutefois, les anges, comme les humains, ont reçu la capacité de choisir entre le bien et le mal. Un de ces fils spirituels parfaits a laissé grandir un désir égoïste : s’approprier le culte qui revient de droit à Jéhovah. Cette attitude lui a valu d’être appelé Satan, qui signifie “ Opposant ”. (Voir Jacques 1:14, 15.) Satan n’est pas un simple filou, comme l’enseignent certaines religions africaines ; il n’est pas non plus le “ garde du corps ” de ceux qui lui présentent régulièrement des sacrifices. Selon la Bible, il est profondément méchant et cruel.

D’autres anges ont rejoint Satan dans sa rébellion contre Dieu. Ces anges démons sont également des ennemis des humains. Eux aussi sont malveillants et méchants. Dans le passé, ils ont rendu des humains muets ou aveugles (Matthieu 9:32, 33 ; 12:22). Ils en ont affligé d’autres, dont des enfants, par une maladie ou leur ont fait perdre la raison (Matthieu 17:15, 18 ; Marc 5:2-5). Quelle personne sensée voudrait avoir quoi que ce soit à faire avec Satan ou les démons ?

Où sont les ancêtres ?

Des millions de personnes en Afrique et ailleurs ne considèrent pas la mort comme la fin de la vie, mais comme une simple transition ou passage vers le monde des esprits, domaine des divinités et des ancêtres. John Mbiti, spécialiste des religions africaines, a écrit ceci concernant les croyances sur les ancêtres, qu’il appelle les “ morts-vivants ” : “ Ce sont ces ‘ esprits ’-​là qui intéressent le plus les Africains (...). [Ces esprits] savent ce qui se passe dans leur famille [sur la terre] et ils se sentent concernés. (...) Ils protègent les affaires, les traditions, la morale et les activités de la famille. Manquer à son devoir dans l’un de ces domaines revient à manquer à son devoir envers les ancêtres, qui deviennent une sorte de police invisible des familles et des communautés. Comme ce sont encore des ‘ personnes ’, les morts-vivants constituent les intermédiaires privilégiés entre l’homme et Dieu : ils connaissent les besoins des hommes parce qu’ils étaient encore ‘ récemment ’ ici à leurs côtés et, en même temps, ils ont pleinement accès aux canaux de communication avec Dieu. ”

Cependant, que dit la Bible concernant la condition des morts ? Elle montre qu’il n’y a pas de “ morts-vivants ”. Les gens sont vivants ou morts, jamais les deux à la fois. La Parole de Dieu enseigne que les morts sont incapables d’entendre, de voir, de parler ou de penser. La condition des morts ne leur permet pas de discipliner les vivants. La Bible déclare : “ Les morts (...) ne savent rien (...). Leur amour et leur haine et leur jalousie ont déjà péri (...). Il n’y a ni œuvre, ni plan, ni connaissance, ni sagesse dans le shéol [la tombe], le lieu où tu vas. ” (Ecclésiaste 9:5, 6, 10). “ [L’homme] retourne à son sol ; en ce jour-​là périssent ses pensées. ” — Psaume 146:4.

Nous retournons à la poussière

Si vous trouvez cela difficile à accepter, considérez ce qui est arrivé au premier homme, Adam. Jéhovah le forma “ avec de la poussière tirée du sol ”. (Genèse 2:7.) Lorsqu’Adam a désobéi au commandement que Jéhovah lui avait donné, il a été condamné à mort. Dieu lui a dit : ‘ Tu retourneras au sol, car c’est de lui que tu as été pris. Car tu es poussière et tu retourneras à la poussière. ’ — Genèse 3:19.

Avant que Jéhovah ne crée Adam à partir de la poussière, ce dernier n’existait pas. Aussi, lorsqu’il est ‘ retourné au sol ’, il fut de nouveau sans vie, comme la poussière. Il n’est pas passé dans le monde des esprits ancestraux. Il n’est pas allé au ciel ni en enfer. À sa mort, c’en était fini de lui.

La même chose se produit-​elle pour les autres humains lorsqu’ils meurent ? Oui. On lit ceci dans la Bible : “ Tous [les humains et les animaux] vont vers un même lieu. Ils sont tous venus de la poussière, et ils retournent tous à la poussière. ” (Ecclésiaste 3:20). Dans la Bible, Dieu promet de ramener les morts à la vie sur une terre paradisiaque, mais cette époque est encore à venir (Jean 5:28, 29 ; Actes 24:15). En attendant, nous ne devrions pas craindre les morts ou leur offrir des sacrifices, car ils ne peuvent ni nous aider ni nous nuire.

Satan et ses démons veulent tromper les gens en ce qui concerne la condition de leurs ancêtres décédés, et pour ce faire ils propagent ce mensonge : les personnes continuent à vivre après leur mort. Ils utilisent la mystification entre autres moyens de propagande (1 Timothée 4:1). Par l’intermédiaire de visions, de rêves et de médiums, ils font croire à des gens qu’ils communiquent avec les morts. Ce n’est cependant pas avec les morts que ces personnes communiquent, mais bien plutôt avec des démons qui se font passer pour des défunts. C’est pourquoi Jéhovah condamne catégoriquement ceux qui interrogent les morts, que ce soit directement ou indirectement par des moyens tels que la divination. — Deutéronome 18:10-12.

[Illustration, page 6]

Les démons utilisent visions, rêves et médiums pour abuser et effrayer les gens.

[Illustrations, page 7]

Pour tromper les gens, les démons se font passer pour des personnes décédées.